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Uma menina de 14 anos foi morta num ataque russo a um parque infantil na cidade de Kharkiv, no leste da Ucrânia, informaram as autoridades locais.
Pelo menos mais cinco pessoas morreram e dezenas ficaram feridas nos ataques, que também atingiram um edifício residencial na cidade perto da fronteira com a Rússia.
As imagens mostraram chamas e uma espessa fumaça preta subindo do topo do prédio enquanto os bombeiros puxavam as pessoas para um local seguro.
O Presidente Volodymyr Zelensky renovou o seu apelo a todos os parceiros internacionais da Ucrânia para que permitam que a Ucrânia ataque alvos dentro da Rússia, a fim de evitar tais ataques.
Os ataques ocorreram poucas horas antes de Zelensky demitir o comandante de sua força aérea, o tenente-general Mykola Oleshchuk.
Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, está localizada a cerca de 35 quilómetros da fronteira russa e tem sido alvo frequente de ataques desde a invasão em grande escala da Rússia em Fevereiro de 2022.
O governador da região, Oleg Sinegubov, disse no Telegram que pelo menos 59 pessoas ficaram feridas, 20 delas em estado grave e algumas necessitando de amputações. Nove crianças também ficaram feridas nos ataques, disse ele.
Outras fotos mostraram que parte da parede externa do prédio desabou e que vários carros do lado de fora estavam em chamas.
Sinegubov disse que os ataques foram lançados na região russa de Belgorod, que fica do outro lado da fronteira.
“Vamos supor que existam sistemas de orientação claros [on the missiles]. Tiramos uma conclusão”, disse ele.
“Estas ruas são exclusivamente parques com grandes concentrações de civis. Este é um edifício residencial. Isto, mais uma vez, é terror em massa contra a nossa população civil.”
Zelensky disse que a Rússia tinha como alvo pessoas “comuns” e que os ataques poderiam ter sido evitados se a Ucrânia tivesse sido “capaz de destruir aeronaves militares russas nas suas bases”.
“Esta é uma necessidade completamente legítima. Não há razão racional para limitar a defesa da Ucrânia”, disse ele.
Temendo uma escalada do conflito, os aliados ocidentais da Ucrânia recusaram por vezes permissão para usar as suas armas para atacar o território russo.
O Reino Unido tem permitiu grande parte do equipamento Destina-se ao uso em ataques à Rússia, mas fornece uma exceção para mísseis Storm Shadow de longo alcance.
Em maio, Os EUA permitiram a Ucrânia para atacar alvos dentro da Rússia, mas apenas perto da região de Kharkiv e apenas para “responder às forças russas que os atacam ou que se preparam para atacá-los”.
Continua a recusar permissão para ataques que penetrem mais profundamente no território russo.
“Precisamos de capacidades de longo alcance e da plena implementação dos acordos de defesa aérea para a Ucrânia. Estas são medidas que salvam vidas”, disse Zelensky.
Reagindo aos ataques de sexta-feira, a embaixadora dos EUA na Ucrânia, Bridget Brink, disse: “Os nossos pensamentos estão com o povo de Kharkiv enquanto os esforços de resgate estão em andamento”.
“A Rússia deve ser responsabilizada por estes crimes de guerra.”
no início desta semana Numerosas fontes disseram à BBC que a tecnologia e o financiamento ocidentais ajudaram a Ucrânia a realizar centenas de ataques de longo alcance contra a Rússia, utilizando drones fabricados na Ucrânia.
Os alvos incluíam bases da Força Aérea, depósitos de petróleo e munições e centros de comando.
