A busca continua por seis navios do super iate afundado na Sicília

PORTICLLO, Sicília – Mergulhadores da polícia retomaram na terça-feira a busca por seis pessoas que se acredita estarem presas no casco de um super iate que afundou durante uma tempestade na Sicília. As pessoas incluem um magnata britânico da tecnologia que foi recentemente absolvido de acusações de fraude, o seu advogado e uma testemunha de defesa importante no julgamento.

O local de descanso do veleiro de luxo perto de Porticello fica a cerca de 50 metros (160 pés) debaixo d’água – uma profundidade que requer precauções especiais: as equipes de resgate disseram que estavam trabalhando em turnos de 12 minutos, retardando seu trabalho para chegar ao interior estreito dos destroços.

O Bayesian, um iate de luxo de 56 metros de comprimento com bandeira britânica, estava ancorado a cerca de um quilômetro de Ponticello quando uma tempestade atingiu o local antes das 4h da manhã de segunda-feira. Autoridades da defesa civil acreditam que o navio foi atingido por um tornado sobre a água conhecido como tromba d’água.

15 das 22 pessoas a bordo sobreviveram, incluindo uma mãe que relatou ter segurado seu bebê de um ano acima das ondas para salvá-lo. Foi recuperado um corpo, identificado pelas autoridades como o cozinheiro de bordo. Os bombeiros disseram que os outros seis a bordo seriam considerados desaparecidos até serem encontrados nos destroços.

Karsten Borner, capitão do Sir Robert Baden Powell, que resgatou os sobreviventes que conseguiram entrar em um barco salva-vidas, disse que estava perto o suficiente para ver o objeto bayesiano quando o tempo chegou, mas quando a tempestade passou, ele desapareceu.

“Eles disseram que caíram na água e afundaram em dois minutos”, disseram Borner, citando os sobreviventes.

As equipes rotativas de busca, cada uma composta por dois mergulhadores especializados em cavernas, trabalharam na terça-feira para abrir pontos de acesso para entrar nos destroços, que ficam a uma profundidade muito grande para a maioria dos mergulhadores recreativos devido à sua licença de mergulho.

Até agora, os mergulhadores não conseguiram chegar às cabines abaixo do convés porque estavam bloqueadas por móveis que foram movidos durante a violenta tempestade. As equipes de resgate acreditam que as seis pessoas desaparecidas estão nessas cabines porque a tempestade atingiu um momento em que a maioria dormia. Porém, as equipes não conseguiram verificar sua presença ali através de vigias.

Luca Cari, porta-voz das equipes de resgate, disse que as buscas estavam sendo muito mais lentas do que em outro grande naufrágio na Itália, o navio de cruzeiro Costa Concordia, ocorrido em 2012, devido à profundidade dos destroços e ao espaço em que os mergulhadores tiveram para manobrar a costa da Toscana virou de lado.

“Isso foi muito mais fácil. “Tudo é mais compacto aqui”, disse ele.

Entre os desaparecidos estava Mike Lynch, outrora aclamado como o rei da tecnologia da Grã-Bretanha. Em junho, ele foi absolvido de acusações de fraude e conspiração em um julgamento federal relacionado à aquisição de sua empresa, a Autonomy Corp, pela Hewlett Packard por US$ 11 bilhões. Sua esposa, Angela Bacares, sobreviveu.

As férias à vela pareciam uma espécie de celebração após a absolvição de Lynch. A bordo estavam algumas das pessoas que apoiaram Lynch durante toda a provação, incluindo um dos advogados de Lynch nos EUA, Christopher Morvillo, e a esposa de Morvillo. Segundo a autoridade de proteção civil, ambos também estão desaparecidos.

Também desaparecidos estavam Jonathan Bloomer, presidente do Morgan Stanley International e ex-chefe do comitê de auditoria da Autonomy, que testemunhou em defesa de Lynch, e sua esposa.

Aki Hussain, CEO da seguradora internacional Hiscox Group, da qual Bloomer era presidente, disse que a empresa estava “profundamente chocada e triste com este trágico acontecimento”.

“Nossos pensamentos estão com todos os afetados, especialmente nosso presidente Jonathan Bloomer e sua esposa Judy, que estão entre os desaparecidos, e suas famílias enquanto aguardam mais notícias sobre esta terrível situação”, acrescentou.

Charlotte Golunski, que sobreviveu ao acidente, disse que arrancou brevemente sua filha Sofia, de um ano, de suas mãos na água, mas foi capaz de segurá-la acima das ondas até que um barco salva-vidas foi inflado e ambos foram levados para um local seguro. Italiano informou a agência de notícias ANSA. O pai, identificado pela ANSA como James Emslie, também sobreviveu.

O proprietário registrado do iate é Equasis Revtom Ltd, de acordo com o banco de dados de remessa on-line Equasis Revtom Ltd. O nome bayesiano poderia ser uma referência à “inferência bayesiana”, uma das duas principais abordagens de aprendizado de máquina estatística que também foi usada pela empresa de Lynch.

O iate, construído em 2008 pela empresa italiana Perini Navi, transportava 12 passageiros e 10 tripulantes. De acordo com empresas de fretamento online, ela estava disponível para fretamento por 195 mil euros (cerca de US$ 215 mil) por semana e é notável por seu enorme mastro de alumínio de 75 metros de altura, um dos mais altos do mundo.

Em um caso separado, o co-réu de Lynch no julgamento de Autonomy, Stephen Chamberlain, que também foi absolvido, foi morto no domingo quando foi atropelado por um carro enquanto corria em Cambridgeshire, Inglaterra, disse o advogado de Chamberlain, Gary Lincenberg.

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Winfield relatou de Roma. Os repórteres da AP Danica Kirka e Kelvin Chan contribuíram de Londres.