OAKLAND, Califórnia – Al Attles, membro do Hall da Fama que treinou os Warriors, campeões da NBA em 1975, e passou mais de seis décadas na organização como jogador, gerente geral e, mais recentemente, como embaixador do time, morreu.
Ele tinha 87 anos. Os Guerreiros anunciado Na quarta-feira, foi dito que Attles morreu na terça-feira em sua casa em East Bay, cercado por sua família.
Ele foi apelidado de “O Destruidor” por causa de seu estilo físico de jogo e, após ser selecionado na quinta rodada do draft de 1960, os Warriors foram seu primeiro amor e seu único time. É o tempo mais longo gasto por uma pessoa com uma única franquia na história da liga.
Attles, um dos primeiros treinadores negros da NBA, testemunhou alguns dos maiores jogos de várias épocas. Em 2 de março de 1962, ele disputou o jogo de 100 pontos de Wilt Chamberlain pelo Philadelphia Warriors em Hershey, Pensilvânia. Attles converteu todas as oito tentativas de field goal e marcou 17 pontos.
Ele também treinou Rick Barry, membro do Hall da Fama, no dia em que marcou 64 pontos contra o Portland, em 26 de março de 1974, e depois viu Klay Thompson marcar 60 pontos em três quartos em dezembro de 2016.
“Meu coração está pesado hoje com a perda do meu mentor e amigo. Al foi meu colega de quarto durante minha temporada de estreia na liga. “Ele me ensinou lições valiosas sobre ser um profissional que não podem ser aprendidas em campo”, disse Barry em comunicado divulgado pelos Warriors. “Mais tarde, como nosso treinador durante a temporada do campeonato de 1975, ele foi um modelo de liderança, coesão e fortes habilidades estratégicas que nos permitiram alcançar o sucesso ao mais alto nível.”
Este é outro golpe doloroso para a comunidade esportiva da Bay Area, após as recentes mortes dos membros do Hall da Fama do Giants Baseball, Willie Mays e Orlando Cepeda.
Attles treinou os Warriors em seu primeiro campeonato desde que se mudou para o oeste em 1975. 40 anos depois, em 2015, o Golden State finalmente venceu novamente. Suas 557 vitórias como treinador são as maiores da história da franquia.
Attles nunca comparou todas as grandes conquistas que tanto gostava de testemunhar de perto. Diferentes tempos de basquete, diferentes desafios. Tantos marcos especiais para comemorar e valorizar, enfatizou.
“Eu vi um jogo de 100 pontos”, disse Attles de seu assento durante um intervalo tardio na grande noite de Thompson. “Rick era um grande jogador e tudo o que importava era vencer. Para marcar tantos pontos quanto ele, você precisa da ajuda de seus companheiros. Tento olhar para eles individualmente porque quando você começa a comparar, alguém sempre será o número 2. Vamos dar-lhe o crédito.”
Attles brincou dizendo que deu passes para Chamberlain por todos esses pontos. Na verdade, ele teve seis assistências, enquanto Guy Rodgers teve 20 do total de 39 assistências do time na vitória por 169-147 sobre os Knicks.
“Acho que 50”, disse Attles com uma risada sobre seu total de assistências no jogo recorde. “Não sei. E adivinhe? Ganhamos o jogo. Nada mais importa.”
“Como joguei com Wilt, as pessoas sempre perguntam: ‘O que você acha de Wilt marcar 100 pontos?’ Eu digo: ‘Dê-lhe crédito pelo que ele fez naquela época.’ É como maçãs e laranjas. Ambos são bons frutos. É uma questão do que você gosta. Eu era muito próximo de Wilt, mas é preciso aproveitar o que eles fizeram naquela noite. Estou feliz com cada grande conquista.”
Como jogador, Attles teve médias de 8,9 pontos, 3,5 rebotes e 3,5 assistências em 11 temporadas com os Warriors.
O Naismith Memorial Basketball Hall of Fame o homenageou com o prêmio John W. Bunn pelo conjunto de sua obra em 2014.
Nos meses que antecederam sua introdução no Hall da Fama como membro da turma de 2019, Attles permaneceu com a humildade de sempre. Ele preferiu elogiar em vez de reconhecer suas próprias conquistas.
“Você cometeu um erro”, brincou Attles com um amplo sorriso, ainda exibindo seu raciocínio rápido. “Eles ainda não me alcançaram.”
Há muito conhecido por seus ternos estilosos nos bastidores e mais tarde até como espectador nas arquibancadas, o técnico do Warriors, Steve Kerr, certa vez prestou homenagem a Attles vestindo um dos ternos.
“Ele é o rosto da franquia”, disse Kerr. “Ele está lá há 60 anos, então tem uma presença incrível.”
Depois de perder a maior parte da temporada 2018-19 – seu rosto sorridente era uma presença confiável na antiga Oracle Arena do time – Attles voltou aos aplausos e alarde no jogo 4 das finais da NBA de 2019 contra o Toronto.
Não foi a mesma coisa quando Attles se foi.
O ex-central Clifford Ray considerou Attles uma “figura paterna para todos nós” e observou que os jogadores negros da NBA muitas vezes se sentiam mais confortáveis aprendendo com o treinador por causa de suas origens culturais semelhantes.
“Ele tornou tudo simples e simplificado”, disse Ray. “Ele também não nos sobrecarregou com muitas coisas técnicas e burocracias. Foi muito estruturado. Sabíamos o que estávamos fazendo.”
Attles nasceu em 7 de novembro de 1936 em Newark, Nova Jersey e foi um dos ganhadores do prêmio Chuck Daly pelo conjunto de sua obra de 2017 da National Basketball Coaches Association. Ele também foi introduzido no Hall da Fama dos Esportes da Bay Area em 1993.
“O nome de Alvin se tornou sinônimo da franquia Warriors, tendo dedicado toda a sua vida adulta à nossa organização, começando com nossas últimas temporadas na Filadélfia”, disse o proprietário do Warriors, Joe Lacob, após o anúncio de Attles de sua indução ao Hall da Fama. “Ele prosperou em todas as funções e responsabilidades nos últimos 60 anos, de jogador a treinador, a gerente geral e, mais recentemente, como embaixador. E ele fez isso com incrível classe e humildade.”
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