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Jasmine Paolini, duas vezes finalista do Grand Slam, coroou uma temporada marcante ao levar a Itália ao primeiro título da Billie Jean King Cup desde 2013, na quarta-feira. Ela derrotou Rebecca Sramkova por 6-2, 6-1 e garantiu uma vitória por 2-0 sobre a Eslováquia na final da competição por equipes femininas.
Quando a vitória de Paolini terminou, seus companheiros se juntaram a ela na quadra e se abraçaram, dançaram e depois cantaram como uma versão dos Reis Ciganos Volar explodiu nos alto-falantes.
Paolini, quarta colocada do ranking, ficou em segundo lugar no Aberto da França em junho e em Wimbledon em julho, tornando-se a primeira mulher desde Serena Williams em 2016 a disputar as partidas pelo título em Roland Garros e no All England Club na mesma temporada. Antes deste ano, Paolini, de 28 anos, havia perdido na primeira ou na segunda rodada em todas as 16 partidas da carreira em campeonatos importantes.
Ela também ganhou a medalha de ouro em duplas com Sara Errani nas Olimpíadas de Paris, em agosto. Eles estavam programados para jogar a partida final contra a Eslováquia, mas isso não foi necessário, já que a Itália venceu a série melhor de três ao vencer os dois jogos de simples.
“Jasmine realmente elevou seu nível este ano. … Ela é um modelo para todos nós”, disse sua companheira de equipe, Lucia Bronzetti, 78ª colocada, que venceu o jogo de abertura na quarta-feira por 6:2, 6:4 contra Viktoria Hruncakova diante de uma multidão que também incluía o Billie Jean King, membro do Hall da Fama do Tênis Internacional e pioneira na igualdade de direitos.
VER | Paolini leva a Itália ao primeiro título da Billie Jean King Cup desde 2013:
Depois que Viktoria Hruncakova, da Eslováquia, perdeu para Lucia Bronzetti no jogo de abertura da final da Billie Jean King Cup em Málaga, Espanha, Jasmine Paolini derrotou Rebecca Sramkova por 6-2 e 6-1 para ajudar a Itália a vencer a Billie Jean King Cup.
Bronzetti considerou uma “honra” competir diante da mulher que dá nome ao evento, dizendo: “Ela é uma grande pessoa, uma grande lenda”.
A Itália, que eliminou o número 1 Iga Swiatek e a Polônia nas semifinais, conquistou seu quinto campeonato um ano depois de terminar em segundo, atrás do Canadá.
O triunfo se soma à recente série de sucessos dos italianos no tênis, incluindo dois troféus de Grand Slam e uma classificação em primeiro lugar no evento masculino para Jannik Sinner, que ajudou seu país a vencer a Copa Davis no ano passado. Sinner e Itália enfrentarão a Argentina nas quartas de final masculinas na quinta-feira.
Bronzetti disputa a primeira partida de simples do evento
Esta é a primeira vez que os dois principais eventos de equipes da Federação Internacional de Tênis serão disputados no mesmo local, embora as partidas femininas sejam disputadas em um local bem menor. Eles estão usando um tribunal improvisado sob uma tenda branca com capacidade para 4 mil pessoas. Os homens jogarão em uma arena permanente com 9.200 lugares que ficou lotada na terça-feira para o último jogo de Rafael Nadal antes de sua saída após a derrota da Espanha para a Holanda.
Até esta semana, Bronzetti nunca havia disputado uma partida de simples da Copa BJK. Ela disse que só soube na noite de terça-feira que estaria na seleção contra a Eslováquia.
Jasmine Paolini com um resultado INCRÍVEL 🤯#BJKCup | @JasminePaolini pic.twitter.com/ zN3bVbYjEQ
“Não dormi muito bem”, disse Bronzetti.
“Você não joga apenas para si mesmo”, disse ela. “Você joga pelo seu time e pelo seu país.”
Acompanhado por cantos de seu primeiro nome – “Loo-Chee-Ah!” Loo-Chee-Ah!” – misturado com os sons de um tambor e uma buzina de plástico vermelha tocados na área de torcida atrás do banco da Eslováquia, Bronzetti venceu os últimos três jogos do primeiro set e os últimos quatro da partida.
Ela perdeu por 4-2 e 40-15 no segundo set, mas mudou a situação.
“Fiquei um pouco preocupado em chegar à terceira rodada”, disse Bronzetti.
A Eslováquia, que conquistou a Copa BJK em 2002, eliminou EUA, Austrália e Grã-Bretanha e desta vez chegou à final.
VER | O Canadá foi eliminado da Billie Jean Cup:
Katie Boulter colocou a cereja do bolo no domingo, depois de derrotar Leyla Fernandez por 6-2 e 6-4 em sua segunda partida das quartas de final em Málaga, Espanha.
