Bilionários lotaram a Casa Branca de Donald Trump esta semana para fazer um teste para secretário do Tesouro e apresentar suas candidaturas ao presidente eleito atrás das portas de Mar-a-Lago.
A vitória de Trump transformou a sua opulenta casa num bunker. Carros da polícia local e SUVs pretos alinham-se na ponte que leva ao Palm Beach Resort. À esquerda, uma torre de serviço secreto surge entre palmeiras, vigiando o cruzamento em frente à entrada de Mar-a-Lago. Cones laranja paralisaram o trânsito e helicópteros zumbiam no alto.
A mensagem é clara: apenas por convite.
Para aqueles que não foram convidados, as especulações sobre quem estava a favor e quem estava desfavorecido nas escolhas do Gabinete de Trump esta semana correram pelos bares e restaurantes sofisticados num trecho de 14 quilômetros de terra entre Breakers e Four Seasons. Lá, Ferraris vermelhas brilhantes e Bentleys pretos alinhavam-se nas ruas.
No início desta semana, a segurança em torno de Mar-a-Lago foi reforçada ainda mais depois que os guardas ouviram um estalo e descobriram que um homem idoso estava atirando em iguanas próximas com uma espingarda.
Questionado se ele era o autor do crime, o bilionário Thomas Peterffy, de 80 anos, que mora a algumas vilas de distância de Trump e é conhecido por ter uma aversão violenta aos lagartos em sua propriedade, respondeu por e-mail: “Ha ha”.
Na manhã de segunda-feira, Mitt Romney, o senador republicano cessante e crítico de Trump, saiu de um Dodge. No aeroporto de Palm Beach, ele disse que estava na cidade apenas para sustentar sua esposa, Ann, uma equestre. Ele não estava procurando emprego.
À medida que ele saía, a fila de suplicantes continuou a crescer e ocorreram maquinações nos bastidores sobre quem seria o nomeado de Trump para secretário do Tesouro.
Na noite de segunda-feira, a fumaça do charuto descia pela Worth Avenue; Em um beco, Rudy Giuliani foi descoberto fumando em um bar cheio de homens de terno escuro e mulheres de vestidos justos após filmar seu programa online.
Giuliani, tal como outros da direita, disse estar céptico em relação a Scott Bessent, um multimilionário de renome que seria a eventual escolha de Trump para o cargo no Departamento do Tesouro, devido ao seu trabalho de investimento para George Soros. Mas Bessent tinha vários aliados republicanos, incluindo Larry Kudlow, Steve Bannon e Stan Druckenmiller, seu mentor na empresa de Soros quando apostaram contra a libra esterlina na década de 1990.
Na terça-feira, Trump deixou a cidade rumo ao Texas, onde assistiu ao lançamento de um foguete SpaceX com Elon Musk. Bill Hagerty, senador do Tennessee e candidato a secretário do Tesouro, juntou-se a nós, levantando novas questões sobre quem o presidente eleito escolheria para liderar a economia dos EUA.
Na sua ausência, o presidente eleito anunciou vários candidatos para outros cargos-chave.
Howard Lutnick, principal rival de Bessent para o cargo no Tesouro e co-chefe da equipa de transição de Trump, não conseguiu o que queria. Em vez disso, ele chefiou o departamento comercial e pareceu ganhar o controle das negociações.
A outra copresidente interina de Trump, a ex-chefe da World Wide Wrestling Linda McMahon, que parecia ter uma mentalidade comercial, assumiu então o departamento de educação. Trump também escolheu o Dr. Mehmet Oz, a estrela da TV, para chefiar o Medicare e o Medicaid.
Naquela noite, aliados de Bessent e Hagerty relaxaram no mesmo restaurante do Court Hotel do Brasil, apenas para descobrir pela manhã que estavam lidando com novos rivais ricos.
O bilionário Marc Rowan, chefe da Apollo, voou de Hong Kong para Mar-a-Lago para se encontrar com Trump. Kevin Warsh, casado com a bilionária Jane Lauder, também estava lá, embora houvesse rumores de que seu sonho era um dia se tornar presidente do Federal Reserve.
As entrevistas de quarta-feira no resort para o cargo de ministro das Finanças não trouxeram nenhuma conclusão imediata, apenas exaustão. A personalidade da Fox Business, Charles Gasparino, tuitou quem subia ou descia aparentemente a cada 20 minutos.
Na quinta-feira, Matt Gaetz retirou-se da disputa para procurador-geral depois que alegações de má conduta sexual bloquearam seu caminho para a confirmação no Senado. A decisão de Gaetz surpreendeu os fiéis do MAGA, incluindo um homem que estava parado num estacionamento perto da ponte para Mar-a-Lago, na esperança de ver a família Trump.
“Cale a boca”, disse ele quando soube da notícia. “Por que?”
Naquela tarde, 18 veículos, incluindo duas ambulâncias, correram para o balneário com as luzes piscando. Foi Trump? Ele havia escolhido seu ministro das finanças? A campanha revelou mais tarde que era JD Vance, o futuro vice-presidente. Um alarme falso.
Na noite de sexta-feira, Trump anunciou que Bessent, o principal candidato de todos os tempos, conseguiria o cargo no Tesouro.
Em Mar-a-Lago, um homem sulista de terno risca de giz e gravata azul e vermelha estava voltando para o aeroporto de Palm Beach. Quando questionado se estava no resort de Trump, ele sorriu e respondeu: “Não. Eles não me deixaram entrar.”
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