Desbloqueie o Editor’s Digest gratuitamente
Roula Khalaf, editora do FT, escolhe suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.
A ExxonMobil afirmou que a procura global de petróleo permanecerá praticamente inalterada até 2050 e alertou que qualquer medida para restringir o investimento em combustíveis fósseis desencadearia um novo choque nos preços da energia.
Numa previsão publicada na segunda-feira, a petrolífera norte-americana afirmou que a procura de petróleo ultrapassaria os 100 milhões de barris por dia durante os próximos 25 anos – uma previsão que assume que mesmo a transição energética não conseguirá satisfazer a sede global por combustíveis fósseis de petróleo.
A Exxon alertou para um novo choque petrolífero global se as empresas não conseguirem satisfazer a procura através de mais investimentos. A empresa disse que o preço do petróleo bruto poderia quadruplicar se a oferta caísse.
A previsão da Exxon contrasta fortemente com a da grande petrolífera britânica BP, que espera que o seu consumo de petróleo caia para 75 milhões de barris por dia até 2050. A Agência Internacional de Energia estima que a procura de petróleo cairia para 54,8 milhões de barris por dia se os governos cumprissem atempadamente as suas promessas climáticas.
A previsão da empresa petrolífera do Texas surge no meio de um debate cada vez mais acalorado entre os produtores de combustíveis fósseis que procuram defender o seu mercado e os políticos e cientistas do clima que alertam para o perigoso aquecimento global se os consumidores não limitarem rapidamente a queima de combustíveis fósseis.
A Exxon há muito que argumenta que o mundo precisa de mais petróleo para tirar milhares de milhões de pessoas nos países em desenvolvimento da pobreza. Mas ambientalistas e políticos da Califórnia estão processando a empresa. Eles afirmam que a Exxon enganou o público durante décadas, dizendo que a queima de combustíveis fósseis está contribuindo para o aquecimento planetário.
A previsão surge três anos depois de a Exxon ter travado uma das mais memoráveis batalhas de acionistas de Wall Street contra o investidor ativista Engine No. Eu tinha perdido. Ele argumentou que a supergrande correria um “risco comercial existencial” se apostasse o seu futuro nos combustíveis fósseis. Este ano, a Exxon processou investidores activistas que apresentaram propostas de accionistas exigindo que a empresa fizesse mais para combater as alterações climáticas.
Apesar da forte procura contínua de petróleo e gás, a Exxon previu que as emissões de dióxido de carbono cairiam 25% até 2050. A razão para isto é uma maior eficiência energética e a introdução de tecnologias como a captura de carbono e as energias renováveis.
No entanto, isto está muito abaixo das reduções de emissões necessárias para atingir as metas líquidas zero estabelecidas no Acordo Climático de Paris de 2015.
Em Junho, a AIE, com sede em Paris, que representa os consumidores do mundo rico, alertou que o mundo enfrentará um excedente de petróleo “impressionante” até ao final da década se os produtores continuarem a aumentar a produção à medida que o mundo se afasta dos combustíveis fósseis.
O cartel de produtores da OPEP classificou a previsão da AIE de “comentário perigoso” e manteve a sua própria previsão de que a procura de petróleo aumentaria para 116 milhões de barris de petróleo até 2045.
O relatório da Exxon afirma que o petróleo e o gás continuarão a ser críticos para a economia global, uma vez que o crescimento populacional levará a um aumento de 15% no consumo global de energia até 2050.
A Exxon previu que a necessidade de petróleo para produzir gasolina para automóveis de passageiros cairá em um quarto até 2050. Contudo, as necessidades da indústria – o maior factor de consumo – compensarão este declínio.
A Exxon utiliza as previsões contidas na sua Perspectiva Global para determinar os seus planos para o crescimento futuro da produção. Estes estão entre os mais optimistas da indústria petrolífera e incluem a expansão de projectos desde o campo de xisto do Texas até à costa da Guiana.
Ambientalistas disseram que a previsão da Exxon foi um último esforço de uma indústria em extinção para conseguir que os investidores apoiassem a nova produção.
“A expansão da produção de petróleo não tem futuro a longo prazo e representa apenas um risco material, uma vez que governos e instituições financeiras em todo o mundo se comprometeram com uma transição energética”, afirma Hannah Saggau, ativista sénior do financiamento climático na organização ambiental Stand.earth.
