Poder dinossauro! Os dinossauros podem ter sido ainda maiores do que pensávamos

Se isso não der permissão a Hollywood, no próximo Parque Jurássico Filme, então não sei.

Um novo estudo realizado como parte de um projeto de confinamento devido à COVID-19 por um cientista de Ottawa e o seu colega britânico sugere que os dinossauros podem ter sido ainda maiores do que se pensava anteriormente.

Jordan Mallon, paleobiólogo do Museu Canadense da Natureza, e David Hone, da Queen Mary University, em Londres, publicaram recentemente suas descobertas na revista científica Ecologia e evoluçãoA dupla se concentrou no Tiranossauro Rex, mas os resultados pretendem estimular o pensamento sobre todos os dinossauros.

Eles concluíram que o maior membro da família do T. rex pode ter pesado até 15 toneladas, ou mais de 33.000 libras – 70% a mais do que as estimativas anteriores e tanto quanto um ônibus escolar cheio ou dois elefantes africanos machos médios.

Além disso, a 15 metros, poderia ter sido 25% mais longo.

Mallon e Hone examinaram fósseis conhecidos de T. rex e depois usaram as medidas de crocodilos vivos (devido ao seu tamanho e estreita relação com os dinossauros) para calcular o tamanho do maior T. rex usando um modelo de computador.

A sua metodologia foi ditada pela relativa escassez de fósseis acessíveis de T. rex em comparação com outras espécies de dinossauros; esta pequena amostra por si só pode não ser suficiente para refletir o maior T. rex que já viveu na Terra.

Mas com base em descobertas anteriores de gigantes de algumas espécies animais modernas, “deve ter havido dinossauros maiores que ainda não foram descobertos”, diz o estudo. Daí a comparação com jacarés.

Também é divertido pensar em um T. Rex de 15 toneladas, disse Mallon.

“Já é um animal tão grande… O T. rex pode nos ensinar algo sobre os limites do que é necessário para ser um animal como esse”, disse ele.

“Eles estão desmoronando sob seu próprio peso? Poderia um animal tão grande encontrar comida suficiente na paisagem para se sustentar?”

Uma nova ferramenta útil

Thomas Carr, diretor do Instituto de Paleontologia do Carthage College em Kenosha, Wisconsin, diz que a hipótese de Mallon e Hone fornece um limite superior útil para comparar futuras descobertas de fósseis.

“As nossas suposições sobre o tamanho máximo de uma espécie de dinossauro estão quase certamente erradas, simplesmente por causa da incompletude do registo fóssil”, disse Carr.

O número crescente de fósseis acumulados por colecionadores particulares “realmente não ajuda”, acrescentou.

“Quem sabe? Talvez entre estes fósseis de propriedade privada esteja o teste da hipótese de Jordan e David.”