Microsoft: hackers apoiados pelo Estado iraniano visam campanhas dos EUA e prejudicam eleições

Microsoft Corp. anunciou recentemente que um grupo de hackers ligado ao governo iraniano tentou se infiltrar nas contas de e-mail dos funcionários da campanha presidencial dos EUA para coletar informações antes das próximas eleições.

Os ciberataques, que se acredita estarem ligados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), lançaram uma tentativa de phishing em junho usando o endereço de e-mail comprometido de um ex-conselheiro político, visando um alto funcionário da campanha eleitoral presidencial, de acordo com um relatório. relatório da Bloomberg.

A Microsoft identificou este grupo como “Mint Sandstorm”, que também tentou, sem sucesso, acessar a conta de um ex-candidato presidencial. As identidades exatas dos alvos não foram divulgadas no relatório.

Além destes ataques cibernéticos diretos, grupos iranianos estão a utilizar inteligência artificial para criar e distribuir conteúdos online destinados a inflamar tensões políticas. Isto inclui publicações depreciativas sobre o ex-presidente Donald Trump e comentários inflamados sobre temas controversos, como a cirurgia de mudança de sexo.

O Centro de Análise de Ameaças da Microsoft também informou que estes grupos iranianos têm planeado operações de influência desde Março para minar a confiança no processo eleitoral dos EUA. Estas operações incluíram a criação de meios de comunicação falsos e a difusão de mensagens polarizadoras sobre temas como os candidatos presidenciais e o conflito de Israel com o Hamas.

As revelações da Microsoft fazem parte de um padrão mais amplo de interferência estrangeira nas eleições dos EUA. Esforços semelhantes também foram observados pela Rússia e pela China. Em Julho, funcionários dos serviços secretos dos EUA alertaram que estes países, juntamente com o Irão, estavam a recrutar pessoas nos EUA para espalhar propaganda. No entanto, o governo iraniano negou qualquer envolvimento nestas atividades.

Esta não é a primeira vez que hackers iranianos têm como alvo as eleições nos EUA. Em 2020, hackers se passaram por membros do grupo de direita Proud Boys na tentativa de intimidar os eleitores, o que levou a acusações contra duas pessoas.

Nesse mesmo ano, hackers iranianos também violaram o site de um governo municipal dos EUA que publicava os resultados das eleições. No entanto, eles foram presos antes que pudessem causar qualquer dano. O facto de tais ameaças ainda existirem sublinha os riscos contínuos que os grupos de hackers patrocinados pelo Estado representam para a integridade do processo político dos EUA.

Num desenvolvimento relacionado, o Departamento de Estado dos EUA determinou recentemente as identidades de seis hackers iranianos acusados ​​de invadir os sistemas de controlo industrial dos serviços públicos americanos. Isto destaca ainda mais as capacidades e intenções cibernéticas dos intervenientes estatais iranianos.