PARIS – A bola quicou cinco vezes no aro.
Cinco!
Stephen Curry escapou do bloco de tijolos de Joel Embiid no final do quarto período, enquanto o guarda sérvio Ognjen Dobrić bateu na parede como se fosse Wile E. Coyote e caiu no chão. Além disso, o melhor atirador de todos os tempos disparou um tiro de cima que poderia facilmente cair em uma mesa de dados.
Faltando apenas 144 segundos para o fim deste jogo estilo FIBA, onde o relógio não é amigo de ninguém, a bola passou pela rede, dando ao time dos EUA a liderança pela primeira vez desde a metade do primeiro quarto. Finalmente, a equipe dos EUA conseguiu uma das reviravoltas mais impressionantes de todos os tempos, superando de alguma forma uma desvantagem de 17 pontos contra a Sérvia, por 95-91, e a caminho do jogo da medalha de ouro olímpica contra a França. Em algum momento, iremos realmente apreciar o quão perto esta equipe – com nomes como LeBron James, Curry, Kevin Durant e tantos outros talentos de todos os tempos a bordo – chegou a um nível de infâmia que teria ultrapassado a equipe de 2004, o um em Atenas ficou com o bronze e, como resultado, desencadeou um acerto de contas no programa nacional.
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– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 8 de agosto de 2024
Ufa.
Sinceramente, não sei mais o que dizer.
Ao cobrir torneios internacionais como as Olimpíadas, o apoio de alguns meios de comunicação não americanos às suas respectivas equipes é, para ser honesto, bastante nojento. Alguns repórteres incitam a imprensa, o que é considerado tabu nos Estados Unidos, e outros até gritam coisas depreciativas sobre jogadores americanos como Joel Embiid (história verídica).
Mas quando você observa esses americanos se esforçando ao máximo e antecipando o tipo de crítica que receberão de pessoas como eu quando errarem, você tem que esperar secretamente que arremessos como o de três pontos atrasado de Curry também caiam. Essa dinâmica simplesmente não existe na NBA, ela vem do fato de você conhecer um grupo de pessoas muito melhor do que outro. E quando Curry fez seu trabalho, roubando o passe de Bogdan Bogdanović e correndo de costa a costa para uma bandeja da esquerda para a direita que deu ao time dos EUA uma vantagem de 91-86 faltando 1:01 para o fim, houve alívio porque a estrela do Golden State Warriors finalmente teve seu grande momento em seus primeiros Jogos Olímpicos de Verão.
Como disse depois Steve Kerr, técnico da seleção norte-americana, Curry parecia um jogador que pressionou desde o início. Ele registrou pontuações de um dígito em três dos quatro Jogos Olímpicos da seleção dos EUA e teve média de pontuação de 7,3 nos primeiros quatro jogos. O único destaque de sua primeira experiência olímpica foi o amistoso contra a Sérvia, no dia 17 de julho, em que marcou 24 pontos.
Isso foi moleza comparado a este. Curry estava inconsciente e marcou 36 pontos ao acertar 12 de seus 19 arremessos e acertar um total de nove de seus 14 arremessos de três pontos.
Você sabe quantas vezes ele acertou tantos três em 14 tentativas ou menos em toda a sua carreira? Nove vezes, de acordo com Stathead.com, e isso inclui um total de 1.103 jogos entre a temporada regular e os playoffs (0,8% das vezes). Como lembrete, esses jogos duram 40 minutos, e não os 48 minutos que vemos na NBA. O fato de isso ter acontecido em um jogo em que a equipe dos EUA precisava desesperadamente de um herói do basquete tornou tudo ainda mais épico.
“Houve momentos nas últimas semanas em que pensei que (Curry) estava trabalhando muito”, disse Kerr, o técnico do Warriors que testemunhou o sucesso de Curry de perto por uma década. “Ele é tão dedicado, constantemente trabalhando duro em seu jogo. Todos nós sabemos quem ele é, o que faz, e quase tive vontade de dizer a ele: ‘Ei, tire um dia de folga’, mas ele simplesmente não é assim. Ele trabalha muito e com o trabalho que fez nas últimas semanas, ele se esforçou para este jogo esta noite.”
