Ao passar pela janela do calendário do Advento em uma clareira encharcada cheia de flores e corais, você avista um organismo curioso em um afloramento rochoso à sombra. Até certo ponto é um videogame, mesmo que pareça um esquilo, com olhos brancos frenéticos. O que isso faz? Ah, opa, você assustou. Melhor persegui-lo fora da tela.
É incrivelmente bom!
Eduíno: Mesmo antes do lançamento de Animal Well, o criador Billy Basso me disse que queria que seu encantador, intuitivo e misterioso jogo de plataformas 2D guardasse segredos que deixariam as pessoas coçando a cabeça por uma década. Ele até desenvolveu a tecnologia para maximizar as chances de compatibilidade com gerações muito posteriores de PCs. De acordo com relatórios pós-lançamento, o jogo já foi esvaziado, suas entranhas purgadas de surpresas por legiões de colaboradores do Wiki com dedos afiados. Acho que é possível que ainda existam alguns mistérios sobre os quais Basso mantém silêncio. Não importa porque para mim o Animal Well sempre será sem fundo.
Isso ocorre simplesmente porque Animal Well é movido por símbolos – telefones giratórios, coelhos, braseiros, salsichas, cabeças de rato rolantes, corvos vigilantes – e os símbolos são abertos. O que não quer dizer que seja completamente abstrato. Há algo que se aproxima de uma “ecologia” no cenário purulento da caverna marinha e indícios de um passado mitológico, talvez até mesmo um indício de autobiografia na escolha dos adereços. Mas não é um “mundo construído”. É o produto da lógica dos sonhos (às vezes pesadelos) e da livre associação. É um dos contos de fadas dos videogames da velha escola, como Zelda, antes de Zelda sucumbir ao fardo das sequências e se tornar uma espécie de cânone episódico.
É também um Metroidvania brilhante, em parte porque os controles básicos de movimento são implementados de maneira simples e elegante, e em parte porque evita muitos dos recursos usuais do Metroidvania. Não há árvores desbloqueáveis, nem habilidades genéricas como saltos aéreos ou combos expansíveis – na verdade, nenhum combate. Em vez disso, você ganha brinquedos divertidos como um Frisbee, um Slinky ou uma varinha de bolhas.
Como a maioria dos brinquedos, estes têm inúmeras utilizações e cabe a você revelá-las prestando atenção e brincando com o conceito – o ioiô é só um ioiô? Os outros animais são obstáculos e aliados nesse sentido. Seu comportamento hostil, complacente ou ilegível o ajudará a ver as possibilidades. Eles parecem mais arquétipos vagamente animados do que representações diretas de criaturas que preenchem o mundo de uma forma vívida, mas também mecânica e mortal. Eles são sempre caprichosos e poderosamente estranhos.
Uma das maiores descobertas de Animal Well é que chegar aos créditos não significa o fim do jogo. Existem itens, táticas e… tendências ambientais que ameaçam quebrar as regras e mudar o jogo se você continuar explorando e investigando. Ainda assim, “Animal Well” permanece elegante e fácil de entender. Estou muito animado para ver como as futuras gerações de jogadores reagirão a isso. Pode não conter os segredos de uma década, mas definitivamente valerá a pena voltar daqui a dez anos.
Brenda: Não fui muito longe com Animal Well. Desisti devido a um elemento de plataforma difícil, mas até então apreciei a sensação calma de exploração e descoberta que um estilo gráfico tão simples poderia evocar. Além disso, meu gato perseguia constantemente as pequenas figuras de animais pela tela, o que me fez gostar ainda mais do jogo.
Graham: Em contraste, eu não conseguia lidar com Animal Well. Não achei a jogabilidade de plataforma e quebra-cabeça divertida o suficiente para quebrar o hábito de mandá-lo de volta a um ponto de controle distante após falhar. Eu realmente gosto de assistir, então ele ficará para sempre em um balde ao lado do Rain World, um ecossistema alienígena que eu adoraria explorar, mas para o qual não tenho paciência.
Volte ao calendário do Advento para abrir outra porta!
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