Quão segura é a comida para bebês nos supermercados dos EUA? – Primeira postagem

A comida para bebé facilmente disponível tem sido considerada saudável há muito tempo.

No entanto, de acordo com um novo estudo, até dois terços dos alimentos para bebés vendidos em supermercados nos Estados Unidos são prejudiciais à saúde.

O objetivo do estudo foi alertar pais e legisladores para o uso generalizado de falsas alegações de publicidade nas embalagens destes produtos.

Produtos alimentares pouco saudáveis ​​para bebés

O estudo foi conduzido pelo George Institute for Global Health e publicado quarta-feira no Peer-Reviewed Journal. Valores nutricionais.

De acordo com o estudo, 60% dos 651 alimentos vendidos nos supermercados americanos para crianças com idades entre seis e 36 meses não atendiam às diretrizes nutricionais recomendadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) para alimentos para bebês e crianças pequenas.

Quase nenhum dos alimentos atendeu a todas as diretrizes de publicidade da OMS, que exigem alegações de saúde genuínas e rotulagem legível dos ingredientes.

Os pesquisadores descobriram que 70% de todos os produtos não atendiam às diretrizes da OMS quanto ao teor de proteínas e 25% não atendiam às recomendações calóricas. Quando se trata de alimentos para bebês e crianças pequenas, um em cada cinco produtos apresentava teor de sal superior ao recomendado pelo grupo.

O estudo examinou mais de 650 itens amostrados nos corredores de comida para bebês de dez grandes lojas dos EUA em 2023. Os produtos lácteos e outros alimentos refrigerados comercializados para crianças não foram estudados.

Os nomes ou marcas dos alimentos não foram revelados no estudo.

As recomendações do Escritório Regional da OMS na Europa de 2022 para alimentos produzidos comercialmente para bebés e crianças pequenas foram implementadas por investigadores utilizando directrizes nutricionais e publicitárias.

Estas recomendações visam eliminar a confusão global em torno das orientações nutricionais para bebés e crianças pequenas.

Adicionados adoçantes em sacolas de alimentos

As bolsas de comida para bebês estavam entre os produtos menos saudáveis ​​analisados. Menos de sete por cento deles cobriam a quantidade diária recomendada de açúcar. A popularidade do produto aumentou incríveis 900% nos últimos 13 anos.

Um quarto dos produtos continha adoçantes ocultos ou adicionados e 44% dos alimentos para bebés e crianças pequenas continham mais açúcar do que o recomendado pela OMS, disse o Dr. Elizabeth Dunford, autora principal do estudo e professora assistente adjunta de nutrição na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

“A pesquisa mostra que 50% do açúcar consumido nas fórmulas infantis vem dos sachês, e descobrimos que estes estão entre os piores infratores”, disse ela em voz alta. CNN.

Soluções de fast food: um grande problema

Os investigadores destacaram o aumento preocupante do consumo de alimentos processados ​​de conveniência entre recém-nascidos e crianças pequenas.

“A primeira infância é um período crítico de rápido crescimento e de surgimento de preferências gustativas e hábitos alimentares, potencialmente abrindo caminho para o desenvolvimento de doenças crónicas como obesidade, diabetes e alguns tipos de cancro mais tarde na vida”, disse Dunford num comunicado de imprensa.

“Nossas descobertas destacam a necessidade urgente de melhor regulamentação e orientação no mercado de fórmulas para bebês e crianças pequenas nos Estados Unidos – a saúde das gerações futuras depende disso”, disse Dunford.

Cada vez mais pais ocupados recorrem a estes alimentos de conveniência “sem perceber que muitos destes produtos carecem de nutrientes importantes para o desenvolvimento dos seus filhos e são levados a acreditar que estes produtos são mais saudáveis ​​do que realmente são”, disse Dunford no comunicado de imprensa citado.

Publicidade enganosa

O estudo revelou técnicas de marketing injustas ao considerar embalagens de alimentos.

Quando se trata de embalagens, 99,4% dos produtos continham pelo menos uma violação da lei.

70% deles disseram que “não eram geneticamente modificados”, 59% disseram que eram “orgânicos”, 37% disseram que eram “livres de BPA” e 25% disseram que eram “livres de cores ou sabores artificiais”.

“A razão pela qual chamamos o departamento de comida para bebês de Velho Oeste é porque os fabricantes podem escolher quais elementos de seus produtos desejam enfatizar. Eles certamente não destacam as coisas ruins, certo? Se o seu produto contém muito açúcar, basta escrever ‘sem adição de cores ou sabores’ no rótulo.” CNN Dunford foi citado como tendo dito.

Os pesquisadores descobriram que 62% de todos os produtos estudados continham alegações nutricionais e de saúde geral, enquanto 58% continham alegações sobre ingredientes específicos.

A pesquisadora Daisy Coyle disse que tais alegações dariam aos produtos uma “aura de saúde” fictícia, acrescentando: “A falta de regulamentação nesta área abre a porta para a indústria alimentícia enganar pais ocupados”.

Em alguns casos, os nomes dos produtos também eram enganosos.

“Os lanches e petiscos costumam ter frutas ou vegetais referenciados no nome do produto, embora sejam feitos principalmente de farinha ou outros amidos”, disse Coyle.

Falta de regulamentação

As diretrizes de segurança e manuseio de alimentos são fornecidas pela Food and Drug Administration dos EUA, que também possui regulamentações relativas a ingredientes e concentrações de alimentos para bebês.

“Existem regulamentações específicas para alimentação de bebês e crianças pequenas em diferentes países? A resposta curta é não, mas na Europa, no Reino Unido, na Nova Zelândia e na Austrália, de onde venho, existem regulamentações mais extensas sobre como os ingredientes podem ser listados nas embalagens, o que também afeta os alimentos dados às crianças”, disse Dunford.

De acordo CNNPara ilustrar, ela explicou: Se um prato saboroso consiste em dez por cento de espinafre, oito por cento de carne bovina, dois por cento de batatas, e a porção restante consiste em maçãs ou peras, que são frequentemente usadas como adoçantes em comida para bebês, então o nome seria de o produto nesses países são, por exemplo, “bolos de pêra, espinafre, carne bovina e batata”.

Além disso, de acordo com Dunford, os fabricantes desses países devem exibir claramente porcentagens no rótulo, como “espinafre (10 por cento), carne bovina (8 por cento) e batatas (2 por cento), para que fique claro a quantidade de pêra ou maçã contida .”

Ela diz que não existem tais regulamentações nos EUA, o que torna mais difícil entender os ingredientes dos produtos que você compra.

Ela acrescentou que apenas 31% das embalagens sem ingredientes de frutas atendiam aos padrões da OMS para o teor total de açúcar, em parte devido a esses adoçantes ocultos.

Com contribuições de agências