A história do futebol de Steve McNair foi contada muitas vezes. Os fãs sabem como ele passou de quarterback estrela do HBCU Alcorn State a finalista do Troféu Heisman e, finalmente, a terceira escolha no Draft da NFL de 1995 pelo Houston Oilers.
Ele liderou o Tennessee Titans ao Super Bowl XXXIV. Ele foi co-MVP da NFL com Peyton Manning em 2003 e foi considerado um dos zagueiros mais difíceis devido ao seu estilo físico de jogo em 13 temporadas com os Oilers/Titans e Baltimore Ravens. Seu número 9 foi aposentado pelos Titãs em 2019 e ele foi introduzido no Black College Football Hall of Fame (2012) e no College Football Hall of Fame (2020).
Mas as questões em torno da morte de McNair persistem há mais de 15 anos.
“Untold: The Murder of Air McNair” é o novo documentário da Netflix que conta a história de como ele se tornou uma estrela da NFL e favorito dos fãs, enquanto explora as circunstâncias que cercaram seu assassinato em 4 de julho de 2009 em Nashville.
Porém, o documentário não oferece muito além do que já foi contado.
Uma foto de Steve McNair como membro do Tennessee Oilers em 1998. (Larry McCormack / The Tennessean via Imagn)
A versão oficial das autoridades é que McNair foi baleado por sua amante, Sahel “Jenni” Kazemi, de 20 anos. Ela suicidou-se ao lado dele, supostamente por razões financeiras e porque percebeu que McNair, de 36 anos, estava tendo mais de um caso extraconjugal.
Outras teorias também são mencionadas, principalmente a do investigador particular Vincent Hill, um ex-policial de Nashville que escreveu um livro detalhando os problemas que viu na investigação. O documentário também levanta questões sobre Adrian Gilliam, o criminoso condenado que teria vendido a Kazemi a arma usada no crime.
O amigo de McNair, Wayne Neely, descobriu os corpos e é visto no filme oferecendo dinheiro aos detetives durante o interrogatório. No entanto, não há explicação do motivo pelo qual um homem sob suspeita ofereceria dinheiro à polícia.
O bom amigo de McNair e companheiro de equipe do Alcorn State, Robert Gaddy, falou com ele sobre uma disputa de mais de US$ 13.000 relacionada a um empreendimento comercial com McNair que os colocou em uma posição difícil, mas ele lamentou que isso o tenha impedido de ajudar McNair. Neely ligou para Gaddy da cena do crime e foi Gaddy quem chamou a polícia.
Um dos momentos mais emocionantes do filme é Gaddy falando sobre como é difícil viver em meio a conspirações que sugerem que ele teve algo a ver com a morte de McNair. Ele não quer dizer mais nada por respeito à família de McNair, que inclui sua viúva Mechelle e seus quatro filhos.
Mechelle não é entrevistada no filme.
No documentário, o técnico de McNair no Tennessee, Jeff Fisher, disse que havia algumas coisas erradas com a morte de McNair, mas não queria especular sobre o que poderia ter levado à sua morte.
O filme tem menos de uma hora de duração e houve a oportunidade de nos aprofundarmos na história pós-futebol de McNair. Mas ouvir tanto sobre McNair às vezes parecia inadequado para o jogador de futebol. Você não pode contar a história dele sem mencionar sua carreira na NFL, mas o que Fisher disse a McNair depois que ele perdeu o Super Bowl parecia menos importante do que as conversas que eles teriam tido depois de sua carreira.
Qual foi a opinião de McNair sobre a vida depois do futebol? Há lições a serem aprendidas com isso?
Kazemi supostamente descobriu sobre outra mulher, Leah Ignagni, com quem McNair também namorou dias antes de sua morte. Durante o filme, foi reproduzida uma fita de áudio do interrogatório policial de Ignagni, na qual ela afirma que conheceu McNair por pouco tempo e estava apenas se divertindo com ele. No entanto, aprender mais sobre isso não nos diz nada sobre McNair e sua vida depois do futebol.
Mechelle falou abertamente sobre isto no passado, dizendo que conhecia outras pessoas envolvidas com o seu marido, mas não conhecia Kazemi.
É óbvio que McNair era popular. Até o ex-namorado de Kazemi, Keith Norfleet, admitiu no documentário que McNair era seu jogador favorito enquanto crescia. Ele falou sobre como foi constrangedor terminar com Kazemi apenas para vê-la tendo um relacionamento com seu jogador de futebol favorito.
Mas não há mais informações sobre por que McNair era popular fora de campo, o que pode explicar por que ele permaneceu vinculado a Nashville após se aposentar após a temporada de 2007. Aprendi mais sobre Norfleet do que sobre McNair ou Kazemi.
Talvez fosse melhor deixar o legado futebolístico de McNair permanecer por conta própria, em vez de continuar relembrando a forma como sua morte.
(Foto superior: Doug Pensinger / Getty Images)
