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A cidade de Londres votou pelo fechamento do centenário mercado de carne de Smithfield, depois de cancelar uma mudança planejada de £ 800 milhões devido a custos excessivos.
A City of London Corporation, o governo local da CBD, disse na terça-feira que os comerciantes independentes que vendem carne no mercado Smithfield e peixe no mercado Billingsgate receberão “apoio financeiro” para se mudarem para novos locais à sua escolha.
A decisão abre caminho para o fim do comércio em Smithfield, perto de Farringdon, no centro de Londres, onde são realizados mercados de gado e carne desde o século XII.
Smithfield e Billingsgate deveriam se mudar para uma instalação nova e moderna em Dagenham. A empresa suspendeu o plano no início deste mês. Os dois mercados permanecerão abertos pelo menos até 2028 para permitir a mudança dos comerciantes.
“Os custos do projeto aumentaram devido a uma série de fatores externos, incluindo a inflação e o aumento dos custos de construção, que tornaram a mudança inacessível”, disse a empresa municipal em comunicado na terça-feira.
A empresa gastou 308 milhões de libras do orçamento do projeto de mais de 800 milhões de libras, principalmente na compra e preparação do local de Dagenham, que adquiriu em 2018, após décadas de debate sobre o futuro do mercado.
A cidade disse que trabalharia com a comunidade local para encontrar um uso alternativo para o local que “criasse regeneração e empregos de alta qualidade para a população local”.
Fechar o mercado poupará à cidade centenas de milhões de euros e libertará um valioso local no centro de Londres para remodelação.
Chris Hayward, presidente político da cidade, disse que a empresa estava “recuando” na operação dos mercados por si só, mas era “responsável por garantir que recebe o apoio financeiro e a orientação necessária para fazer uma transição contínua e bem-sucedida necessária para novos locais”. ”
O Tribunal do Conselho Comum da cidade, seu principal órgão de decisão, aprovou a decisão em votação na terça-feira.
Localizada fora das muralhas históricas da cidade, Smithfield foi palco do comércio de gado durante séculos antes de se tornar um mercado de carne na era vitoriana, quando se tornou impraticável trazer gado para a cidade em crescimento. Os atuais edifícios do mercado listados foram construídos na década de 1860.
A cidade investiu na mudança do Museu de Londres de sua antiga casa, perto do Barbican, para os antigos edifícios do mercado geral e de aves, próximos ao mercado de carne.
Billingsgate mudou-se para um novo local perto de Canary Wharf na década de 1980. A cidade deve pedir ao Parlamento britânico que aprove uma lei para acabar com a sua responsabilidade legal de acolher um mercado.
