O ex-técnico do Tottenham e do Chelsea, Mauricio Pochettino, é um dos principais candidatos para o cargo vago na seleção masculina dos Estados Unidos, de acordo com várias fontes informadas sobre a procura de treinador.
As fontes disseram que a federação ainda estava considerando vários candidatos até a semana passada, mas Pochettino é visto por alguns como o favorito e o futebol americano está em negociações com sua equipe.
A US Soccer se recusou a comentar sobre candidatos específicos para o cargo.
Contratar Pochettino seria um grande sucesso, especialmente num momento em que a torcida norte-americana procura um treinador de renome. O argentino nunca treinou uma seleção nacional, mas tem tido muito sucesso a nível de clubes. Ele levou o Southampton ao oitavo lugar na Premier League em 2013, alcançou resultados recordes na liga com o Spurs, incluindo uma aparição na final da Liga dos Campeões de 2019, e garantiu o título da Ligue 1 com o Paris Saint-Germain. Mais recentemente, Pochettino levou o Chelsea ao sexto lugar e à qualificação europeia antes de deixar o clube no final da temporada 2023/24.
O diretor esportivo de futebol dos EUA, Matt Crocker, e Pochettino se sobrepuseram durante o ano do técnico argentino no Southampton. Crocker estava no comando da academia do Southampton na época e deixou o time em novembro de 2013 para ingressar na Federação de Futebol.
Pochettino foi técnico do Chelsea na temporada passada (Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images)
O meio de comunicação argentino Olé já havia noticiado que Pochettino era candidato ao cargo.
Embora seja possível que o US Soccer faça e anuncie uma nova contratação antes da janela de transferências de setembro, segundo fontes com conhecimento do planejamento do programa, a associação planeja contar com o ex-técnico da seleção sub-20 dos EUA e atual assistente Mikey Varas, da USMNT, é deverá liderar a seleção principal nos amistosos contra Canadá e Nova Zelândia nos dias 7 e 10 de setembro.
A USMNT está sem treinador desde que Gregg Berhalter foi demitido após a eliminação na fase de grupos da Copa América neste verão. Berhalter treinou de dezembro de 2018 a dezembro de 2022, levando os EUA de volta à Copa do Mundo depois de não conseguir se classificar para o torneio em 2018, e novamente de junho de 2023 a julho de 2024.
Os EUA continuaram fracos na Copa. Eles venceram a Bolívia no primeiro jogo da fase de grupos, mas depois perderam para o Panamá depois de ficarem em desvantagem numérica por mais de uma hora, após o cartão vermelho para o ala Tim Weah. Os EUA perderam então por 0-1 para o Uruguai na final do grupo.
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Pochettino seria o treinador mais conhecido nos EUA desde o campeão mundial Jürgen Klinsmann. Embora Klinsmann tenha treinado a seleção alemã e o Bayern de Munique antes de assumir o cargo nos Estados Unidos, sua fama veio mais de suas conquistas em campo como jogador. Pochettino se destacou como treinador, com equipes que tentam dominar os espaços através do jogo posicional, mas também gostam de pressionar e atacar o adversário.
O jogador de 52 anos provavelmente receberá o melhor salário, já que foi um dos treinadores mais bem pagos do mundo no PSG e no Chelsea. No entanto, Crocker afirmou que a associação não será limitada por restrições financeiras.
“É um mercado muito competitivo em termos salariais e temos que ser competitivos para conseguir um treinador deste nível que possa levar o programa adiante para obter os resultados que desejamos em campo”, disse Crocker. “Esta é uma prioridade. Estamos prontos para investir nisso e continuaremos investindo.”
(Foto superior: Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images)
