NOVA IORQUE — Depois de algumas horas de partida que acabou estabelecendo o recorde de distância do Aberto dos Estados Unidos, Dan Evans olhou para o placar.
Não para ver como ele está, mas para determinar exatamente há quanto tempo ele está jogando.
“No quarto set tive que verificar o set para ver em que set estávamos”, disse Evans. “Eu não tinha certeza em que set estávamos.”
Mais de uma hora depois, na terça-feira, Evans venceu a partida mais longa do Aberto dos Estados Unidos desde que os desempates foram introduzidos em 1970, derrotando Karen Khachanov por 6-7 (6), 7-6 (2), 7-6 (4), 4: 6, 6:4 em 5 horas e 35 minutos.
Evans perdia por 4 a 0 no quinto set antes de vencer os últimos seis jogos. O último ponto, apropriadamente, foi um rali maratona com 22 tacadas, Evans esteve na defensiva durante a maior parte do ponto antes de acertar um chute forte no escanteio que Khachanov, número 23, não conseguiu devolver o backhand por cima da rede.
O recorde anterior era de 5 horas e 26 minutos, quando Stefan Edberg derrotou Michael Chang em uma partida de cinco sets nas semifinais de 1992.
“Tudo doeu muito”, disse Evans, de 34 anos, que agarrou a parte inferior das pernas e colocou as mãos nos joelhos no set final.
“Acho que nunca joguei cinco horas em um dia por tanto tempo – em duas sessões, muito menos em uma. Na verdade, pensei isso em campo. Nunca treinei duas horas, duas horas. Geralmente leva uma hora e meia.”
Evans melhorou seu recorde contra Khachanov, semifinalista do Aberto dos Estados Unidos de 2022, para 5 a 0 ao manter a vantagem em uma partida em que os sets duraram 68, 67, 72, 67 e 61 minutos.
O jogador britânico, que disputou duplas com Andy Murray na fase final do tricampeão do Grand Slam nos Jogos Olímpicos, terminou com uma vantagem de 201 pontos a 191. Ele chegou à segunda fase e jogou contra o argentino Mariano Navone.
Evans lutou contra lesões em um difícil 2024. Ele chegou a Flushing Meadows por apenas 4-17 nesta temporada e disse que a luta que mostrou na terça-feira deve ajudá-lo a recuperar um pouco da confiança que perdeu.
Ele só queria que tivesse acontecido mais rápido.
“Sim, eu realmente não quero fazer isso de novo”, disse ele, “isso é certo”.
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