Quatorze presidiários de Hamilton morreram de overdose desde 2012, mas as mudanças em Ontário estão acontecendo lentamente, diz o inquérito

O governo de Ontário teve seis anos para implementar dezenas de recomendações de um inquérito legista para evitar que os reclusos do Centro de Detenção de Hamilton-Wentworth morressem de overdose de drogas.

Mas quase metade das recomendações não foram implementadas, descobriu o júri numa investigação recente durante as alegações finais na terça-feira, após mais de três semanas de procedimentos. Os agentes penitenciários, por exemplo, ainda não carregam naloxona nasal – um medicamento que reverte rapidamente uma overdose de opioides.

A investigação inicial sobre oito homens que foram encarcerados na prisão administrada pela província e morreram entre 2012 e 2016 produziu 62 recomendações; A atual investigação, iniciada em 25 de novembro, envolve seis homens que morreram em circunstâncias semelhantes entre 2017 e 2021.

“Seis mortes em seis anos nos trouxeram de volta a Hamilton-Wentworth, e mais uma vez nos encontramos lutando com os mesmos problemas de antes – desde a crise dos opioides, à resposta, ao acesso encarcerado, a medicamentos e programas que salvam vidas”, disse Jerry Wu, advogado da John Howard Society of Canada, disse ao júri.

A John Howard Society estava entre as partes envolvidas no inquérito, juntamente com grupos de defesa da reforma prisional e as famílias de dois dos homens que morreram de envenenamento por drogas – Robert Soberal e Christopher Johnny Sharp.

“Ações tiveram que ser tomadas ontem”, disse Tracy Sharp, cunhada de Johnny, ao júri. “É quase um insulto às famílias e aos jurados que investiram tempo e energia na investigação deste assunto. Temos que fazer algo substancial.”

De acordo com o Ontario Coroner’s Act, os inquéritos são obrigatórios para pessoas que morrem sob custódia. Parte do seu trabalho consiste em que os jurados façam recomendações não vinculativas para prevenir futuras mortes.

Neste caso, o advogado do inquérito apresentou uma série de recomendações ao júri – 27 das quais vieram do inquérito de 2018, mas não foram implementadas.

Os outros homens no centro da investigação atual são Jason Archer, Paul Debien, Nathaniel Golden e Igor Petrovic. Eles tinham entre 28 e 53 anos e haviam tomado uma overdose de substâncias durante a noite.

A prisão enfrenta escassez de orçamento e de pessoal: advogado do Ministério

A prisão emitiu avisos de má conduta – uma medida disciplinar – para a maioria dos homens depois que eles tiveram uma overdose e morreram por posse de contrabando. Algumas dessas notificações nunca foram retiradas ou rejeitadas, disse a legista Kristin Smith.

“Esta prática deve parar”, disse ela. “Todos os funcionários devem compreender a má conduta [notice] sob nenhuma circunstância deve ser escrito e relacionar-se com as circunstâncias de [the inmate’s own] Morte.”

Smith também pediu aos jurados que recomendassem que a prisão garantisse que os presos pudessem receber spray nasal de naloxona em suas celas.

Na maioria dos casos, os companheiros de cela dos homens foram os primeiros a dar o alarme sobre uma suspeita de overdose, mas tiveram que esperar até 10 minutos para que os funcionários a administrassem, disse Smith.

Rob Sidhu, advogado do Departamento do Procurador-Geral, disse que fornecer cuidados de saúde no sistema correcional sob forte segurança era um “cenário desafiador” que os funcionários estavam tentando administrar da melhor maneira possível.

Os guardas trabalham duro para construir relacionamentos com as pessoas encarceradas lá, e as enfermeiras oferecem um “alto padrão” de atendimento, disse Sidhu. Aqueles que trabalham em níveis superiores de gestão também estão “engajados” com os funcionários da linha de frente.

Ele pediu ao júri que considerasse que os recursos financeiros e humanos nos centros de detenção operados a nível provincial são “finitos” e se “prazos rigorosos” para a implementação das recomendações fazem sentido.

“Evite uma abordagem excessivamente prescritiva”, disse Sidhu. “Pode-se confiar nas pessoas para usarem seu julgamento e fazerem a coisa certa.”

Os presos receberam tratamento anti-drogas

Entre as recomendações que o departamento implementou está a oferta de tratamento não opiáceo aos reclusos, que inclui a toma de medicamentos prescritos, como metadona ou suboxona, para prevenir sintomas de abstinência e reduzir o desejo por comida.

“Este é um marco”, disse Vilko Zbogar, que representa a Coligação para a Redução de Danos nas Prisões, durante as alegações finais.

Mas muito mais precisa ser feito para evitar futuras mortes por overdose, disse ele.

As recomendações de 2018 que não foram implementadas nem pela província nem pela prisão incluem:

• Não é permitido permitir a entrada de mais de dois reclusos numa cela.
• Revise todos os itens fornecidos aos presos para garantir que nenhum contrabando seja repassado.
• Realização de uma busca completa na prisão em busca de outro contrabando após uma overdose.
• Conduzindo uma investigação geral após a morte de um preso devido a overdose de drogas. Estas partes podem incluir médicos, enfermeiros, guardas e gestores.
• Transferir a responsabilidade pelos programas de saúde pública em instalações correcionais do Departamento de Segurança Comunitária e Serviços Correcionais para o Departamento de Saúde.
• Equipe todos os agentes penitenciários com naloxona.
• Realizar reuniões semanais entre o pessoal correcional e de saúde sobre as necessidades de todos os reclusos.
• Avaliação médica de todos os internos dentro de 24 horas após a admissão.
• Fornecer treinamento em RCP para presidiários interessados.
• As ações disciplinares contra companheiros de cela que relatarem suspeitas de overdose serão suspensas, o que seria semelhante à Lei do Bom Samaritano. A lei concede às pessoas que relatam overdoses ao mundo exterior imunidade contra simples acusações de posse.