Por que precisamos parar de zombar desses vermes – Primeira postagem

As larvas são consideradas um medicamento eficaz há anos e são usadas para tratar feridas crônicas. No entanto, apesar das evidências clínicas da sua eficácia, as larvas continuam subutilizadas. Isto não se deve à falta de eficácia, mas sim às nossas próprias percepções negativas inatas.

A terapia com larvas é aprovada para uso no NHS e depende da vontade do cirurgião e do paciente. Mas a nossa antipatia por estes insectos impede muitas vezes a sua aceitação e utilização generalizadas. E por isso as larvas ainda não são amplamente aceitas pela sociedade e por todos os profissionais de saúde.

No tratamento de feridas, as larvas agem como dispositivos médicos em miniatura. Eles limpam feridas de forma particularmente eficiente e removem o tecido morto quase imediatamente. A sua capacidade de destruir bactérias nocivas, incluindo estirpes resistentes a antibióticos, é impressionante.

As larvas podem até destruir biofilmes bacterianos – barreiras resistentes e ricas em patógenos que prosperam em feridas crônicas. Também podem estimular a chegada de células e moléculas saudáveis, promovendo a cura.

Descobertas recentes lançaram mais luz sobre as notáveis ​​habilidades das larvas. Sabemos agora que eles podem produzir 47 peptídeos antimicrobianos diferentes. A produção destas pequenas moléculas que matam bactérias pode ser significativamente aumentada em resposta à infecção, demonstrando a resposta dinâmica das larvas a diferentes tipos de condições de feridas.

No entanto, a terapia com larvas tem seus desafios. Alguns pacientes podem sentir desconforto psicológico ou, às vezes, dor, por isso é importante que a terapia seja realizada com cuidado e sob supervisão clínica.

Má percepção da terapia com larvas

A pesquisa da minha equipe mostra que o conhecimento, a conscientização pública e a percepção da terapia medicamentosa com larvas são geralmente muito pobres. As normas culturais muitas vezes retratam os vermes como criaturas repulsivas, e esta hostilidade profunda afeta a aceitação do paciente.

Sentimentos de repulsa e repulsa são comuns, mesmo entre profissionais médicos. O trabalho da minha equipe mostrou que quase um terço das enfermeiras considera as larvas nojentas e hesita em fornecer terapia contra larvas. Outros pesquisadores alcançaram resultados semelhantes.

No entanto, feridas difíceis de curar, como úlceras nas pernas, úlceras nos pés diabéticos e úlceras por pressão, são tratadas por médicos e cirurgiões em todo o mundo. Freqüentemente, são principalmente os enfermeiros que decidem se a terapia com larvas deve ser realizada.

Tentar tornar esses insetos atraentes para as pessoas não é fácil. O interesse e os sentimentos públicos são muito elevados quando se trata de insetos como abelhas e borboletas, mas não tanto quando se trata de moscas e larvas. Então, como podemos superar esse problema?

Para melhorar a aceitação, é importante explicar cuidadosamente a terapia com larvas aos pacientes para aliviar emoções negativas e medos. Com o aumento das feridas crónicas e das infecções resistentes aos antibióticos, é particularmente importante abordar a aversão inerente às larvas.

O envolvimento público é um canal essencial para a comunicação científica e disseminação de informação. Minha equipe criou a campanha Love a Maggot para aumentar a conscientização sobre o uso de larvas vivas como tratamento clínico. Ao educar as pessoas sobre as larvas, a sua biologia, o seu papel útil, histórias médicas de sucesso e proporcionar atividades divertidas e jogos relacionados com as larvas, podemos ajudar a melhorar a sua imagem.

Outra forma de incentivar o amor pelos vermes é por meio da mídia de entretenimento. Em 2019 fomos selecionados pelos produtores do Televisão BBC teatro Acidente para ajudar a criar episódios que retratam positivamente os vermes e a terapia com vermes.

Uma análise subsequente feita pela minha equipe mostrou que as percepções e atitudes em relação aos vermes mudaram depois de ver o desenvolvimento positivo dos pacientes no drama. Mais vermes em dramas médicos certamente seriam bem-vindos.

O número de feridas crónicas não está a diminuir. Mudar a percepção das larvas poderia, portanto, ajudar a equipe médica a fornecer terapia contra larvas mais rapidamente.

Como a falta de experiência e conhecimento dos enfermeiros muitas vezes dificulta a implementação da terapia com larvas, a incorporação da terapia com larvas na educação em enfermagem poderia contribuir para um ambiente de saúde mais informado e receptivo. Isto já começou no País de Gales.

O desafio para os defensores da terapia com larvas é significativo. As larvas podem, na verdade, ser a resposta da natureza ao apelo por um tratamento de feridas altamente eficaz. A questão é: podemos aprender a superar nosso desprezo a ponto de começarmos a amá-la pelo menos um pouco?

Yamni Nigam, Professor de Ciências Biomédicas, Universidade de Swansea

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.