LOS ANGELES – Uma agência estatal e uma seguradora de saúde privada estão a trabalhar em conjunto para criar um sistema de médicos de rua e clínicas para prestar cuidados médicos, incluindo exames de saúde de rotina, à população sem-abrigo de Los Angeles, anunciaram as autoridades na quarta-feira.
O objetivo é que os sem-abrigo tenham acesso a longo prazo a médicos de família e não apenas sejam visitados esporadicamente por médicos de rua financeiramente fracos que têm dificuldade em marcar consultas de acompanhamento ou emitir receitas para os pacientes, diz o Dr. Sameer Amin, diretor médico da LA Care Health Plan, uma agência no condado de Los Angeles que oferece seguro saúde para pessoas de baixa renda.
Representantes do LA Care Health Plan e da Health Net, uma seguradora de saúde dos EUA, disseram que apoiariam o projeto com US$ 90 milhões do estado ao longo de cinco anos.
Com aproximadamente 10 milhões de habitantes, o condado de Los Angeles é o condado mais populoso do país. De acordo com um censo federal de 2023, mais de 10% de todos os sem-teto nos Estados Unidos vivem neste condado.
Na cidade de Los Angeles, mais de 45 mil pessoas – muitas delas sofrendo de doenças mentais graves, dependência de drogas ou ambos – vivem em acampamentos cheios de lixo e em fileiras de casas móveis enferrujadas que margeiam os quarteirões da cidade. O aumento do número de sem-abrigo está a ter um impacto em cascata nas mortes por overdose de drogas, especialmente devido ao opiáceo sintético fentanil.
O número de moradores de rua na cidade de cerca de quatro milhões de habitantes, um dos maiores do país, é aproximadamente igual à população de Palm Springs. Os provedores esperam poder cuidar de até 85 mil pessoas desabrigadas.
Do dinheiro, 60 milhões de dólares serão destinados ao fortalecimento do programa de medicina de campo em todo o condado para fornecer serviços aos residentes que vivem em campos, abrigos ou habitações transitórias. O restante do dinheiro irá reforçar os serviços em Skid Row, uma área notória do centro de Los Angeles com extensos acampamentos de sem-teto. Isso também inclui um novo campus de saúde, com inauguração prevista para 2025.
“Estamos ampliando o horário de atendimento para atendimento especializado e serviços mais urgentes”, disse Amin.
Na terça-feira, uma equipa móvel de saúde dos Centros de Saúde Wesley passou por Skid Row, passando por tendas, lonas e pessoas esparramadas em cobertores. A equipa ofereceu testes de VIH e DST, serviços de saúde mental e encaminhamento para outros cuidados, como cuidados dentários e oftalmológicos, disse Marie McAfee, gestora de operações da Wesley Health. Ela disse que eles podem tratar entre 50 e 100 pacientes por dia.
Norma Terrazas, 46 anos, agradece que a clínica venha até ela. Ela teve sua pressão arterial verificada.
“Aqui é Skid Row e precisamos de ajuda. Precisamos de toda a ajuda que pudermos conseguir”, disse ela. “Eles garantem que nossa saúde esteja boa, que nossos corpos estejam fortes e que possamos suportar qualquer coisa no momento.”
Martha Santana-Chin, da Health Net, disse que está entusiasmada com a oportunidade de oferecer mais cuidados cardíacos, ortopédicos e outros cuidados especializados à população de Skid Row. Existem planos para transporte gratuito para levar os pacientes às instalações, uma vez que o transporte é uma grande barreira ao tratamento.
O dinheiro vem do Programa de Incentivo à Habitação e aos Sem-Abrigo da Califórnia, do qual o governador Gavin Newsom queria reter mil milhões de dólares das cidades e condados em 2022 porque não estava entusiasmado com os planos propostos para reduzir os sem-abrigo. LA Care fornece 70% do financiamento.
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Har relatou de São Francisco.
