(Bloomberg) — Intel Corp. está trabalhando com banqueiros de investimento para enfrentar o período mais difícil de seus 56 anos de história, dizem pessoas familiarizadas com o assunto.
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A empresa está atualmente discutindo vários cenários, incluindo uma divisão dos negócios de design e fabricação de produtos. Também estão em curso discussões sobre quais projetos fabris poderiam ser potencialmente abandonados, disseram as pessoas, que pediram anonimato porque as deliberações são confidenciais.
O Morgan Stanley e o Goldman Sachs Group Inc., banqueiros de longa data da Intel, aconselharam sobre essas opções, que podem incluir potenciais fusões e aquisições, disseram as pessoas. As discussões só se tornaram mais urgentes desde que a empresa com sede em Santa Clara, Califórnia, apresentou um relatório de lucros sombrio que fez com que as ações despencassem para o nível mais baixo desde 2013.
As diversas opções deverão ser apresentadas numa reunião do conselho em setembro, disseram as pessoas.
Nenhum grande passo está iminente e as negociações ainda estão numa fase inicial, alertaram as pessoas. Um porta-voz da Intel não quis comentar, enquanto o Morgan Stanley e o Goldman Sachs não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Uma possível cisão ou venda da divisão de fundição da Intel, que fabrica chips para clientes externos, seria uma reviravolta para o CEO Pat Gelsinger. Gelsinger vê o acordo como fundamental para restaurar a posição da Intel entre os fabricantes de chips e esperava que ela pudesse eventualmente competir com empresas como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., pioneira na indústria de fundição.
No entanto, é mais provável que a Intel tome medidas menos drásticas antes que isso aconteça, como suspender alguns de seus planos de expansão, disseram as fontes. A empresa já celebrou acordos de financiamento de projetos com Brookfield Infrastructure Partners e Apollo Global Management.
Gelsinger, da Intel, está ficando sem tempo para criar a reviravolta urgentemente necessária. Ele está tentando expandir a rede de fábricas da fabricante de chips enquanto as vendas caem – uma proposta perdida. A empresa sofreu um prejuízo líquido de US$ 1,61 bilhão no último trimestre, e os analistas estão prevendo ainda mais no vermelho no próximo ano.
Gelsinger, um veterano da Intel que deixou a empresa há mais de uma década, assumiu o comando em 2021 e prometeu restaurar a vantagem tecnológica da empresa. Sob os anteriores CEOs, a pioneira dos chips tinha perdido quota de mercado e a sua tão alardeada reputação de inovação.
Mas o seu plano de regresso revelou-se demasiado ambicioso e a empresa teve de recuar. Quando a Intel anunciou seus resultados no início deste mês, a empresa disse que cortaria cerca de 15 mil empregos e reduziria drasticamente as despesas de capital. A empresa até suspendeu seus tão elogiados dividendos.
“Tem sido algumas semanas difíceis”, disse Gelsinger aos investidores na quinta-feira na Conferência de Tecnologia do Deutsche Bank. A empresa tentou apresentar uma “visão clara” dos seus próximos passos no seu relatório de lucros, disse ele. “O mercado obviamente não reagiu positivamente. Nós entendemos isso.”
Para aumentar a turbulência, o diretor Lip-Bu Tan renunciou abruptamente ao cargo na semana passada. O veterano dos semicondutores, que foi contratado há dois anos para ajudar no retorno, atribuiu isso a restrições de cronograma. Porém, com sua saída perdeu um dos poucos diretores com conhecimento e experiência no setor.
O preço das ações da Intel caiu 60% este ano. O Índice de Semicondutores da Bolsa de Valores de Filadélfia, referência para a indústria de chips, registrou um aumento de 20%.
O plano de retorno de Gelsinger previa a transformação da Intel em dois grupos: um que projeta chips e outro que os fabrica. O ramo de produção ficaria então livre para buscar pedidos de outras empresas.
No entanto, o maior cliente da rede de fábrica da Intel ainda é a Intel. Até que o negócio de fundição tenha mais clientes externos, enfrentará desafios financeiros. A empresa registrou perdas operacionais de US$ 2,8 bilhões no último trimestre e está a caminho de ter um ano pior do que o esperado.
Com um valor de mercado de US$ 86 bilhões, a Intel saiu dos 10 maiores fabricantes de chips do mundo. A empresa tem o segundo pior desempenho no Philadelphia Chip Index este ano, ficando aquém dos ganhos estratosféricos da Nvidia Corp. está indo mal, uma empresa que deverá ter o dobro da receita da Intel em 2024.
Ainda em 2021, a Intel era três vezes maior que a Nvidia em termos de vendas.
(Será atualizado com o desempenho das ações da Intel no 13º parágrafo.)
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