O atacante calouro da Duke, Cooper Flagg, a primeira escolha projetada no Draft da NBA de 2025, assinou um contrato com a New Balance, anunciou a empresa de vestuário na segunda-feira.
O acordo – relatado pela primeira vez pela ESPN – faz de Flagg um dos atletas mais reconhecidos da New Balance, provavelmente incluindo um calçado de sua autoria. Flagg é uma das atrações principais do basquete da New Balance, ao lado de Kawhi Leonard, Jamal Murray e do estreante da WNBA Cameron Brink.
“Cresci com a New Balance e valorizo sua conexão autêntica com minha comunidade. Fiquei atraído pelo foco e crescimento da marca no basquete, bem como por nossos valores e história compartilhados”, disse Flagg em comunicado. “Ficou claro desde o primeiro dia que esta seria uma parceria familiar. Estou animado para me juntar a esta família e ajudá-los a desenvolver a categoria com jovens atletas.”
Cooper Flagg, A Escolha Inteligente. pic.twitter.com/JvvvMM9lfm
– Novo equilíbrio (@newbalance) 26 de agosto de 2024
Escolher a New Balance não foi apenas uma decisão profissional, mas também pessoal para Flagg: o atual Jogador Nacional do Ano da Gatorade e recruta cinco estrelas cresceu a apenas 40 quilômetros da fábrica da New Balance em Skowhegan, Maine.
Antes de cada novo ano letivo, a mãe de Flagg, Kelly, levava ele e seu irmão gêmeo, Ace, à venda anual da fábrica, onde compravam um novo par de tênis e uma mochila nova. Para promover o anúncio de segunda-feira, a empresa até filmou imagens promocionais de Flagg em sua cidade natal, Newport, Maine.
“Cooper é um ótimo complemento para nossa escalação de basquete e estamos entusiasmados em recebê-lo na família New Balance”, disse Naveen Lokesh, chefe de marketing esportivo de basquete da New Balance, em comunicado. “Ele é uma força a ser reconhecida em campo e esperamos expandir nosso relacionamento com ele enquanto ele continua a desenvolver o jogo e a apoiá-lo em todos os empreendimentos.”
Antes da temporada passada, a estrela feminina de Connecticut, Paige Bueckers, tornou-se a primeira atleta universitária a receber seu próprio contrato de calçados após assinar um contrato NIL com a Nike. Agora Flagg é a segunda, embora não tenha jogado um único minuto pelos Blue Devils.
Embora alguns atletas universitários tenham formado parcerias com empresas de vestuário na era NIL – a Adidas, por exemplo, contratou 15 estudantes universitários no verão de 2022 para marcar o 50º aniversário do Título IX – esta ainda é uma raridade relativa reservada para estrelas emergentes de o esporte.
Flagg se encaixa nesse molde, embora ainda não tenha aparecido na faculdade. Apesar da reclassificação até 2024, o atacante de 1,80 m manteve o primeiro lugar no ranking de recrutamento da classe e deve liderar Duke na terceira temporada de Jon Scheyer como técnico principal. Duke é o número 6 em O atletado top 25 da pré-temporada.
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(Foto: Ethan Miller/Getty Images)
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