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LAS VEGAS – A música era claramente audível do lado de fora das portas do vestiário do Broncos, e os jogadores lá dentro estavam realmente gostando de finalmente poder experimentar uma vitória em Las Vegas.
Bo Nix passou para 273 jardas e fez dois passes para touchdown para quebrar o recorde de novato do time no domingo, e Denver derrotou os cambaleantes Raiders por 29-19.
Os Broncos (7-5) deram mais um passo em direção a uma improvável vaga nos playoffs com sua segunda vitória consecutiva.
“Não vencemos este jogo há um ano”, disse o técnico do Broncos, Sean Payton. “Não foi o nosso melhor, mas foi bom o suficiente. Estamos no próximo, então temos muita limpeza a fazer, mas foi bom derrubar esses caras pela segunda vez.”
Os Broncos venceram o primeiro encontro em 6 de outubro em Denver por 34-18, encerrando uma seqüência de oito derrotas consecutivas contra os Raiders.
Las Vegas (2-9) perdeu sete jogos consecutivos, a mais longa sequência de derrotas desde a temporada 2017-18.
“Nunca duvido da mentalidade de todos neste vestiário”, disse o lado defensivo dos Raiders, Maxx Crosby. “Todo mundo aparece todos os dias com a mentalidade de melhorar, que é tudo o que você pode pedir.”
Nix terminou 25 de 42 e seu passe para touchdown de 18 jardas para Courtland Sutton no terceiro quarto quebrou o recorde de estreante do clube de 14 passes para touchdown estabelecido por Marlin Briscoe em 1968. Nix e Sutton mais tarde combinaram para um passe para touchdown de 2 jardas faltando 5:30 minutos para o fim para dar ao Broncos uma vantagem de duas posses de bola.
Essas jogadas ajudaram a eliminar o déficit de 13-9 no intervalo. O Broncos superou o Las Vegas por 20 a 6 no segundo tempo, depois de se acostumar com a disposição dos Raiders de aplicar repetidamente mais pressão do que o esperado.
“Tivemos que mudar essa mentalidade”, disse Nix. “Entramos no jogo com algumas expectativas. Tínhamos algumas exigências em relação a isso, então agora tínhamos que aceitá-las e nos adaptar a elas. Acho que lidamos bem com a pressão e conseguimos ainda mais duelos.”
Denver perdeu seus últimos quatro jogos no Allegiant Stadium. Esta também foi a primeira vitória dos Broncos na série desde a derrota do então Oakland Raiders em 11 de outubro de 2015.
“Acho que a maré está mudando”, disse Sutton. “Os Broncos estão em um ponto em que queremos voltar à AFC West, e acho que esse é um ponto realmente emocionante. O trabalho ainda não terminou.”
Sutton pegou oito passes para 97 jardas e dois touchdowns, estendendo sua seqüência de jogos de 70 jardas para cinco. Esta é a sequência mais longa de um jogador do Broncos desde os oito gols consecutivos de Demaryius Thomas em 2014.
O quarterback dos Raiders, Gardner Minshew, acertou com força no ombro esquerdo no final do jogo e foi substituído por Desmond Ridder. De acordo com vários relatos, Minshew perderá o resto da temporada com uma clavícula quebrada.
Minshew completou 25 de 42 passes para 230 jardas, com um touchdown e uma interceptação. A melhor jogada de passe, no entanto, veio em um punt falso, quando AJ Cole completou um passe de 34 jardas para o linebacker Divine Deablo, marcando um field goal no segundo quarto.
Esse foi um dos quatro field goals de Daniel Carlson, cujo duelo com o colega do Broncos, Will Lutz, manteve Las Vegas no jogo. Juntos, eles conseguiram todas as nove tentativas, incluindo três de mais de 50 metros.
Jakobi Meyers pegou 10 passes para 121 jardas. Este é seu melhor jogo desde 2020, quando Meyers jogou pelo New England Patriots e conseguiu 12 passes para 169 jardas contra o New York Jets.
Crosby registrou seu 100º tackle por derrota no segundo quarto, tornando-se o quarto jogador a atingir esse número em suas primeiras seis temporadas desde pelo menos 1999. Os outros foram JJ Watt, Aaron Donald e DeMarcus Ware.
Os Raiders são uma sombra do que eram antes. Eles jogaram este jogo sem seus dois melhores running backs, além de dois titulares como cornerback, dois na linha defensiva e um como safety.
“Crédito Vegas”, disse Payton. “Eles saíram e tiveram fogo ao seu redor, mas perderam.”
O coordenador das equipes especiais dos Raiders, Tom McMahon, não estava treinando, mas nenhuma razão foi dada. Derius Swinton II assumiu essas tarefas.
Broncos: CB Riley Moss (joelho) deixou o jogo no final do primeiro tempo. DE Zach Allen (calcanhar) não jogou.
Raiders: os RBs Alexander Mattison (tornozelo) e Zamir White (quadríceps) e os CBs Nate Hobbs (tornozelo) e Jakorian Bennett (ombro) não jogaram.
Broncos: receberá o Cleveland na segunda-feira, 2 de dezembro.
Raiders: Em Kansas City na tarde de sexta-feira.
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