Multidões de mulheres compareceram às lutas de Imane Khelif durante as Olimpíadas de Paris para apoiar a boxeadora argelina, que foi criticada online por conceitos errados sobre seu gênero.
Horas antes de Khelif conquistar a medalha de ouro no peso meio-médio feminino na noite de sexta-feira, as mulheres chegaram a Roland Garros envoltas em bandeiras argelinas. Muitos deles não tinham interesse no boxe, o seu único objectivo era apoiar o pugilista de 25 anos que se viu envolvido num conflito global sobre identidade de género e regulamentação no desporto.
“Estou muito feliz por ela ter vindo aqui e estou aqui para apoiá-la porque ela precisa disso e precisa de mulheres para apoiá-la”, disse Sarah Dayan, sentada em um banco acima do pequeno banco argelino que pendura bandeiras.
Khelif e seu colega boxeador Lin Yu-ting, de Taiwan, estão sob intenso escrutínio daqueles que denunciaram sua desqualificação do campeonato mundial do ano passado. A Federação Internacional de Boxe, que foi banida das Olimpíadas, alegou que as duas lutadoras foram reprovadas em testes de aptidão física não especificados para a competição feminina.
A boxeadora argelina Imane Khelif conquistou o ouro olímpico no boxe na categoria até 66kg feminino.
O Comitê Olímpico Internacional classificou os testes arbitrários de gênero impostos aos dois boxeadores pelo órgão regulador do esporte como irreparavelmente falhos e tem defendido os dois boxeadores desde o início dos Jogos de Paris.
A situação reflete os maus-tratos históricos de atletas negras, à medida que enfrentam escrutínio e discriminação desproporcionais durante os testes de género e falsas alegações de que são homens ou transexuais, dizem os especialistas.
Khelif não perdeu um único round em Paris de acordo com a pontuação e teve a sequência mais dominante de sua carreira no boxe desde que sua primeira adversária, a italiana Angela Carini, interrompeu a luta após apenas 46 segundos porque estava com muitas dores por causa do golpe de Khelif. socos.
Público apaixonado aplaude Khelif
Khelif derrotou a chinesa Yang Liu por 5 a 0 na sexta-feira diante de uma multidão apaixonada que gritou seu nome durante a luta de três rounds.
Para muitos deles realmente não importava se ela ganhasse ou não. Eles estavam lá apenas para mostrar seu apoio.
Agnes Lipeb, de Versalhes, na França, disse que não tinha ideia das regras do boxe, mas estava lá para torcer por Khelif e se divertir.
“Acho que o abuso e o assédio que ela enfrentou em todo o mundo são uma loucura”, disse Lipeb. “E eu sinto que ela precisa de mais amor do que nunca.”
Lisa Belabed, que mora em Paris e tem raízes argelinas, considera Khelif inspirador.
“Eu não sabia nada sobre boxe há uma semana”, disse Belabed, que usava uma camisa branca com o rosto do boxeador. “Mas estou aqui por causa do que aconteceu com Imane Khelif. Acho que o que aconteceu com ela – assim como todo o hype da mídia – é realmente injusto e injustificado. Acho que ela foi transformada em bode expiatório para algo realmente político quando estava apenas tentando praticar esportes.”
As únicas competições das Olimpíadas de Paris em que Belabed participou são as de Khelif. Ela assistiu Khelif derrotar Janjaem Suwannapheng, da Tailândia, por 5 a 0 nas semifinais na terça-feira e voltou à final para torcer por outro argelino.
“Acho que o que aconteceu com ela é sexista e racista”, disse Belabed. “Meus pais são da Argélia e eu cresci na França. Penso que as mulheres argelinas e as pessoas da diáspora norte-africana estão habituadas a ouvir que não cumprem os padrões de beleza europeus. E é por isso que o que aconteceu com ela é completamente compreensível, mesmo que tenha acontecido com ela em grande escala.”
Angela Carini interrompeu a luta contra Imane Khelif, da Argélia, apenas 46 segundos após o início das oitavas de final. Khelif é uma das duas boxeadoras elegíveis para competir nas Olimpíadas, embora tenha sido desclassificada do campeonato mundial feminino no ano passado por ter sido reprovada nos testes de testosterona e de adequação de gênero.
