DOHA, Catar – Mediadores internacionais estavam programados para realizar uma nova rodada de negociações na quinta-feira com o objetivo de acabar com a guerra entre Israel e o Hamas e garantir a libertação de dezenas de reféns. Um possível acordo é visto como a melhor esperança para evitar um conflito regional ainda maior.
Os Estados Unidos, o Catar e o Egito deveriam se reunir com uma delegação israelense no Catar, já que o número de mortos palestinos na guerra de 10 meses se aproxima de 40.000, de acordo com as autoridades de saúde locais. O Hamas não comentou se participará, acusando Israel de acrescentar novas exigências a uma proposta anterior apoiada pelos Estados Unidos e pelo mundo e com a qual o Hamas concordou em princípio.
Um cessar-fogo em Gaza provavelmente acalmaria as tensões em toda a região. Diplomatas esperam que ele convença o Irão e o Hezbollah do Líbano a adiar a retaliação pelas mortes de um alto comandante do Hezbollah num ataque aéreo israelita em Beirute e do principal líder político do Hamas numa explosão em Teerão.
Os negociadores passaram meses desenvolvendo um plano de três fases. Isto prevê a libertação de numerosos reféns que foram capturados no ataque de 7 de Outubro que desencadeou a guerra. Em troca, o Hamas recebe um cessar-fogo permanente, a retirada das forças israelitas de Gaza e a libertação dos palestinianos mantidos em cativeiro por Israel.
Ambos os lados concordaram em princípio com o plano anunciado pelo presidente dos EUA, Joe Biden, em 31 de maio. Mas o Hamas propôs “mudanças” e “esclarecimentos” a Israel, levando ambos os lados a acusarem-se mutuamente de fazerem novas exigências que não podem aceitar.
O Hamas rejeitou as últimas exigências de Israel. Estas incluem uma presença militar permanente ao longo da fronteira com o Egipto e uma linha através de Gaza onde o Hamas procuraria os palestinianos que regressassem às suas casas para localizar militantes. O porta-voz do Hamas, Osama Hamdan, disse à Associated Press que o grupo estava interessado apenas em discussões sobre a implementação da proposta de Biden, e não em mais negociações sobre o seu conteúdo.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu nega que Israel tenha feito novas exigências, mas questionou repetidamente a duração do cessar-fogo e disse que Israel continua comprometido com uma “vitória total” contra o Hamas e com a libertação de todos os reféns.
Os dois lados também discordam sobre os detalhes da troca de reféns. Por exemplo, não está claro quem entre os prisioneiros palestinianos pode ser libertado e se serão enviados para o exílio. O Hamas pede a libertação de militantes seniores condenados por organizar ataques que mataram israelenses.
A disputa mais persistente centrou-se na transição da primeira fase do cessar-fogo – em que mulheres, crianças e outros reféns indefesos são libertados – para a segunda fase, em que os soldados israelitas capturados são libertados e um cessar-fogo permanente entra em vigor.
O Hamas teme que Israel retome a guerra depois que o primeiro grupo de reféns for libertado. Israel teme que o Hamas adie indefinidamente as negociações sobre a libertação dos restantes reféns. Hamdan forneceu documentos que mostram que o Hamas concordou com uma proposta de transição dos EUA que prevê que as negociações de transição comecem no 16º dia da primeira fase e concluam na quinta semana.
Mais recentemente, o Hamas opôs-se ao que considera serem novas exigências israelitas para manter uma presença ao longo da fronteira Gaza-Egipto e numa estrada entre o norte e o sul de Gaza. Israel nega que estas sejam novas exigências e diz que precisa de estar presente ao longo da fronteira para prevenir o contrabando de armas. Também precisa de revistar os palestinianos que regressam ao norte de Gaza para garantir que não estão armados.
As demandas só recentemente foram tornadas públicas. De acordo com documentos obtidos pela AP e confirmados por responsáveis envolvidos nas negociações, o Hamas apelou à retirada total das forças israelitas, o que também fazia parte de todas as versões anteriores da proposta de cessar-fogo.
A guerra começou quando militantes liderados pelo Hamas invadiram a fronteira fortemente vigiada em 7 de outubro. O ataque chocou os alardeados serviços de segurança e inteligência de Israel. Os militantes invadiram comunidades agrícolas e bases militares, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria delas civis.
Eles sequestraram outras 250 pessoas. Mais de 100 foram libertados durante um cessar-fogo de uma semana em Novembro, e acredita-se que cerca de 110 ainda estejam na Faixa de Gaza, embora as autoridades israelitas estimem que cerca de um terço deles morreu em 7 de Outubro ou em cativeiro. Sete foram resgatados durante operações militares.
Quase 40 mil palestinos foram mortos na ofensiva retaliatória de Israel, segundo o Ministério da Saúde de Gaza. Quantos deles eram militantes não foi divulgado. A ofensiva deixou um rasto de destruição em todo o território, forçando a grande maioria dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza a fugir das suas casas, muitas vezes várias vezes.
Sucessivas ordens de evacuação e operações militares forçaram centenas de milhares de pessoas a uma chamada zona humanitária ao longo da costa, onde vivem em acampamentos superlotados e com poucas comodidades. As agências humanitárias têm lutado para entregar alimentos e suprimentos, gerando alertas de fome.
O Hamas sofreu pesadas perdas, mas os seus combatentes conseguiram repetidamente reagrupar-se, mesmo em áreas fortemente danificadas onde as forças israelitas tinham operado anteriormente. Acredita-se que o seu líder supremo e um dos arquitectos do ataque de 7 de Outubro, Yahya Sinwar, ainda esteja vivo e escondido em Gaza, provavelmente na vasta rede de túneis do Hamas.
O Hezbollah trocou golpes com Israel na fronteira. O grupo militante libanês descreveu isto como uma frente de apoio ao seu aliado Hamas. Outros grupos apoiados pelo Irão na região atacaram alvos israelitas, americanos e internacionais, provocando retaliações.
Abril viu o primeiro bombardeamento directo entre o Irão e Israel depois de o Irão ter retaliado um ataque israelita ao complexo da sua embaixada na Síria, que matou dois generais iranianos. Muitos temem que se repita o assassinato do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, que visitava o Irão para a tomada de posse do novo presidente. A culpa pela explosão foi amplamente atribuída a Israel. Israel não comentou se estava envolvido.
Desde então, o Hezbollah prometeu vingança pela morte do seu comandante Fouad Shukur, aumentando o receio de que possa haver uma continuação ainda mais devastadora da guerra de 2006 entre Israel e o grupo militante.
Ainda assim, o Irão e o Hezbollah dizem que não querem uma guerra total, e um cessar-fogo em Gaza poderia oferecer uma saída para a crise, depois de dias de ameaças crescentes em toda a região e de uma escalada militar maciça.
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Goldenberg relatou de Tel Aviv, Israel.
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