Como isso acontece7:52Adolescente do Texas caminha até Washington para lutar pela reforma da Previdência Social – contra o conhecimento de sua avó
Quando Eliseo Jimenez, de 17 anos, disse à avó que estava fugindo do Texas para Washington, DC em sua homenagem, ela não ficou nada feliz com isso.
“Eu disse a ele: ‘Não. Você está louco?'”, disse Adriana Martinez, 61, Como isso acontece Anfitriã convidada Catherine Cullen. “Fiquei muito chateado. Muito, muito chateado. Eu disse a ele: ‘Não, não vou lhe dar minha bênção'”.
Mas uma coisa Martinez sabe sobre seu neto: uma vez que ele decide algo, não há como pará-lo. Então ela finalmente cedeu.
“Que escolha eu tive? Eu tive que dar-lhe minha bênção. Tive que orar por ele”, disse ela.
Jimenez está agora com 34 dias e 1.400 milhas em sua jornada de 2.650 milhas de sua cidade natal, Lubbock, Texas, até a capital dos EUA para defender a reforma da Previdência Social.
Ele também arrecadou dinheiro para a New Life Foundation of Texas, uma organização sem fins lucrativos que fundou para apoiar idosos e pessoas com deficiência.
Mas o seu principal objetivo é reunir-se com o seu congressista, o republicano Jodey Arrington, para falar sobre como facilitar a vida das pessoas mais velhas, como a sua avó, que mal conseguem sobreviver.
“Eu realmente quero conhecê-lo e conversar com ele sobre o que estou tentando fazer, que é fazer a diferença”, disse Jimenez. “Isso é uma coisa muito difícil e as pessoas obviamente perceberam. E acho que, ao fazer isso, poderei aprovar certas leis.”
O escritório de Arrington não respondeu a vários pedidos de comentários da CBC.
Bolhas nos pés e sangramento nas coxas
Jimenez saiu de casa em 12 de julho e chegou a Roanoke, Virgínia, na sexta-feira.
“Tenho bolhas nos pés. E estou sangrando entre as coxas”, disse ele. “Eu diria que é mentalmente mais difícil, honestamente, porque é solitário aqui.”
Ele também tem dificuldade para dormir. Ele diz que tem dinheiro para hotéis, mas não o deixam fazer check-in porque tem menos de 18 anos.
Ele confiou muito na gentileza de estranhos para lhe fornecer um lugar para ficar durante a viagem, mas disse que também dormiu nas ruas algumas vezes.
“Ontem à noite dormi no Planet Fitness”, disse ele.
Martinez diz que também não dormiu muito. Ela e a mãe de Jimenez estão constantemente preocupadas com ele.
“Ele é jovem e está longe. E, você sabe, apenas os elementos e, você sabe, os animais selvagens”, disse ela. “É um mundo louco.”
Mas ao mesmo tempo ela diz que está extremamente orgulhosa.
Seu neto, diz ela, viu em primeira mão como ela enfrentava dificuldades financeiras, assim como seus pais antes dela. Ela teve que abandonar o emprego como professora para cuidar dos pais, que não tinham condições de se mudar para uma casa de repouso. Martinez agora trabalha por conta própria.
“A maioria das crianças da idade dele nem quer nos ouvir… mas Jiménez não”, disse ela. “Estou honrado.”
E ela não tem dúvidas de que ele conseguirá atingir seus objetivos.
“Tudo o que ele decide, ele faz”, disse ela. “E ele faz isso com graça.”
Fatura parada
Atualmente, Jimenez está determinado a convencer seus representantes eleitos no Congresso a aprovarem o HR 82, a Lei de Justiça da Previdência Social.
O projecto de lei eliminaria as deduções da Segurança Social para funcionários públicos reformados – incluindo professores, polícias, funcionários públicos, bombeiros e seus cônjuges ou viúvas – e para algumas pessoas com deficiência, expandindo os benefícios para cerca de dois milhões de americanos.
“Estamos punindo as pessoas que vão para o serviço público”, disse o patrocinador do projeto, o deputado republicano Garret Graves, da Louisiana, ao Shreveport Times no início deste mês.
O HR 82 tem mais de 300 co-signatários e apoio bipartidário, mas está preso no nível do comitê desde janeiro de 2023.
Martinez e seu marido planejam solicitar assistência social em janeiro e temem sofrer penalidades porque ela trabalhou como professora e seu marido recebe uma pensão de um casamento anterior.
“Muitos em seus cargos falaram em fazer mudanças, mas nada está acontecendo”, disse ela.
Enquanto isso, Jimenez simplesmente absorve tudo.
Ele diz que fica maravilhado com a paisagem enquanto caminha pela Virgínia. Antes desta viagem, ele nunca havia saído do Texas.
“Há colinas e riachos por toda parte e é realmente lindo. Nunca vi nada parecido”, disse ele. “De onde eu venho é simplesmente plano, seco e quente.”
Ele diz que considerou jogar a toalha várias vezes no último mês. Mas ele chegou até aqui e faltam apenas 378 quilômetros para seu destino.
“Não vou desistir”, disse ele.