Curry, o jogador de 36 anos, que pôde aproveitar ao máximo esta experiência olímpica fora do chão, enfatizou que as paredes não se aproximavam mais.
“Não senti nenhuma pressão porque vencemos todos os jogos por… 15, 20 pontos”, disse ele. “Sei que impacto o jogo de outras maneiras. Mas esta noite percebemos, depois de cerca de dois minutos, que eu estava sendo observado, que eles estavam jogando um estilo diferente de defesa contra nós. Obviamente eles marcaram muitos gols do outro lado, então você continua e se perde no momento.
“Depende do que o jogo exige. Marquei três vezes no jogo passado (na vitória sobre o Brasil) e não quis forçar porque não era isso que o jogo exigia. Essa é a beleza da equipe dos EUA e da FIBA e de toda essa experiência. Cada jogo era para outra pessoa.”
Quando você ouve o lado da história de Curry, fica claro que esse papel representa uma grande mudança para ele. Embora ele tenha acertado apenas 35,7% de seus arremessos de campo e 25% de seus arremessos de três (5 de 20) antes do jogo contra a Sérvia, ele acertou em média apenas sete arremessos por jogo. Esse contexto, o facto de esta equipa tornar tão difícil para tantos grandes jogadores encontrarem um caminho como fazem com as suas equipas da NBA, é muitas vezes esquecido na discussão.
“Não tive muitas oportunidades”, disse Curry com franqueza. “Não atirei bem durante todo o torneio, mas isso não diminui minha confiança para aproveitar o momento.”
E ele tem.
Quando um dos maiores jogos de basquete de todos os tempos terminou, James – que fez parte do time de 2004 que o programa de basquete dos EUA preferiria esquecer – jogou a bola para o alto e olhou para onde Curry estava esperando para arremessá-la com tiros ilimitados. esforço Abrace a alegria. Foi uma cena surreal em todos os sentidos, ver esses dois rivais da NBA compartilhando algum tipo de memória comum que ninguém poderia imaginar quando seus times Cavs e Warriors lutaram entre si nas finais, anos atrás.
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Então perguntei a James: “Qual é a classificação deste jogo em termos de pura emoção?”
“Quer dizer, está no topo”, disse James, tetracampeão e estrela do Los Angeles Lakers, cujo triplo-duplo (16 pontos, 12 rebotes e 10 assistências) desempenhou um papel importante na vitória. “Quer dizer, tenho 39 anos e estou entrando na minha 22ª temporada. Não sei quantas mais oportunidades ou momentos como este terei para competir por algo grande e disputar grandes jogos.”
Este jogo foi além de ótimo. Foi nada menos que mágico, com toda esta história entrelaçada entre os principais intervenientes que caíram no esquecimento pelo seu orgulho nacional. Basta ouvir Kevin Durant, a estrela do Phoenix Suns que ganhou dois campeonatos com Curry no Golden State e parecia nunca ter experimentado nada parecido.
“Steph, cara, foi um desempenho divino”, disse Durant, que forçou Bogdanović a uma violação crucial na quadra de defesa a 1:34 do fim e acertou um arremesso desagradável a 34 segundos do fim, que deu ao time dos EUA uma vantagem de 93-89. “Droga, (Curry) foi difícil. Parecia que ele estava lutando durante todo o torneio e sempre dissemos que poderia ser alguém diferente a cada noite (em cada jogo). E esta noite ele se apresentou de uma forma que, cara…
Durant mal conseguia encontrar as palavras.
“Uma tacada de cada vez, roubando a bola e finalizando com a bandeja”, disse ele. “Esta noite ele estava em todo lugar. Foi um dos melhores jogos que já vi dele.”
Leitura obrigatória
(Foto superior de Stephen Curry e Aleksa Avramović: Ezra Shaw / Getty Images)
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