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BENGALURU, Índia – As fortes chuvas que provocaram deslizamentos de terra no sul da Índia no mês passado, que mataram centenas de pessoas, foram agravadas pelas alterações climáticas causadas pelo homem, mostrou uma rápida análise feita por cientistas climáticos na terça-feira.
O estudo da World Weather Attribution, um grupo de cientistas que utiliza modelos climáticos estabelecidos para determinar rapidamente se as alterações climáticas causadas pelo homem desempenharam um papel em eventos climáticos extremos em todo o mundo, descobriu que a precipitação de 15 centímetros (5,91 polegadas) que caiu dentro As 24 horas de 29 a 30 de julho foram 10% mais intensas devido ao aquecimento global. O grupo espera que novas emissões de gases que aquecem o planeta levem a chuvas intensas e cada vez mais frequentes que podem levar a tais desastres.
Quase 200 pessoas morreram e as equipes de resgate ainda procuram mais de 130 pessoas desaparecidas no estado de Kerala, um dos destinos turísticos mais populares da Índia.
“Os deslizamentos de terra de Wayanad são outro exemplo catastrófico de alterações climáticas que ocorrem em tempo real”, disse Mariam Zachariah, cientista climática do Imperial College London e uma das autoras do estudo rápido.
As chuvas do mês passado, que causaram os deslizamentos de terra, foram as terceiras mais fortes no estado de Kerala desde que o Departamento Meteorológico da Índia começou a registrar chuvas em 1901.
No ano passado, mais de 400 pessoas morreram no estado indiano de Himachal Pradesh, no Himalaia, devido às fortes chuvas. Vários estudos descobriram que as chuvas de monções na Índia tornaram-se mais irregulares como resultado das alterações climáticas. “A menos que o mundo substitua os combustíveis fósseis por energias renováveis, as chuvas de monções continuarão a aumentar, trazendo deslizamentos de terra, inundações e miséria para a Índia”, disse Zachariah.
O estado de Kerala, no sul da Índia, é particularmente vulnerável a fenómenos meteorológicos extremos causados pelas alterações climáticas. Fortes chuvas em 2018 inundaram grande parte do estado e mataram pelo menos 500 pessoas. Uma tempestade ciclónica em 2017 matou pelo menos 250 pessoas, incluindo pescadores, que estavam no mar perto da costa.
“Milhões de pessoas sofrem com o calor mortal no verão. Entretanto, chuvas mais fortes durante as monções provocam inundações e deslizamentos de terra como os que vivemos em Wayanad”, disse Arpita Mondal, cientista climática do Instituto Indiano de Tecnologia de Bombaim e uma das autoras do estudo. No início deste ano, o mesmo grupo descobriu num outro estudo que as ondas de calor mortais que mataram pelo menos 100 pessoas na Índia eram pelo menos 45 vezes mais prováveis devido ao aquecimento global.
A Índia, o país mais populoso do mundo, é um dos países com maiores emissões de gases com efeito de estufa e é também considerada uma das regiões do mundo mais afetadas pelos efeitos das alterações climáticas.
“Quando chove hoje, chove muito. Num mundo mais quente, estes eventos extremos tornar-se-ão mais frequentes e não seremos mais capazes de os evitar. No entanto, podemos tentar estabelecer sistemas de alerta precoce para deslizamentos de terra e evitar qualquer atividade de construção em regiões propensas a deslizamentos de terra”, disse Madhavan Rajeevan, alto funcionário aposentado do Ministério de Ciências da Terra da Índia, no estado de Kerala.
O estudo de terça-feira também recomendou minimizar o desmatamento e a extração de pedreiras, ao mesmo tempo que melhorou os sistemas de alerta precoce e evacuação para proteger as pessoas na região de futuros deslizamentos de terra e inundações. Na região de Wayanad, a cobertura florestal diminuiu 62 por cento, o que pode contribuir para um risco aumentado de deslizamentos de terra durante chuvas fortes.
“Com o aquecimento global, são esperadas chuvas ainda mais fortes. Isto sublinha a urgência com que precisamos de nos preparar para deslizamentos de terra semelhantes no norte de Kerala”, afirma Maja Vahlberg, consultora de riscos climáticos do Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho e coautora do estudo.
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