O chefe do hóquei dos Canadiens “não está preocupado” com a viagem da GM à Rússia

Jeff Gorton, vice-presidente executivo de operações de hóquei de Montreal, diz que “não tem preocupações” com a viagem de membros do escritório dos Canadiens para a Rússia durante a invasão da Ucrânia pelo país.

O gerente geral do Canadiens, Kent Hughes, o olheiro Nick Bobrov e o conselheiro especial Vincent Lecavalier causaram polêmica quando voaram para o exterior esta semana para visitar o escolhido da primeira rodada do draft, Ivan Demidov, do SKA Saint Petersburg da Russian Continental Hockey League.

Gorton disse a repórteres em Detroit – onde os Canadiens enfrentarão os Red Wings na sexta-feira – que a viagem foi puramente exploratória.

“Temos perspectivas em todo o mundo e, basicamente, se o recrutarmos ou contratarmos, você fará parte da nossa família e iremos visitá-lo e ver você jogar”, disse ele. “Estaremos observando você e informando o que achamos do seu jogo. É isso. Esta é uma exploração em que Kent está.”

As seleções russas e bielorrussas foram banidas de eventos em todos os níveis pela Federação Internacional de Hóquei no Gelo devido à guerra em curso, pelo menos em 2024-25.

A NHL também excluiu a Rússia do Torneio Confronto de Quatro Nações deste inverno, apesar da longa história do país como potência do hóquei.

Quando questionada sobre a viagem à Rússia, a imprensa canadense encaminhou a liga aos Canadiens.

O governo canadiano recomenda evitar todas as viagens para a Rússia “devido ao impacto do conflito armado com a Ucrânia e à ameaça do terrorismo”.

“É uma viagem curta, ele estará de volta em breve”, disse Gorton. “Uma oportunidade para [Hughes] ver mais de um jogador ali que é nosso.

“Não estamos nem um pouco preocupados.”