Fundador e CEO do Telegram, Pavel Durov
AOP.Press | Corbis |
Pavel Durov, o bilionário russo, fundador e proprietário do aplicativo de mensagens Telegram, foi preso e levado sob custódia na noite de sábado, pouco depois de pousar em um jato particular no aeroporto Le Bourget, nos arredores de Paris, disse uma fonte policial.
A prisão do bilionário da tecnologia de 39 anos levou a um aviso de Moscou a Paris no domingo de que ele deveria receber seus direitos e a críticas do proprietário do X, Elon Musk, que disse que a liberdade de expressão na Europa estava em risco.
Não houve confirmação oficial da prisão pela França. A mídia francesa e russa também informou que Durov foi preso no aeroporto de Le Bourget pouco depois de chegar em um jato particular vindo do Azerbaijão.
As emissoras francesas BFM e TF1 afirmaram que Durov, que tem dupla cidadania francesa e dos Emirados Árabes Unidos, foi preso como parte de uma investigação policial preliminar sobre possível cumplicidade no crime devido à falta de moderadores no Telegram e à falta de cooperação com a polícia. A fonte policial da Reuters não pôde confirmar isso.
O Telegram e os gerentes seniores do Telegram não responderam aos repetidos pedidos de comentários. O Ministério do Interior francês, a polícia e os promotores de Paris não comentaram. Segundo a mídia francesa, Durov enfrenta possíveis acusações no domingo.
O Telegram, com sede em Dubai, foi fundado por Durov, que deixou a Rússia em 2014 depois de se recusar a atender aos apelos para encerrar comunidades de oposição em sua agora vendida plataforma de mídia social VK.
A aplicação encriptada, com quase mil milhões de utilizadores, é particularmente influente na Rússia, na Ucrânia e nas repúblicas da antiga União Soviética. É considerada uma das plataformas de mídia social mais importantes depois do Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok e WeChat.
Telegrama
Durov, cuja fortuna é estimada em US$ 15,5 bilhões pela Forbes, disse em abril que alguns governos tentaram pressioná-lo, mas que o aplicativo deveria permanecer uma “plataforma neutra” e não um “ator na geopolítica”.
Durov teve a ideia de um aplicativo de mensagens criptografadas como meio de comunicação quando estava sob pressão na Rússia. Seu irmão mais novo, Nikolai, desenvolveu a criptografia.
“Prefiro ser livre a receber ordens de alguém”, disse Durov em abril sobre a sua saída da Rússia e a procura de um novo local para a sua empresa, que incluía paragens em Berlim, Londres, Singapura e São Francisco.
Desde que a invasão da Ucrânia pela Rússia começou em 2022, o Telegram tornou-se a principal fonte de conteúdo não filtrado – e por vezes gráfico e enganoso – de ambos os lados sobre a guerra e a política em torno do conflito.
Alguns analistas chamam a plataforma de “campo de batalha virtual” de guerra, amplamente utilizada tanto pelo presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e pelos seus funcionários, como pelo governo russo.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse ter enviado uma mensagem a Paris solicitando acesso a Durov, embora ele tivesse cidadania francesa.
O ex-presidente russo, Dmitry Medvedev, disse que Durov cometeu um erro ao fugir da Rússia e acreditava que nunca teria de cooperar com serviços de inteligência no exterior.
Medvedev, que critica e insulta regularmente o Ocidente no Telegram, disse que Durov queria ser um “brilhante ‘homem do mundo’ que vive maravilhosamente mesmo sem uma pátria”.
“Ele calculou mal”, disse Medvedev. “Apesar de todos os nossos inimigos comuns, ele é russo – e, portanto, imprevisível e perigoso.”
A Rússia começou a bloquear o Telegram em 2018, depois que o aplicativo se recusou a cumprir uma ordem judicial que concedia aos serviços de segurança do Estado acesso às mensagens criptografadas de seus usuários.
A ação interrompeu muitos serviços de terceiros, mas teve pouco impacto na disponibilidade do Telegram no país. No entanto, a ordem de proibição provocou protestos em massa em Moscovo e críticas de ONG.
“Plataforma neutra”
Durov, que mora em Dubai, viajou do Azerbaijão e foi preso por volta das 20h (18h GMT), segundo a mídia francesa e russa.
O Telegram afirma que está “comprometido em proteger a privacidade do usuário e os direitos humanos, como a liberdade de expressão e reunião”.
Durov já havia acusado as agências policiais dos EUA, como o Federal Bureau of Investigation (FBI), de quererem construir uma porta dos fundos na plataforma. O FBI não comentou essas alegações.
No entanto, a crescente popularidade do Telegram levou ao cepticismo em vários países europeus, incluindo a França, relativamente a preocupações de segurança e preocupações sobre violações de dados.
Musk, o bilionário dono da
Do lado de fora da embaixada francesa em Moscou, um manifestante solitário segurava uma placa que dizia: “Liberté pour Pavel Durov”.
