Nossa equipe conquistou a Medalha de Ouro do Anthem Award na categoria Diversidade, Equidade e Inclusão, anunciada no início desta semana. O documentário acompanha o complicado processo pelo qual o sistema judicial militar da RD Congo processou Sheka num caso inovador que foi processado em todo o mundo.
Assista ao vídeo-documentário completo da ONU dirigido por Nathan Beriro abaixo:
Leia o nosso Reportagem especial publicado em julho do ano passado, que coincidiu com o lançamento do vídeo:
Os pedidos chegaram em 96 horas. No final, 287 pessoas foram mortas, 387 mulheres e crianças foram violadas e 13 aldeias no leste da República Democrática do Congo foram privadas de toda a normalidade.
O julgamento de Ntabo Ntaberi Sheka foi o caso mais simbólico e complexo que o tribunal da província de Kivu do Norte alguma vez tratou, e o seu julgamento e veredicto final em 2020 são um exemplo convincente de como levar um criminoso de guerra à justiça.
Notícias da ONU analisou mais de perto um julgamento que representa um importante estudo de caso para nações que praticam o direito penal em todo o mundo. O caso também destaca a importância de apoiar as instituições nacionais de justiça e segurança através das operações de manutenção da paz da ONU.
Os crimes: “Em uma escala sem precedentes”
Em 30 de Julho de 2010, membros armados da milícia Nduma Defesa do Congo (NDC) afluíram a 13 aldeias remotas na agitada e rica em recursos Walikale, a maior área do Kivu do Norte, 150 quilómetros a oeste da capital da província, Goma.
Localizada numa grande área de floresta equatorial, a área tem sido assolada por conflitos há duas décadas, com dezenas de grupos armados a lutar pelo controlo de minas lucrativas, incluindo aquelas que produzem o principal mineral do estanho, a cassiterite.
Sheka, então com 34 anos – um ex-mineiro que um ano antes fundou o que o promotor militar-chefe de Goma chamou de grupo armado “mais organizado” da região, com unidades, brigadas, batalhões e companhias – deu suas ordens.
Seus recrutas os dispensaram por quatro dias e quatro noites.
“Sheka não era qualquer um”, disse Nadine Sayiba Mpila, a advogada que representou as partes civis no caso Notícias da ONU. “Sheka cometeu crimes numa escala nunca antes vista na RDC.”
Ela descreveu como seus soldados “massacraram pessoas e colocaram as cabeças dessas pessoas em estacas e caminharam pelas ruas das aldeias para dizer que é isso que espera por vocês se não denunciarem o que ele chamava de ‘os inimigos’”.
No dia 2 de agosto de 2010, a milícia armada começou a ocupar completamente as aldeias.
Foto da ONU
Sheka (segundo a partir da esquerda) liderou um grupo armado no leste da República Democrática do Congo. (Arquivo)
O mandado de prisão: procurado por crimes de guerra
Aqueles que puderam fugiram para um local seguro. Alguns procuraram ajuda médica de uma organização não governamental (ONG) próxima.
Dentro de duas semanas, os relatórios dos sobreviventes chegaram às autoridades. Relatos da mídia apelidaram os ataques de “estupro em massa”. A missão da ONU no país, MONUSCO, apoiou o envio de um contingente policial.
Em Novembro de 2010, foi aberto um processo contra o senhor da guerra. As autoridades congolesas emitiram então um mandado de detenção nacional para o Sr. Sheka e o Conselho de Segurança da ONU adicionou-o à sua lista de sanções.
Com a missão de proteger os civis e apoiar as autoridades nacionais, a MONUSCO lançou a Operação Silent Valley no início de Agosto de 2011 para ajudar os residentes a regressar em segurança às suas aldeias.
“Não há escolha a não ser se render”
O Sr. Sheka era agora um refugiado. A NDC, também conhecida como Milícia Mai-Mai, continuou a operar ao lado de outros grupos armados na área.
“Encurralado por todos os lados, ele estava agora enfraquecido e não teve outra escolha senão render-se”, disse o coronel Ndaka Mbwedi Hyppolite, procurador-chefe do Tribunal Militar Operacional do Kivu do Norte, que ouviu o caso de Sheka.
Rendeu-se à MONUSCO em 26 de julho de 2017, que o entregou às autoridades congolesas, que por sua vez o acusaram de crimes de guerra, incluindo homicídio, escravatura sexual, recrutamento de crianças, pilhagem e violação.
“Era hora de dizer a verdade e enfrentar as consequências da verdade”, disse Sayiba.
O julgamento: 3.000 provas
Antes do julgamento, as forças de manutenção da paz da ONU ajudaram a construir as celas de detenção onde o Sr. Sheka foi alojado e o próprio tribunal, onde os julgamentos militares decorreram durante dois anos e foram interrompidos de Março a Junho de 2020 devido ao surto da COVID-19. tornou-se uma pandemia.
Em novembro de 2018, o tribunal examinaria 3.000 provas e interrogaria 178 testemunhas em 108 audiências.
