JERUSALÉM/CAIRO (Reuters) – Israel disse que derrubou um míssil disparado do Iêmen no domingo. O movimento Houthi do Iêmen disse que disparou vários foguetes contra a cidade israelense de Eilat depois que Israel realizou seu primeiro ataque público ao grupo alinhado ao Irã, um dia antes.
Em resposta ao ataque de Israel a Gaza, os Houthis dispararam foguetes e drones contra Israel, perturbando o comércio global através do Mar Vermelho. Ao fazê-lo, estão a contribuir para uma maior desestabilização do Médio Oriente, enquanto a guerra continua a assolar o enclave palestiniano, mesmo passados nove meses.
Israel diz que os Houthis lançaram 200 ataques ao país desde o início da guerra em Gaza, muitos dos quais foram interceptados e a maioria dos quais não teve consequências fatais.
Mas na sexta-feira, um raro ataque de drone Houthi atingiu Tel Aviv, matando uma pessoa. Israel então anunciou seus primeiros ataques contra o grupo no sábado. Os aviões de guerra atacaram perto da cidade portuária de Hodeidah, no Iêmen, matando seis pessoas, relataram médicos locais.
O movimento Houthi, oficialmente conhecido como Ansar Allah, disse no domingo que continuaria a atacar Israel em resposta.
O porta-voz Houthi, Mohammed Abdulsalam, disse ao canal de televisão do Catar Al Jazeera que “não haverá linhas vermelhas… todas as instituições sensíveis… se tornarão alvos para nós”.
Os militares israelenses disseram que seu sistema de defesa antimísseis Arrow 3 derrubou um míssil superfície-superfície disparado do Iêmen no domingo, antes de chegar ao território israelense.
Antes da interceptação, sirenes de ataque aéreo soaram na cidade portuária de Eilat, no Mar Vermelho, levando os moradores a tentarem procurar abrigo.
O ataque de domingo deu continuidade a uma escalada de violência entre Israel e os Houthis que começou com o ataque de drones dos Houthis no centro de Tel Aviv na sexta-feira. Um homem foi morto e outras quatro pessoas ficaram feridas, disseram autoridades.
O ataque aéreo de aviões de guerra israelenses em Hodeidah no sábado matou seis pessoas e feriu mais de 80, disseram fontes médicas no Iêmen à Reuters. Todos os afetados são civis.
Imagens do local do ataque mostraram fogo e fumaça espessa subindo do local do ataque. Uma estação de televisão controlada pelos Houthi disse que os ataques atingiram uma instalação petrolífera e uma usina de energia.
Autoridades israelenses disseram que o porto de Hodeidah era usado pelos Houthis para receber remessas de armas do Irã.
BATALHA DE ASSISTENTE
As trocas fazem parte das consequências da guerra de Gaza, que também envolveu potências regionais e mundiais.
Grupos aliados do Irão, incluindo os Houthis, dispararam foguetes e projécteis contra Israel, dizendo que o fizeram em apoio aos palestinianos e ao grupo militante islâmico Hamas, que governa Gaza. Os Estados Unidos e os seus aliados apoiam Israel e fornecem armas.
A guerra começou em 7 de outubro, após um ataque liderado pelo Hamas ao sul de Israel que deixou cerca de 1.200 mortos e mais de 250 feitos reféns para Gaza, segundo as autoridades israelenses.
Desde então, Israel bombardeou e ocupou a Faixa de Gaza, alegadamente como parte de uma campanha para destruir o Hamas. Segundo as autoridades de saúde do enclave, quase 39 mil pessoas foram mortas.
Os Houthis, que controlam grandes partes do norte do Iémen, bem como outros grandes centros populacionais, disseram anteriormente que atacaram Eilat e outros ataques contra Israel, dizendo que estavam a agir em retaliação pela guerra de Israel em Gaza.
O grupo também ataca rotas marítimas no Mar Vermelho há meses.
Os aliados do Hamas incluem grupos apoiados pelo Irão, como os Houthis, o Hezbollah do Líbano e os paramilitares iraquianos.
O movimento Houthi consiste principalmente de membros de uma minoria muçulmana xiita no Iémen e controla a capital do país, Sanaa, há anos.