Um importante general russo é morto em um atentado a bomba em Moscou reivindicado pela Ucrânia

Um importante general russo foi morto por uma bomba escondida em uma scooter fora de sua casa em Moscou na terça-feira, um dia depois que os serviços de segurança ucranianos apresentaram acusações criminais contra ele. Uma autoridade ucraniana disse que o serviço realizou o ataque.

O tenente-general Igor Kirillov, chefe das forças militares de defesa nuclear, biológica e química, foi morto a caminho do seu escritório. O assistente de Kirillov também morreu no ataque.

Kirillov, 54 anos, foi sancionado por vários países, incluindo o Reino Unido e o Canadá, pelas suas ações na Guerra de Moscovo, na Ucrânia. Na segunda-feira, o Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU) abriu uma investigação criminal contra ele, acusando-o de dirigir o uso de armas químicas proibidas.

Um funcionário da SBU disse que a agência estava por trás do ataque. O funcionário, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a divulgar a informação, descreveu Kirillov como um “criminoso de guerra e um alvo completamente legítimo”.

A SBU disse ter registrado mais de 4.800 casos de uso de armas químicas pela Rússia no campo de batalha desde a invasão em grande escala em fevereiro de 2022. Em maio, o Departamento de Estado dos EUA afirmou ter registado o uso de cloropicrina, um gás venenoso utilizado pela primeira vez, contra tropas ucranianas na Primeira Guerra Mundial.

A Rússia negou o uso de armas químicas na Ucrânia e em troca acusou Kiev de usar agentes tóxicos em combate.

Kirillov, que assumiu o cargo atual em 2017, foi um dos representantes mais proeminentes destas alegações. Ele realizou vários briefings nos quais acusou os militares ucranianos de usarem agentes tóxicos e planejarem ataques com substâncias radioativas – alegações que a Ucrânia e seus aliados ocidentais rejeitaram como propaganda.

De acordo com notícias russas, a bomba usada no ataque de terça-feira foi acionada remotamente. Imagens do local do acidente mostraram janelas quebradas e alvenaria queimada.

O funcionário da SBU forneceu um vídeo que supostamente mostrava o atentado. Mostra dois homens saindo de um prédio pouco antes de uma explosão preencher o quadro.

A principal agência estatal de investigação da Rússia disse considerar a morte de Kirillov um caso de terrorismo e as autoridades em Moscovo prometeram punir a Ucrânia.

Dmitry Medvedev, vice-presidente do Conselho de Segurança da Rússia presidido pelo presidente Vladimir Putin, classificou o ataque como uma tentativa de Kiev de desviar a atenção do público das suas falhas militares e prometeu que “a sua liderança político-militar enfrentará retaliação inevitável”.

No ano passado, a Rússia esteve na vanguarda da guerra, avançando cada vez mais na região de Donetsk, no leste da Ucrânia, apesar das pesadas perdas. A Ucrânia tentou mudar a dinâmica com uma invasão da região russa de Kursk, mas continuou a perder lentamente terreno no seu próprio território.

Desde a invasão da Rússia, várias figuras proeminentes foram mortas em ataques selectivos que se suspeita terem sido levados a cabo pela Ucrânia.

Darya Dugina, comentarista de canais de televisão russos e filha do ideólogo nacionalista alinhado ao Kremlin, Alexander Dugin, morreu em um ataque com carro-bomba em 2022, que os investigadores dizem ter como alvo seu pai.

Vladlen Tatarsky, um popular blogueiro militar, morreu em abril de 2023 quando uma estatueta que lhe foi dada em uma festa em São Petersburgo explodiu. Uma mulher russa que disse ter apresentado o número por ordem de um contacto na Ucrânia foi condenada e sentenciada a 27 anos de prisão.

Em dezembro de 2023, Illia Kiva, uma ex-parlamentar ucraniana pró-Moscou que fugiu para a Rússia, foi morta a tiros perto de Moscou. A inteligência militar ucraniana elogiou o assassinato e alertou que outros “traidores da Ucrânia” partilhariam o mesmo destino.

Em 9 de dezembro, uma bomba colocada debaixo de um carro na cidade ucraniana de Donetsk, ocupada pela Rússia, matou Sergei Yevsyukov, antigo chefe da prisão de Olenivka, onde dezenas de prisioneiros de guerra ucranianos morreram num ataque com foguetes em julho de 2022. Outra pessoa ficou ferida na explosão. As autoridades russas disseram ter prendido um suspeito do ataque.

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A redatora da Associated Press, Illia Novikov, escreveu de Kyiv, Ucrânia.