A Comissão exige mais informações da Meta após a sua decisão de descontinuar a ferramenta de transparência CrowdTangle. O último pedido de informação (RFI) da UE sobre Meta surgiu no âmbito da Lei de Serviços Digitais (DSA) do bloco – um quadro de governação online que permite às autoridades punir os infratores com multas de até 6% do volume de negócios global anual.
Em Abril, a Comissão iniciou processos formais de violação do DSA contra a Meta, citando uma série de preocupações de segurança eleitoral – incluindo o seu plano para desvalorizar o CrowdTangle. A ferramenta de monitoramento e análise de mídias sociais tem sido usada por pesquisadores e jornalistas para detectar desinformação nas páginas do Facebook e Instagram do próprio Meta.
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Na altura, os comissários disseram que estavam particularmente preocupados com o momento da desvalorização do CrowdTangle – poucas semanas antes das eleições europeias.
Esta intervenção parece ter resultado numa breve trégua para o CrowdTangle na UE. De acordo com a comissão, a Meta respondeu introduzindo novos recursos no CrowdTangle no final de maio. Tratava-se de 27 novos painéis visuais públicos em tempo real, um por estado-membro da UE, que, de acordo com a UE, “permitirão que terceiros participem no discurso cívico em tempo real e na observação eleitoral durante as eleições da UE”.
No entanto, a Meta posteriormente descontinuou os painéis ao suspender o acesso ao próprio CrowdTangle em 14 de agosto.
Os pesquisadores criticam as ferramentas substitutas do Meta por fornecerem apenas uma fração da utilidade do CrowdTangle.
O novo RFI da UE para Meta pede à empresa que “forneça informações sobre as medidas que tomou para cumprir as suas obrigações de fornecer aos investigadores acesso aos dados disponíveis publicamente na interface online do Facebook e Instagram, conforme exigido pela DSA, também como seus planos para atualizar suas capacidades de monitoramento eleitoral e do discurso cívico.”
Especificamente, a Comissão disse que queria do Meta detalhes sobre a biblioteca de conteúdos e a interface de programação de aplicações (API) – incluindo os critérios de acesso, o processo de aplicação, os dados que podem ser acedidos e as funcionalidades – a fim de avaliar se a alternativa do Meta cumpre as obrigações de transparência da DSA.
Tanto o Facebook como o Instagram são classificados como plataformas online de muito grande dimensão (VLOP) ao abrigo da DSA, e o regulamento exige que os VLOP forneçam acesso aos dados da plataforma a investigadores externos para investigar riscos sistémicos para a UE.
O bloco deu ao Meta o prazo até 6 de setembro para fornecer as informações solicitadas. “Com base na avaliação das respostas, a Comissão determinará os próximos passos, que poderão incluir medidas provisórias e decisões de incumprimento”, afirmou. Também se poderia optar por aceitar compromissos da Meta para resolver as preocupações.
A investigação mais ampla da Comissão sobre a estratégia de segurança eleitoral da Meta está em curso.
As idas e vindas em torno do CrowdTangle são um lembrete de que o impacto do DSA não deve ser medido apenas pelas pesadas multas. As autoridades da UE estão a exercer pressão operacional sobre as principais plataformas, utilizando estrategicamente uma série de instrumentos de aplicação – incluindo a abertura de procedimentos formais, mas também solicitando mais informações para que possam responder a novos desenvolvimentos.
No entanto, também é notável que o Meta tenha encerrado o CrowdTangle na UE, embora o fim da ferramenta já estivesse no radar dos aplicadores do DSA.
