A tempestade tropical Debby está se formando, deve se tornar um furacão na segunda-feira e atingir a costa do Golfo da Flórida Por Reuters

Por Rich McKay

(Reuters) – A tempestade tropical Debby se formou na noite de sábado e deveria se tornar um furacão antes de atingir a costa norte do Golfo da Flórida na segunda-feira, disse o Centro Nacional de Furacões.

A tempestade se transformou em uma tempestade tropical depois de girar através do Atlântico como um sistema amplo e agitado por dias, finalmente saindo da costa norte de Cuba na noite de sábado, enquanto estava a cerca de 100 milhas (160 quilômetros) a oeste-sudoeste de Key West, Flórida. disseram os meteorologistas.

“Está se tornando cada vez mais claro que Debby se tornará um furacão antes de chegar à terra”, disse o vice-diretor do NHC, Jamie Rhome, instando as pessoas a seguirem as ordens de evacuação.

A tempestade atingiu a Costa do Golfo, cerca de 240 milhas (386 km) ao sul de Tampa, a 14 mph (23 km/h). Esperava-se que a velocidade do vento aumentasse de 65 km/h para 110 km/h ou mais à medida que ganha força durante a noite.

“Esta é uma situação de risco de vida”, disse o NHC num relatório no final do sábado.

Debby causou fortes rajadas de chuva, ventos de 65 km/h e grandes inundações em Key West, Flórida, na noite de sábado.

“Existem vários perigos, não apenas o vento”, disse Rhome.

Ele alertou sobre tempestades de até dois metros ao longo da área de Big Bend, na Flórida, onde a tempestade deve atingir o sudeste do Panhandle da Flórida.

“Agora tenho um metro e oitenta de altura”, disse Rhome. “Isso está além da minha compreensão”, disse ele.

Ele acrescentou que são esperadas chuvas fortes de 25 centímetros e até 38 centímetros em alguns lugares, e ainda mais chuva à medida que a tempestade diminui ou permanece sobre a terra.

Espera-se que Debby cruze o centro da Flórida até a costa do Atlântico, seguindo para Savannah, na Geórgia, e depois em direção a Charleston, na Carolina do Sul.

Tempestades são esperadas de Bonita Beach ao norte até Tampa Bay. Estes poderiam empurrar as ondas do oceano mais para o interior do que o normal, danificando edifícios e colocando em perigo qualquer pessoa no seu caminho.

Partes de três condados da Costa do Golfo da Flórida – Pasco, Hernando e Citrus – emitiram ordens de evacuação obrigatória ou voluntária no sábado.

Um alerta de tempestade tropical está em vigor no extremo sul da Flórida e na área de Fort Myers ao norte, que foi devastada pelo furacão Ian em 2022.

O governador Ron DeSantis convocou 3.000 soldados da Guarda Nacional e impôs ordens de emergência para a maioria das cidades e condados do estado antes da esperada licença em terra.

Os meteorologistas dos EUA esperam um grande número de furacões no Atlântico na temporada de furacões de 2024, que começou em 1º de junho. Quatro a sete grandes furacões surgirão de 25 tempestades nomeadas. Isso é mais do que na temporada recorde de 2005, na qual ocorreram os furacões Katrina e Rita.

Até agora, neste ano, apenas um furacão se formou no Atlântico: Beryl. Foi a primeira tempestade de categoria 5 já registrada. Devastou o Caribe e a Península de Yucatán, no México, antes de chegar à costa do Golfo do Texas como uma tempestade de categoria 1, com ventos de até 150 quilômetros por hora.

Espera-se que Debby siga um caminho semelhante ao mortal furacão Ian de 2022, que matou pelo menos 103 pessoas e causou bilhões de dólares em danos ao longo da costa do Golfo da Flórida.