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De acordo com dados divulgados na sexta-feira, a confiança do consumidor no Reino Unido está a recuperar depois de superar o orçamento. Os economistas atribuem a mudança à redução das taxas de juro, ao aumento dos salários e à redução das preocupações com aumentos de impostos.
O índice de confiança do consumidor GfK – uma medida de como as pessoas veem as suas finanças pessoais e as perspectivas económicas mais amplas – subiu três pontos, para menos 18 em Novembro, mostraram números divulgados na sexta-feira.
Isto segue-se a uma queda de oito pontos percentuais em Setembro e Outubro, à medida que os consumidores se tornaram cada vez mais preocupados com o que a Chanceler Rachel Reeves disse serem decisões “dolorosas” a serem anunciadas no Orçamento em 30 de Outubro.
Os analistas sugeriram que a ausência de algumas medidas drásticas de aumento de impostos na declaração de Reeves ajudou a restaurar a confiança. Isto “terá tranquilizado os consumidores”, disse Sandra Horsfield, economista do grupo de gestão de ativos Investec.
O Chanceler aumentou significativamente os gastos, os impostos e os empréstimos. Contudo, não foi anunciada uma esperada expansão dos limites do imposto sobre o rendimento que teria empurrado milhões de trabalhadores para escalões fiscais mais elevados.
O orçamento não alterou a isenção das contribuições para as pensões, mas aumentou as contribuições dos empregadores para a segurança social.
O aumento de 6,7% no salário mínimo nacional a partir de Abril, com ganhos maiores para os trabalhadores mais jovens, “pode ter trazido alegria a alguns trabalhadores, tal como a notícia da semana passada de um novo corte nas taxas de juro por parte do Banco de Inglaterra”, disse Horsfield.
O BoE cortou as taxas de juro em Novembro para 4,75% pela segunda vez este ano, ajudando as taxas hipotecárias a caírem do seu pico no Verão de 2023.
Os salários também continuaram a subir mais rapidamente do que a inflação, ajudando os consumidores a compensar parte do impacto do rápido crescimento dos preços dos últimos três anos.
Neil Bellamy, diretor de insights do consumidor da GfK, disse: “Tem havido sinais de nervosismo nos últimos meses, à medida que os consumidores consideram o impacto potencialmente preocupante de ficar em casa e até mesmo o impacto das eleições presidenciais dos EUA.
“Mas agora deixamos esses eventos para trás”, acrescentou.
Bellamy destacou que a disposição das pessoas em fazer grandes compras aumentou cinco pontos percentuais, o que pode indicar gastos maiores durante o feriado de vendas da Black Friday, em 29 de novembro, e no período de Natal.
Linda Ellett, chefe de consumo, varejo e lazer da consultoria KPMG no Reino Unido, disse que os primeiros sinais eram “positivos” para a Black Friday e a Cyber Monday, um evento anual de compras focado nas vendas online.
“Os retalhistas esperam que a procura de compras reprimida diminua, incluindo presentes de Natal, à medida que nos aproximamos do trimestre dourado da indústria”, acrescentou.
No entanto, muitos consumidores continuam a enfrentar pressão financeira. A inflação subiu mais do que o esperado para 2,3% em Outubro, reforçando as expectativas de que o BoE não reduzirá novamente as taxas de juro até 2025.
Entretanto, as taxas hipotecárias e o crescimento das rendas continuam a ser historicamente elevados, apesar de terem caído desde os seus picos.
Bellamy alertou que era “muito cedo para esperar qualquer melhoria significativa no sentimento do consumidor”.
“A inflação ainda não está sob controlo, as pessoas ainda sentem pressões agudas sobre o custo de vida e levará algum tempo até que o novo governo do Reino Unido cumpra a sua promessa de ‘mudança'”, disse ele.
