Arqueira almeja medalha paralímpica na 28ª semana de gravidez: “Minha bolsa pode estourar no pódio”

“Minha equipe brincou algumas vezes que minha bolsa poderia estourar no pódio”, diz a arqueira Jodie Grinham, que competirá pela Grã-Bretanha nas Paraolimpíadas este mês. “Isso seria algo especial.”

Grinham conversando com O atleta por videochamada de seu campo de treinamento em St-Germain-en-Laye, oeste de Paris, estará grávida de sete meses quando atirar sua primeira flecha no evento de tiro com arco composto em Les Invalides, na quinta-feira. Ela acredita que será a primeira paraolímpica a competir numa fase tão avançada da gravidez.

“Terei conseguido algo que ninguém mais pode dizer”, diz Grinham. “Estarei grávida de sete meses e poderei competir nas Paraolimpíadas.”

“(Mas) não estou fazendo tudo isso para fazer uma declaração, estou fazendo isso por mim mesmo. Se isso for suficiente para as pessoas dizerem: ‘Por que não podemos?’

Já mãe de Christian, nascido em outubro de 2022, Grinham tem que cuidar do filho, malhar em casa e lidar com os efeitos colaterais da gravidez. A jovem de 31 anos adaptou treino e técnica para voltar ao pódio. Nas Paraolimpíadas de 2016 no Rio de Janeiro, Brasil, ela conquistou a medalha de prata com John Stubbs no composto de equipes mistas, categoria para atletas com “pequenas deficiências nos membros superiores ou inferiores”, segundo a Associação Paraolímpica Britânica.

Grinham “não tem dedos e apenas meio polegar” e explica: “Meus braços têm comprimentos diferentes, meu ombro é subdesenvolvido no lado esquerdo, que se estende até meu tronco esquerdo e quadril esquerdo”, o que é devido a uma condição congênita, braquissindactilia , é atribuível. Ela e seu parceiro Christopher também sofreram três abortos espontâneos e ela conhece muito bem a natureza precária e preciosa da gravidez.

“Decidimos que os jogos não iriam nos impedir de aumentar nossa família”, disse Grinham. “Não sabíamos se poderíamos ter outro filho. Talvez nunca funcione. Engravidar não é tão fácil quanto as pessoas pensam. Não é tão simples.”

Quando ela estava grávida de 28 semanas de seu filho Christian, Grinham entrou em trabalho de parto prematuro.

“Fiquei muito doente durante a gravidez e minha condição piorou”, diz ela. “Na 16ª semana de gravidez tive que ficar em repouso absoluto. Após o nascimento de Christian, ele acabou em uma incubadora, teve icterícia grave e quase precisou de uma transfusão de sangue. Nos primeiros dez dias eu não consegui segurá-lo, ele estava deitado sob uma pequena lâmpada nesta caixinha, o que foi de partir o coração.”

Desta vez, os médicos não tinham certeza se o lado esquerdo do corpo de Grinham conseguiria suportar o peso do bebê. Eles acreditavam que parte do motivo pelo qual a gravidez era tão problemática era porque o lado esquerdo do corpo tendia a entrar em colapso. “Estamos na mesma situação desta vez”, diz ela. “Não sabemos.”

É perfeitamente possível que o atirador entre em trabalho de parto em Paris. Então Grinham e sua equipe pesquisaram quais maternidades e hospitais estavam próximos. Eles também perguntaram o que aconteceria se o bebê nascesse na França e descobriram a logística em torno das certidões de nascimento.

“Temos todos os planos B imagináveis”, diz ela, cogitando até mesmo a possibilidade de ter o bebê e depois disputar a competição individual nas Paraolimpíadas. “Veremos”, ela sorri.

No entanto, a atitude de Grinham é tão rosada quanto seu cabelo rosa.

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“Depois que infelizmente perdemos nosso último no início deste ano, meu parceiro disse: ‘Você sempre quis fazer isso, então faça’”, diz ela sobre seus cabelos fúcsia.

“Percebi que se eu tivesse os mesmos problemas que tive na minha última gravidez, talvez não conseguisse chegar a esses Jogos. Decidi que queria uma família e uma carreira, queria ter os dois.

“Se não funcionar clinicamente, então simplesmente não funciona. Tenho o luxo de ir a Los Angeles (Jogos Olímpicos de 2028) e Brisbane (2032). Talvez eu nunca mais tenha a chance de ter um filho novamente. Não vou me arrepender de um único chute ou de uma única flecha ruim. Estarei aqui e serei a mãe atleta feliz que mereço ser.”

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“Com o bebê fico muito mais pesado na frente, então perco um pouco o equilíbrio por causa da oscilação”, diz Grinham, que teve que mudar a técnica de arremesso. “Foi o treino mais estranho que já fiz na minha vida. Mas foi divertido.”

Os estabilizadores de seu arco (pesos no arco para torná-lo mais estável) também foram ajustados para ajudar a paraolímpica a se sentir forte e com os pés no chão. Ela é grata à treinadora Charlotte Burgess, mãe e ex-arqueira olímpica, bem como à Associação Paraolímpica Britânica e à Archery GB por seu apoio ao seu “pensamento inovador”.

