Estados da África Ocidental aprovam a retirada do Burkina Faso, do Mali e do Níger

Os líderes do grupo regional da África Ocidental, Ecowas, aprovaram a retirada de três países governados por militares do bloco, mas deram-lhes um período de carência de seis meses para reconsiderarem.

Mali, Burkina Faso e Níger planeiam retirar-se da CEDEAO em Janeiro, depois de rejeitarem a exigência do bloco de restaurar o regime democrático.

Esta é a primeira vez que um país abandona a CEDEAO desde a sua fundação em 1975 para melhorar a integração económica e política na África Ocidental.

Os três países que saíram eram membros fundadores, o que constitui um grande golpe para o grupo comercial mais desenvolvido de África.

Os cidadãos de todos os países da CEDEAO têm atualmente o direito de viver e trabalhar em todos os Estados-Membros, enquanto a circulação de mercadorias é livre.

A CEDEAO ainda não disse se irá impor restrições a pessoas e bens provenientes dos três estados saídos, que formaram um novo grupo, a Aliança dos Estados do Sahel (AES, na sua sigla francesa).

A Comissão da CEDEAO em Abuja foi encarregada de esclarecer essas questões e como os dois blocos deveriam trabalhar juntos no futuro.

No fim de semana, a AES anunciou direitos de viagem e residência com isenção de visto para os cidadãos da CEDEAO.

Os seus líderes disseram que a decisão foi tomada num espírito de amizade e para fortalecer os laços centenários entre os povos africanos.

Contudo, como os três países são pobres e não têm litoral, a maioria dos migrantes desloca-se de lá para os países costeiros mais ricos da África Ocidental.

Numa reunião de líderes da CEDEAO na Nigéria, no domingo, eles disseram que respeitavam a decisão dos três estados do Sahel de deixar o país, mas ofereceram um período de transição de seis meses.

Entre 29 de janeiro e 29 de julho de 2025, o trio poderá ser readmitido no bloco caso decida reingressar na comunidade, segundo comunicado da Ecowas.

Entretanto, as negociações continuam sob a liderança do Presidente do Senegal, Bassirou Diomaye Faye, e de Faure Gnassingbé, do Togo.

Até agora, as juntas militares recusaram-se a permanecer no bloco, apesar das tentativas de persuadi-las.

Depois de uma reunião ministerial na sexta-feira na capital do Níger, Niamey, os três estados afirmaram numa declaração conjunta que a sua decisão era “irreversível”.

A sua retirada seria um duro golpe para a unidade regional e para os esforços para reforçar a cooperação económica e de segurança.

Abrindo a cimeira, o chefe da Comissão da CEDEAO, Omar Touray, disse que a sua “saída iminente” era “desanimadora”, mas queria “elogiar os esforços de mediação em curso”, informou a agência de notícias AFP.

Com a sua saída planeada, o bloco perderá 76 milhões dos seus 446 milhões de residentes e mais de metade da sua área geográfica total.

Num comunicado, o líder da AES, o governante militar do Mali, Assimi Goïta, disse que o direito dos cidadãos da CEDEAO de “entrar, deslocar-se, viver, estabelecer-se e sair do território do novo bloco” seria mantido.

A sua declaração foi vista como um sinal aos líderes da CEDEAO de que Burkina Faso, Mali e Níger queriam manter boas relações apesar de deixarem o bloco.

Os três estados notificaram a CEDEAO em janeiro de 2023 que se retirariam dentro de um ano, cumprindo o calendário estabelecido pelo bloco para os estados que decidissem sair.

As relações entre o bloco e os três países foram tensas após os golpes militares no Níger em Julho, no Burkina Faso em 2022 e no Mali em 2020.

A Ecowas condenou os golpes e suspendeu a sua adesão na esperança de que restaurassem o regime civil.

Mas os líderes golpistas permaneceram firmes e voltaram-se para a Rússia.

Eles acusam a CEDEAO de estar demasiado próxima das potências ocidentais e de depender cada vez mais da Rússia para combater os jihadistas armados que travam uma insurreição na região.