Robert F. Kennedy Jr. suspendeu a sua candidatura independente à presidência dos EUA e apoia a campanha de Donald Trump.
Kennedy, de 70 anos, democrata durante a maior parte de sua vida e descendente da dinastia Kennedy, disse que os princípios que o motivaram a deixar o partido agora o obrigam a “prometer meu apoio ao presidente Trump”.
Em entrevista coletiva na sexta-feira em Phoenix, Arizona, ele disse que tentaria retirar seu nome das urnas em 10 estados indecisos.
Mais tarde, Trump elogiou Kennedy como “fenomenal” e “brilhante” ao recebê-lo no palco de um comício em Glendale, Arizona. Sua rival democrata, Kamala Harris, disse que tentaria “ganhar” o apoio dos eleitores de Kennedy.
Pouco antes das eleições de Novembro, os números das sondagens de Kennedy caíram drasticamente, de um máximo de dois dígitos, à medida que o financiamento e a cobertura noticiosa nacional secaram.
Como filho do senador norte-americano Robert F. Kennedy e sobrinho do presidente John F. Kennedy, ele vem da família mais famosa da política democrata.
Sua decisão de apoiar um republicano na disputa pela Casa Branca indignou seus parentes. Eles já haviam condenado o uso do nome da família em um comercial do Super Bowl em fevereiro.
A sua irmã Kerry Kennedy disse que o seu apoio a Trump era uma “traição aos valores que são mais importantes para o nosso pai e para a nossa família. É um final triste para uma história triste.”
“Esta decisão é dolorosa para mim porque causa dificuldades para minha esposa, meus filhos e meus amigos”, disse Kennedy na sexta-feira.
“Mas tenho a certeza de que é o meu destino. E esta certeza me dá paz interior mesmo em tempos de tempestade.”
Ele é casado com Cheryl Hines, estrela da comédia da HBO Leave It, Larry! Ela postou no X, antigo Twitter, que respeitava profundamente a decisão do marido de suspender a campanha. Ela não comentou sobre seu apoio a Trump.
Kennedy disse aos repórteres na sexta-feira que a afirmação de Trump de que poderia acabar com a guerra na Ucrânia negociando com a Rússia “por si só justificaria o meu apoio à sua campanha”.
“Ainda existem muitos temas e abordagens sobre os quais continuamos a ter opiniões muito diferentes. Mas concordamos em outras questões importantes.”
Ele disse que retiraria seu nome de 10 estados onde sua presença “perturbaria” os esforços de Trump. Ele já se retirou dos estados decisivos Arizona e Pensilvânia.
No entanto, é tarde demais para se retirar dos estados indecisos de Michigan, Nevada e Wisconsin, disseram autoridades eleitorais à agência de notícias AP.
Kennedy disse que lançou sua campanha em abril de 2023 “como um democrata, o partido do meu pai, do meu tio… os defensores da Constituição”.
Mas ele saiu porque o país “se tornou um partido de guerra, censura, corrupção, empresas farmacêuticas, empresas de tecnologia e muito dinheiro”.
Ele atribuiu a decisão de suspender a sua campanha ao “controlo dos meios de comunicação” e aos esforços do seu antigo partido para frustrar a sua candidatura. Ele acrescentou: “No meu coração, não acredito mais que tenha um caminho realista para a vitória diante da censura implacável e sistemática”.
Na melhor das hipóteses, Kennedy obteve 14% a 16%. No entanto, desde que Harris se tornou o candidato democrata, os seus números caíram para um dígito.
Em sua entrevista coletiva, ele disse que se ofereceu para cooperar com Harris em sua tentativa de chegar à Casa Branca.
Os democratas pareciam não se incomodar com seu anúncio.
“Donald Trump não ganha apoio que o ajudaria a construir apoio, ele herda a bagagem de um candidato marginal fracassado. Adeus para sempre”, disse Mary Beth Cahill, conselheira sênior do Comitê Nacional Democrata, em comunicado.
A campanha de Kennedy tornou-se sinônimo do movimento antivacinação, já que ele frequentemente elogiava sua liderança na organização de Defesa da Saúde Infantil, anteriormente conhecida como Projeto Mundial Mercúrio.
Nas últimas semanas, Kennedy contou como, em 2014, ele largou, de brincadeira, um filhote de urso morto que havia sido atropelado por um carro no Central Park de Nova York.
No início de sua campanha, foi revelado que ele havia sofrido de um parasita cerebral há mais de uma década que causou grave perda de memória e confusão mental.
Seu anúncio encerrou dias de rumores de que Kennedy havia oferecido seu apoio a Trump para garantir um lugar em seu próximo governo.
Trump disse à CNN no início desta semana que estava “certamente aberto” a um papel de Kennedy, enquanto o filho de Trump, Donald Trump Jr., disse que seria adequado para “explodir” um departamento federal.
Merrill Matthews, pesquisador do conservador Institute for Policy Innovation, disse à BBC que a decisão de Kennedy mostrou o sistema bipartidário dos EUA e como é difícil “trazer novas ideias e pessoas imparciais para o processo”.
Mike Wendling também contribuiu para este relatório.
