O ministro das finanças do Canadá renuncia enquanto o impopular Trudeau enfrenta o maior teste de sua carreira política

TORONTO – O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, enfrentou o maior teste de sua carreira política depois que a ministra das Finanças, Chrystia Freeland, há muito uma de suas ministras mais poderosas e leais, anunciou sua renúncia ao Gabinete na segunda-feira.

A medida surpreendente levantou questões sobre quanto tempo o primeiro-ministro de quase uma década pode permanecer em seu cargo enquanto seu governo luta com o novo presidente dos EUA, Donald Trump. A popularidade de Trudeau despencou devido à inflação e às preocupações com a imigração.

O líder da oposição Jagmeet Singh, em cujo partido os liberais, no poder de Trudeau, confiaram para permanecer no poder, pediu a renúncia de Trudeau. Os maiores partidos da oposição, os conservadores, convocaram novas eleições.

Freeland, que também foi vice-primeiro-ministro, disse que Trudeau lhe disse na sexta-feira que não a queria mais como ministra das Finanças e que lhe ofereceu outro cargo no Gabinete. No entanto, na sua carta de demissão ao primeiro-ministro, ela disse que o único “caminho honesto e viável” era deixar o gabinete.

“Nas últimas semanas, você e eu temos discordado sobre o melhor caminho a seguir para o Canadá”, disse Freeland.

Freeland e Trudeau discordaram sobre uma isenção fiscal de dois meses sobre vendas e cheques de US$ 250 canadenses (US$ 175), anunciados recentemente. Freeland disse que o Canadá está enfrentando a ameaça do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, de impor tarifas gerais de 25% e que o Canadá deveria se abster de “jogos políticos dispendiosos” que “não pode pagar”.

“Nosso país enfrenta um grande desafio”, disse Freeland na carta. “Isso significa que precisamos manter a nossa pólvora fiscal seca hoje, para que tenhamos as reservas de que poderemos precisar para uma guerra tarifária que se aproxima.”

Um funcionário do Partido Liberal disse que foi oferecido a Freeland o cargo de ministro das relações Canadá-EUA, sem pasta e sem departamento. O responsável, que falou sob condição de anonimato por não estar autorizado a comentar publicamente o assunto, disse que a posição era apenas nominal e não vinha com os recursos que Freeland tinha anteriormente.

A renúncia ocorre no momento em que Freeland, que presidiu um comitê do Gabinete sobre as relações com os EUA, deveria entregar a declaração econômica do outono e provavelmente anunciar medidas de segurança na fronteira para ajudar o Canadá a evitar as tarifas de Trump. O presidente eleito dos EUA ameaçou impor um imposto de 25% sobre todos os produtos que entram nos EUA vindos do Canadá e do México, a menos que isso reduza os fluxos de migrantes e de drogas.

Trudeau disse que planeja liderar o Partido Liberal nas próximas eleições, mas alguns membros do partido disseram que não queriam que ele concorresse a um quarto mandato, e a saída de Freeland foi um grande golpe para o governo de Trudeau.

“Esta notícia me atingiu muito”, disse a ministra dos Transportes, Anita Anand, acrescentando que precisava digerir a notícia antes de fazer mais comentários.

O líder conservador da oposição, Pierre Poilievre, disse que o governo estava perdendo o controle no pior momento possível.

“Justin Trudeau perdeu o controle, mas mantém o poder”, disse Poilievre. “Todo este caos, toda esta divisão, toda esta fraqueza está a acontecer enquanto o nosso maior vizinho e aliado mais próximo impõe tarifas de 25% sob um Trump recentemente eleito com um mandato forte, um homem que sabe como detectar fraquezas”.

Nenhum primeiro-ministro canadiano ganhou quatro mandatos consecutivos em mais de um século.

As eleições federais devem ocorrer antes de outubro. Os Liberais contam com o apoio de pelo menos um outro partido importante no parlamento, uma vez que eles próprios não têm maioria absoluta. Se o oposicionista Novo Partido Democrático (NDP) perder apoio, uma eleição poderá ser realizada a qualquer momento.

“Peço a Justin Trudeau que renuncie. Ele tem que ir”, disse o líder do NDP, Jagmeet Singh.

O Partido Liberal de Trudeau precisa do apoio do NDP para permanecer no poder. Singh não disse se perceberia falta de confiança no governo, mas disse que todas as opções estavam sobre a mesa.

“O governo do Sr. Trudeau acabou”, disse Yves-François Blanchet, líder do bloco de oposição quebequense. “Ele deve reconhecer isso e agir em conformidade. A saída de seu aliado mais importante, seu ministro das finanças, é o fim deste governo. “

Trudeau aproveitou o poder de estrela de seu pai em 2015, quando reafirmou a identidade liberal do país após quase uma década de governo do Partido Conservador. Mas o filho do falecido primeiro-ministro Pierre Trudeau está agora em apuros. Os canadenses estão frustrados com o aumento do custo de vida e outras questões, como o aumento da imigração, à medida que o país emerge da pandemia da COVID-19.

“Como país, precisamos mostrar força”, disse o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford. “Há caos em Ottawa neste momento”.

O legado de Trudeau inclui abrir bem as portas à imigração. Ele também legalizou a cannabis e introduziu um imposto sobre o carbono para combater as mudanças climáticas.

Freeland disse na carta de demissão que os canadenses “sabem quando estamos trabalhando para eles e também sabem quando estamos nos concentrando em nós mesmos”. Nosso reinado inevitavelmente chegará ao fim”.

A renúncia de Freeland ocorre no momento em que Trudeau tenta recrutar Mark Carney para se juntar ao seu governo. Carney é o ex-chefe do Banco da Inglaterra e do Banco do Canadá.

Ele foi tão respeitado depois de ajudar o Canadá a sair do pior da Grande Depressão que o Reino Unido fez dele o primeiro estrangeiro a ser nomeado governador do Banco da Inglaterra desde a sua fundação em 1694.

Carney há muito está interessado em entrar na política e se tornar líder do Partido Liberal. Não ficou imediatamente claro se Carney concordou em ingressar no Gabinete de Trudeau.

“Isso é uma bomba”, disse Nelson Wiseman, professor emérito da Universidade de Toronto. “Além de ministro das Finanças, Freeland também foi vice-primeiro-ministro e, até poucos anos atrás, era considerado o aparente herdeiro de Trudeau como líder liberal e primeiro-ministro.”

Wiseman disse que vazamentos do gabinete da primeira-ministra sugeriam que ela era uma péssima comunicadora e tornavam questionável o status de Freeland.

“Falou-se que ela se tornaria ministra das Relações Exteriores novamente e isso teria sido adequado para ela, mas a facada nas costas vinda do gabinete do primeiro-ministro foi o fator decisivo”, disse Wiseman.

Daniel Béland, professor de ciências políticas na Universidade McGill, em Montreal, também falou de um terramoto político, e não apenas porque Freeland era o segundo funcionário governamental mais poderoso.

“Também pela forma como se demitiu: ao publicar uma carta nas redes sociais que criticava claramente a primeira-ministra poucas horas antes de ela apresentar a declaração económica de outono do governo”, disse Béland.

“Este é claramente um governo minoritário com suporte vital, mas até agora o NDP (da oposição) rejeitou apelos para o desligar. É difícil dizer se esta demissão forçará o NDP a repensar a sua estratégia.”