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O suposto mentor dos ataques de 11 de Setembro de 2001 aos EUA foi poupado da pena de morte. Isto faz parte de um acordo que porá fim a anos de batalhas legais sobre o seu tratamento pela CIA e os seus interrogatórios de tortura na Baía de Guantánamo.
Khaled Sheikh Mohammed, acusado de conspirar com o falecido fundador da Al-Qaeda, Osama bin Laden, para sequestrar aviões e levá-los contra o World Trade Center e o Pentágono, foi agora condenado a uma pena mínima de 2.976 anos por um tribunal militar condenado, o 59. – disse o advogado do menino na quarta-feira.
O Pentágono, que anunciou o acordo, disse que também chegou a acordos com outros dois réus, Walid Muhammad Salih Mubarak Bin Attash e Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi. As acusações foram apresentadas pela primeira vez contra os dois réus, juntamente com Mohammed, há 16 anos.
Os termos exatos dos seus apelos não foram divulgados pelo governo dos EUA, mas espera-se que o trio se declare culpado, impedindo o devido processo.
O advogado de Mohammed, Gary Sowards, disse que em vez disso haveria uma audiência de sentença na qual os EUA apresentariam provas da responsabilidade do cidadão kuwaitiano pelos ataques de 11 de Setembro e pediriam uma longa sentença de prisão.
“A defesa terá então a oportunidade de apresentar provas para atenuar a acusação”, acrescentou Sowards. “Também dará às vítimas sobreviventes e às famílias das vítimas a oportunidade de testemunhar sobre o impacto que os acontecimentos de 11 de Setembro tiveram nas suas vidas.”
Mohammed foi capturado no Paquistão em 2003 e mantido em prisões da CIA antes de ser levado para a Baía de Guantánamo. Desde então, foi apurado que a agência o submeteu ao afogamento simulado, uma forma de tortura, pelo menos 183 vezes.
Um relatório da comissão especial do Senado de 2014 concluiu que “os registos internos da CIA mostram o afogamento simulado de [Khaled Sheikh Mohammed] do que evoluiu para uma ‘série de acidentes de quase afogamento’.”
Relatos chocantes de tais práticas suscitaram um debate acalorado nos Estados Unidos sobre a legalidade dos julgamentos contra Mohammed e outros prisioneiros, e o julgamento em curso tornou-se uma questão profundamente polarizadora em Washington.
O líder republicano do Senado, Mitch McConnell, condenou rapidamente os acordos na quarta-feira, dizendo que eles mostravam “a fraqueza da administração Biden-Harris diante dos inimigos jurados do povo americano” e “uma abdicação ultrajante por parte da administração de suas responsabilidades”.
O presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, também condenou os acordos, chamando-os de “tapa na cara” da administração Biden às famílias das vítimas.
Mohammed, Bin Attash e al Hawsawi foram indiciados em 2008, juntamente com Ali Abdul Aziz Ali e Ramzi Bin al Shibh. Mohammed foi acusado de orquestrar os ataques de 11 de Setembro pela Al-Qaeda, incluindo um plano para usar aviões sequestrados para atacar edifícios. Os demais foram acusados de desempenhar funções financeiras ou organizacionais.
Os agressores pilotaram aviões contra o World Trade Center em Nova York, o Pentágono e um campo na Pensilvânia. Quase 3.000 pessoas foram mortas neste ato de terrorismo, que mudou fundamentalmente a segurança interna e a política externa dos EUA.
Em Guantánamo, Mohammed estava sob a jurisdição de comissões militares criadas pela administração George W. Bush para julgar suspeitos estrangeiros de terrorismo após os ataques de 11 de Setembro. As tentativas de Barack Obama de fechar o campo durante a sua presidência falharam.
O processo foi marcado por controvérsias jurídicas e éticas sobre o período de tempo em que os réus permaneceram detidos sem julgamento e casos de tortura. Os casos permaneceram paralisados na fase pré-julgamento devido, entre outras coisas, à questão de saber se o governo dos EUA apresentou provas obtidas através de tortura, o que pôs em causa as declarações obtidas.
Reportagem adicional de Felicia Schwartz e Stefania Palma em Washington