Grinham tem que usar roupas maiores para cobrir a barriga, mas isso deixa excesso de material perto dos ombros que pode ficar preso no tendão. Ela agora coloca um protetor sob as axilas para pegar qualquer material solto. Ela moveu o cinto da aljava (o recipiente onde as flechas são armazenadas) para uma posição mais baixa, o que afeta a maneira como ela levanta o arco e o segura de lado, e usou análise de vídeo para garantir que nada atrapalhasse o tiro.

Grinham e John Stubbs competem no Rio (Yasuyoshi Chiba/AFP via Getty Images)

No entanto, à medida que a gravidez avança, a sua situação de treino muda constantemente. Na semana passada, Grinham notou que a posição do bebê se deslocava mais profundamente na pélvis, causando desconforto à medida que os tremores também aumentavam. Deitada de costas na mesa de fisioterapia, Grinham pode inclinar a pélvis para encorajar suavemente o bebê a se mover para que ele não fique tão abaixado – mas ela não pode fazer isso durante uma competição.

“Se funcionar, ótimo. Se não, vou seguir em frente”, diz ela com naturalidade.

Grinham e Burgess também desenvolveram “sessões de preparação para a gravidez”. Por exemplo, quando Grinham está na posição totalmente armada (pronta para atirar) durante o treinamento, seu treinador estimula um leve movimento que funciona como um chute de bebê ou faz cócegas em seu lado para simular uma sensação de vibração.

Mas enquanto Grinham, sob intensa pressão, mira o alvo de 80 centímetros a 50 metros de distância e pode fazer a diferença entre uma medalha e nenhuma medalha com um único tiro decisivo, seu bebê pode decidir entrar em ação.

“Senti um chute muito bom logo antes do arremesso e pensei: ‘Tudo bem, mamãe sabe que você está aí’”, diz ela. “Não estou chateado ou irritado. Eles não sabem o que está acontecendo.”

“Eu tomei essa decisão. Se eu for aos Jogos e estiver na final do ouro e o bebê me chutar e eu perder o ouro, o que acontece? O que eu esperava? Eu conhecia os riscos.”

Grinham não sente mais os desejos “horríveis” que sentia quando estava grávida de seu filho, mas seu olfato está aguçado. Até o menor cheiro a deixa doente. Seu corpo também deseja lanches pequenos, mas frequentes, em vez de três refeições por dia. Ela tem que trabalhar mais para regular o calor e os líquidos, e a pressão do bebê na bexiga significa que ela precisa ir ao banheiro com mais frequência.

A parteira de Grinham e sua equipe de consultores a aconselharam do ponto de vista da maternidade e sua equipe de medicina esportiva aconselhou-a do ponto de vista de um atleta, mas como muitos esportes, não há especialistas em gravidez de atletas. Ela se lembra de como os médicos a aconselharam a não fazer exercícios quando estava grávida de Christian, mas disse que sua equipe de medicina esportiva sabia disso. No entanto, sua equipe esportiva estava preocupada em pressioná-la caso o médico a aconselhasse a não treinar. Foi muito difícil para Grinham tomar a decisão certa.

“Seria sempre bom ter um especialista que pudesse fazer as duas coisas”, diz ela. “Mas (até agora) nunca precisamos deles. Só recentemente as atletas femininas foram aceitas como mães grávidas. Espero que mais mulheres grávidas percebam que podem continuar treinando e competindo.”

O parceiro de Grinham, Christopher – em suas palavras, “o homem mais compreensivo do mundo” – e seu filho Christian não estarão em Paris, mas assistirão de casa. Esta decisão foi tomada há apenas algumas semanas. Embora eles praticassem corridas onde Christian assistia sua mãe competir em competições nacionais de inverno, isso se tornou mais difícil à medida que a criança conseguia se expressar mais.

“Ele realmente não entende que quando vê a mãe, ele não pode ver a mãe”, diz Grinham. “Ele fica muito bravo. Você não pode explicar para uma criança de um ano que não pode ver a mãe porque ela está trabalhando. Não posso simplesmente estar no meio das filmagens e confortá-lo.”

“É difícil. Estou programado para ouvir o choro de um bebê. Uso meu boné esportivo, mas também sou mãe. É muito difícil não pensar nisso. No momento é mais fácil estar no modo atleta aqui.”

Saber que Christian fica em casa e que pode fazer videochamadas com sua família a qualquer momento permite que Grinham se concentre totalmente em sua tarefa.

“Acredito que posso ganhar uma medalha mesmo grávida”, diz ela. “Eu atiro melhor do que nunca. Sinto-me mais experiente do que nunca. Quero ganhar uma medalha.”

“Se eu competisse e desse à luz um bebê feliz e saudável em novembro, seria sucesso suficiente. Eu teria conseguido o que queria com esses jogos e a gravidez. Estou aqui, posso me divertir e no final ganho um prêmio, seja uma medalha – mas vou ter um filho e é isso que eu quero.”

(Foto superior: Grinham em outubro de 2016. Dan Kitwood/Getty Images)