As descobertas mais importantes
- A Apple está eliminando as portas USB-A do Mac mini, sinalizando uma mudança para USB-C.
- A mudança para USB-C vem com velocidades mais rápidas e fonte de alimentação aprimorada.
- Afastar-se do USB-A permite designs mais compactos e compatibilidade mais ampla.
A última palavra de Mark Gurman da Bloomberg é que a Apple abandonará as portas USB-A no próximo Mac mini. Isso pode não parecer grande coisa a princípio, mas é realmente um sinal de alerta. MacBooks e iMacs já estão firmemente no mercado USB-C Camp – então os únicos Macs com portas USB-A poderão em breve ser o Mac Studio e o Mac Pro. Eles provavelmente também farão a mudança em suas próximas atualizações, que, segundo rumores, chegarão ainda este ano, relegando o USB-A à lata de lixo do passado no que diz respeito à Apple.
Algumas pessoas podem lamentar o fim do USB-A – incluindo alguns dos meus colegas do Pocket-lint – mas pessoalmente sou totalmente a favor da transição. Não é apenas lógico, mas também inevitável e há muito esperado. Dada a história da Apple, isso é um tanto irônico.
O futuro dos conectores: além do USB-A
Finalmente é hora de abandonar a antiga porta USB-A
Maçã
A Apple foi pioneira no USB-A. O iMac original, lançado em 1998, foi um dos primeiros computadores a adotar o padrão, abandonando as portas seriais e paralelas que eram comuns até então. Mais tarde, a empresa tornou-se uma ávida adotante do USB-C depois de ter sucesso limitado com outros formatos de alta velocidade, nomeadamente FireWire e versões não USB do Thunderbolt. Editores de vídeo e outros usuários avançados os adoraram, mas o público em geral nem tanto.
Ficar com o USB-A não apenas revela uma atitude que já foi inovadora, mas também está desatualizado. O USB-C existe há mais de uma década e o USB-A não consegue atingir as velocidades de 20 Gbps possíveis com o USB-C desde 2017, muito menos os 40 Gbps disponíveis desde 2019. É hora de seguir em frente.
O contra-argumento óbvio é que não há mal nenhum em manter uma ou duas portas USB-A em um computador por motivos de compatibilidade, mas isso não é verdade. USB-A está se tornando cada vez mais impraticável – USB-C é a presença de fato em muitos novos acessórios e dispositivos móveis, portanto, qualquer porta USB-A pode aumentar a probabilidade de alguém precisar de um dock, adaptador ou cabo especial para acomodar tudo. Essa é a principal razão pela qual tenho um dock Thunderbolt para meu dispositivo de trabalho, um Razer Blade 17 2022 – a Razer decidiu manter o USB-A para três das cinco portas USB integradas do Blade.
USB 4 e Thunderbolt 4 podem coexistir na mesma porta.
A expansão da compatibilidade com versões anteriores também limita o potencial do design. O USB-C não é apenas mais rápido, mas também menor e oferece melhor fornecimento de energia. Na verdade, há rumores de que o Mac mini atualizado é do tamanho de um Apple TV 4K, embora tenha cinco portas USB-C, além de HDMI, Ethernet e portas de áudio de 3,5 mm. Supondo que esses rumores sejam verdadeiros, estamos falando de um dispositivo de bolso que simplesmente não seria possível com USB-A.
Aceite as limitações: você não pode agradar a todos
Basta usar um dongle se você ainda tiver dispositivos USB-A mais antigos
Estamos presos em um limbo estranho há alguns anos devido à compatibilidade com versões anteriores. Embora alguns computadores tenham mudado totalmente para USB-C durante esse período, muitos deles vêm com uma confusão de portas, como meu Razer ou Mac Minis mais antigos. Além de limitar as opções de design, é provável que isso satisfaça completamente alguns clientes – aposto que você queria uma porta USB-C ou USB-A mais do que um dispositivo em algum momento.
Se a indústria avançar mais rapidamente para o USB-C, estaremos em terreno seguro. Sim, pessoas com acessórios desatualizados terão que encontrar soluções alternativas, mas docks e dongles USB-A são extremamente comuns e relativamente baratos, e poderemos fazer suposições seguras sobre acessórios e sua compatibilidade. Poderíamos até ver os fabricantes de computadores pressionados a promover o USB 4/Thunderbolt 4 de forma mais ampla – algo que não é tão difundido como deveria ser nos Macs, muito menos no mundo dos PCs em geral. Essa tecnologia é ideal não apenas para armazenamento externo, mas também para monitores 4K e GPUs externas.
Se a indústria migrar mais rapidamente para o USB-C, estaremos em terreno mais estável.
Será que um novo Mac mini inaugurará uma utopia Type-C neste outono? Não por si só, não. Mas pode ser um ponto de viragem. Se a Apple abandonar o USB-A, outros fabricantes de computadores poderão reconhecer os sinais dos tempos e tornar o USB verdadeiramente universal novamente.