Dezenas de milhares de pessoas reuniram-se em Israel em manifestações depois de soldados recuperarem os corpos de seis reféns detidos pelo Hamas na Faixa de Gaza, provocando indignação a nível nacional.
Os manifestantes – muitos deles vestidos com bandeiras israelitas – afluíram a Tel Aviv, Jerusalém e outras cidades, acusando o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o seu governo de não fazerem o suficiente para chegar a um acordo para libertar os restantes reféns detidos durante os ataques levados a cabo pelo Hamas em 7 de Outubro.
Os protestos de domingo foram em grande parte pacíficos, mas as multidões romperam as barreiras policiais e bloquearam uma importante rodovia em Tel Aviv.
Isto ocorreu no momento em que o principal sindicato de Israel, Histadrut, convocou uma greve geral nacional na segunda-feira e pressionou por um acordo de reféns.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram anteriormente que os seis corpos foram encontrados no sábado em um túnel subterrâneo na região de Rafah, no sul da Faixa de Gaza.
Os reféns foram identificados como Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Hersh Goldberg-Polin, Alexander Lobanov, Almog Sarusi e Mestre Sgt Ori Danino.
As Forças de Defesa de Israel disseram que eles foram mortos no sábado, pouco antes de suas tropas chegarem lá.
Isso desencadeou os protestos de domingo, com multidões acusando o governo e Netanyahu pessoalmente de não terem conseguido resgatar os restantes reféns.
Em Tel Aviv, os manifestantes romperam as barreiras policiais na rodovia Ayalon na noite de domingo.
Algumas pessoas subiram em ônibus e latas de lixo para ver a marcha, enquanto outras cercaram alguém usando uma máscara de Netanyahu e gritavam: “Vivos, vivos, nós os queremos vivos”.
Um manifestante ergueu uma placa que dizia: “Você é o chefe. Você é o culpado.”
As multidões também gritavam slogans como “Policiais, policiais, quem vocês estão protegendo?” e “Vergonha, vergonha!”
Alguns atearam fogo nas ruas e usaram fitas amarelas nos ombros em sinal de solidariedade aos reféns.
Naama Lazimi, deputada trabalhista, disse à BBC que ficou levemente ferida quando a polícia disparou granadas de efeito moral e ela caiu.
Ela chamou os protestos de “significativos e importantes”, mas acrescentou que a questão, no entanto, era “o que acontece amanhã”.
Entre os manifestantes estava Eli Shtivi, cujo filho Idan está mantido como refém em Gaza.
“Esperamos que aqueles que tomam as decisões acordem”, disse ele à BBC. “Estamos sem tempo.”
Ele disse que pessoas de todas as esferas da sociedade israelense participaram dos comícios de domingo e trabalharam juntas para exigir a libertação dos reféns.
“Sinto muita falta do meu filho. Todas as famílias também são reféns de alguma forma”, disse Shtivi.
Noga Burkman, outra manifestante em Tel Aviv, disse à BBC que “não podia mais ficar em casa”.
“As pessoas entendem que agora temos que quebrar as regras e fazer alguma coisa”, disse ela, acrescentando que “esta noite é apenas o começo”.
Noutras partes da cidade, o comício contou com uma mistura diversificada de manifestantes, com um grupo de jovens escoteiros liderando cantos.
Em Jerusalém, uma enorme multidão de manifestantes reuniu-se em frente ao gabinete do primeiro-ministro.
Um homem de 50 anos disse à BBC que as manifestações foram muito maiores do que quaisquer anteriores. “Hoje o jogo é completamente diferente”, disse ele. “Uma escala completamente diferente de tudo que existiu antes.”
Entre os que participaram nos protestos de Tel Aviv estava Yotam Peer, de 24 anos, cujo irmão de 21 anos foi morto nos ataques do Hamas em 7 de outubro. Ele disse à BBC: “Depois de ouvir sobre os seis reféns, não pudemos mais permanecer calados. É muito importante. Não temos outra escolha.”
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A mídia local informou que o líder da oposição Yair Lapid estava presente. O antigo primeiro-ministro, que lidera o partido Yesh Atid, já tinha apoiado apelos a uma greve em massa para forçar Netanyahu a um acordo para libertar os reféns.
O líder sindical Arnon Bar-David convocou uma greve geral, dizendo: “Temos que chegar a um acordo. Um acordo é mais importante do que qualquer outra coisa.”
Ele acrescentou: “Estamos recebendo sacos para cadáveres em vez de um acordo”.
As famílias dos reféns pressionam há semanas por uma greve nacional como parte dos esforços para chegar a um acordo de cessar-fogo entre o governo de Netanyahu e o Hamas.
O Fórum de Famílias de Reféns disse que os seis prisioneiros cujos corpos foram recuperados pelos militares israelenses foram “assassinados nos últimos dias depois de sobreviverem a quase 11 meses de abuso, tortura e fome no cativeiro do Hamas”.
“O atraso na assinatura do acordo resultou na morte deles e de muitos outros reféns”, afirmou.
O primeiro-ministro disse estar empenhado em chegar a um acordo que garanta a libertação dos restantes prisioneiros e a segurança do país. No entanto, acrescentou: “Quem mata reféns não quer um acordo”.
O Ministro das Finanças da extrema direita, Bezalel Smotrich, condenou imediatamente a greve geral, alegando que representava “os interesses do Hamas”.
Mas outros também prometeram o seu apoio. O prefeito de Tel Aviv, Ron Huldai, anunciou que os funcionários municipais da cidade seriam livres para aderir à greve de segunda-feira “como um sinal de solidariedade com os sequestrados e suas famílias”.
Não está claro quantos reféns ainda estão na Faixa de Gaza. Num ataque no sul de Israel em 7 de outubro de 2023, o Hamas sequestrou 251 pessoas e matou outras 1.200.
Israel lançou uma campanha militar de retaliação contra o Hamas na Faixa de Gaza. De acordo com o Ministério da Saúde controlado pelo Hamas, mais de 40.530 pessoas foram mortas ali desde 7 de outubro.
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