BAKU, Azerbaijão – Pragnya Mohan é triatleta profissional há quase uma década, mas os verões em sua terra natal, a Índia, agora são tão quentes que ela não consegue mais treinar lá. Ela escapou do calor para treinar no Reino Unido, mas teme que um dia o aquecimento global possa interromper completamente seu esporte.
O lançador de disco americano Sam Mattis descreveu temperaturas de até 44 graus Celsius (111 Fahrenheit) nas Olimpíadas de 2021 em Eugene, Oregon, fazendo com que alguns fãs, dirigentes e atletas desmaiassem. E a jogadora de futebol neozelandesa Katie Rood lembrou-se de treinar em câmaras de aquecimento em preparação para as Olimpíadas de Tóquio e de ter o aquecimento interrompido devido ao alto calor e umidade.
Os três falaram na Cimeira das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas em Baku, no Azerbaijão, sobre a ameaça que as alterações climáticas representam para eles, para os fãs e para o próprio desporto. Com milhares de milhões de fãs em todo o mundo, estão entre os atletas e ligas que tentam fazer com que mais pessoas se preocupem com as alterações climáticas e tomem medidas.
“Se as alterações climáticas não forem abordadas e tratadas com sabedoria no futuro, os triatlos poderão deixar de existir”, disse Mohan num painel de discussão.
Não se trata apenas de calor. Mohan destacou que as Olimpíadas de Paris deste ano tiveram que adiar alguns eventos de triatlo porque as fortes chuvas – que aumentaram à medida que a atmosfera mais quente retém mais água – contribuíram para altos níveis de bactérias no Sena.
Alguns dos principais clubes de futebol uniram forças numa aliança climática para reduzir as emissões e inspirar os adeptos a tomar medidas contra as alterações climáticas. Um deles é o Real Betis, clube da La Liga. Rafael Muela Pastor, diretor executivo da fundação do clube, disse em outro painel de discussão em Baku que o futebol é “o esporte mais poderoso e poderoso do mundo” e é crucial “que tenhamos que fazer alguma coisa”.
“Temos uma superpotência e, portanto, temos uma responsabilidade”, disse ele.
Leslie Mabon, professora de sistemas ambientais na Universidade Aberta do Reino Unido, disse que os atletas podem sensibilizar para questões como o aquecimento global, mas a mudança mais activa vem muitas vezes de outro lugar.
“Embora eu acredite que os atletas possam fazer a diferença, às vezes isso não atinge os níveis mais altos”, disse Mabon. “As implicações financeiras do que está em jogo tornam tudo muito difícil e, particularmente, para os órgãos dirigentes – as ligas, as FIFAs de todo o mundo – é muito difícil fazê-los agir.”
A FIFA – órgão dirigente do futebol mundial – não se incomodou com o calor e os direitos humanos ao acolher o Campeonato do Mundo de 2022 no Qatar, um país criticado, entre outras coisas, pelo tratamento dispensado aos trabalhadores migrantes. E, por vezes, as ações aparentemente positivas por parte dos líderes desportivos podem equivaler a pouco mais do que lavagem verde.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, participou na COP29 e publicou no Instagram sobre a expansão de uma parceria com nações insulares do Pacífico para promover o “desenvolvimento do futebol resiliente ao clima” e aumentar a consciencialização sobre as alterações climáticas. Isto aconteceu poucos meses depois de a FIFA ter assinado um acordo de patrocínio com a gigante petrolífera estatal da Arábia Saudita, Aramco.
Jogadoras de futebol de todo o mundo assinaram uma carta aberta apelando à FIFA para anular o acordo, citando tanto o historial do país em matéria de direitos das mulheres e LGBTQ+ como o impacto da produção de combustíveis fósseis nas alterações climáticas.
A FIFA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Associated Press.
“É muito difícil levar a sério qualquer coisa que venha do topo ou torná-la credível quando tais acordos ainda existem”, disse Mabon.
As alterações climáticas também estão a tornar o desporto mais caro e a aumentar as desigualdades. Jessica Murfree, professora assistente de gestão esportiva da Universidade da Carolina do Norte, disse que os atletas precisam viajar mais longe e gastar mais em treinamentos e competições porque alguns locais não são mais compatíveis com esportes porque faz muito calor ou não há neve suficiente.
“Isso terá um enorme impacto sobre os atletas e aspirantes a atletas”, disse ela. “Isso gera um fosso socioeconómico maior entre os que têm e os que não têm, o que se torna então uma questão de equidade.”
O esporte tenta se adaptar a um planeta mais quente. Às vezes, as competições são transferidas para outros locais ou os horários de início são adiados para horários mais frios do dia. Depois, há a tecnologia: o Qatar gastou milhares de milhões a climatizar os seus estádios do Campeonato do Mundo para manter os adeptos e os jogadores frescos.
Mas o desporto não pode libertar-se da crise climática através do ar condicionado, disse Rood, o jogador de futebol neozelandês.
A energia necessária “é um custo enorme para o ambiente”, disse ela numa entrevista, acrescentando: “Não são apenas os eventos isolados que acontecem uma ou duas vezes por ano. É o treino e a preparação… estas condições não podem necessariamente existir.” criado sempre.”
E isso é preocupante para Tina Muir, uma antiga corredora de elite da Grã-Bretanha, que fala sobre a ameaça das alterações climáticas através da empresa que fundou, a Running for Real. Os atletas estão condicionados a ir além de seus limites, disse ela.
“Para muitos atletas, será quase como uma guerra de desgaste”, disse Muir. “Depende de quem consegue lidar melhor com essas condições difíceis. … mas também se torna uma espécie de jogo de segurança onde você pode aguentar, mas no longo prazo você acaba se prejudicando.”
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Pineda relatou de Los Angeles.
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A Associated Press recebe apoio da Walton Family Foundation para cobertura de políticas hídricas e ambientais. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Para toda a cobertura ambiental da AP, visite https://apnews.com/hub/climate-and-environment.
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