As suas declarações desempenharam um papel fundamental e representaram o “último recurso” da acusação para provar que crimes tinham sido cometidos, disse Paciente Iraguha, consultor jurídico sénior da TRIAL International na República Democrática do Congo, que ajudou as autoridades no caso.
No entanto, conseguir que as vítimas testemunhassem foi um grande desafio, afirmaram os procuradores congoleses.
Durante o julgamento, o Sr. Sheka “contactou certas vítimas para intimidá-las”, comprometendo assim a sua disponibilidade para comparecer em tribunal. No entanto, um esforço conjunto das Nações Unidas e de parceiros como a TRIAL International mudou esta situação, disse a Sra. Sayiba.
O Coronel Ndaka concordou, acrescentando que algumas vítimas de violação também temem ser estigmatizadas pela sociedade. Foram implementadas salvaguardas e as autoridades judiciais conseguiram recolher provas em cooperação com a MONUSCO, que também treinou o judiciário em procedimentos de direito penal internacional e forneceu ao tribunal conhecimentos suficientes para investigar adequadamente o caso, disse ele.
“Quando as autoridades congolesas estiveram no local para investigar ou ouvir as vítimas, foram cercadas por um contingente da MONUSCO”, disse ele. “As vítimas que compareceram fizeram-no graças ao apoio dos nossos parceiros.”
A MONUSCO e o Serviço Judicial e Penitenciário das Nações Unidas forneceram apoio técnico, logístico e financeiro durante toda a investigação e julgamento, permitindo ao sistema judicial do país investigar e processar crimes graves, protegendo simultaneamente as vítimas.
Tonderai Chikuhwa, chefe de gabinete do Gabinete do Representante Especial do Secretário-Geral da ONU para a Violência Sexual em Conflitos, lembra-se de ter ouvido falar dos crimes em primeira mão.
“Os testemunhos angustiantes que ouvi de sobreviventes em sete aldeias, de Kibua a Mpofu, em Walikale, em 2010, permanecem indelevelmente gravados na minha memória”, escreveu ele ainda. mídia social no momento.
As primeiras testemunhas a comparecerem em tribunal foram seis crianças, tendo as vítimas testemunhado até julho de 2020.
“Depois de seu depoimento ao júri, Sheka começou a chorar”, lembra a Sra. Sayiba. “As lágrimas de um réu são uma reação. Acho que Sheka percebeu que estava sozinho agora. Ele teve que assumir a responsabilidade por suas ações.”
O veredicto: o sistema de justiça congolês “fez isso”
Em 23 de novembro de 2020, o Tribunal de Operações Militares condenou o Sr. Sheka à prisão perpétua.
“Isto representa um importante passo em frente na luta contra a impunidade dos autores do recrutamento de crianças e de outras violações graves”, escreveu o Secretário-Geral da ONU sobre o caso no seu relatório de 2022 sobre crianças e conflitos armados na República Democrática do Congo.
No entanto, o país registou o maior número de casos de violência sexual relacionados com conflitos no mundo em 2022, disse o seu representante especial para o assunto ao Conselho de Segurança da ONU no ano passado, apresentando o último relatório sobre o assunto.
“Devemos agir urgentemente e com determinação sustentada para salvar as gerações futuras deste flagelo”, disse Pramila Patten, acrescentando que “tantas” mulheres que conheceu numa visita à República Democrática do Congo no ano passado “enfatizaram o risco diário de violência sexual”. violência.” Realização de atividades para garantir meios de subsistência”.
Ela acolheu favoravelmente a condenação de Sheka, chamando-a de “um exemplo poderoso de que nenhuma pessoa, por mais poderosa que seja, está imune de ser responsabilizada por essas violações”.
Na verdade, o julgamento enviou “uma grande mensagem”, disse Sayiba, acrescentando que o veredicto foi “uma garantia para as vítimas que agora podiam ver que as suas declarações não foram em vão”.
Para o Coronel Ndaka, o veredicto foi “uma fonte de orgulho para mim, para o meu país, para o sistema judicial congolês”.
Hoje, as Nações Unidas continuam a apoiar os esforços para acabar com a impunidade na República Democrática do Congo, nomeadamente através da Equipa de Peritos da ONU sobre o Estado de Direito e a Violência Sexual em Conflitos, bem como na República Centro-Africana, no Mali, no Sul Sudão e outros países. No Kivu do Norte, o Ministério Público foi ampliado para o Tribunal de Paz de Goma em Junho, com o apoio das Nações Unidas.
Sheka, agora com 48 anos, continua a sua pena de prisão perpétua numa instalação na capital Kinshasa.
“O facto de Sheka ter sido julgado e condenado é a prova de que o Estado de Direito prevalece e que não se pode ficar impune quando se cometem os crimes mais graves e hediondos”, disse o Coronel Ndaka. “O poder judicial congolês poderia fazê-lo, com vontade, determinação e recursos. Foi capaz de fazer isso e fez.”
