Ginebras RJ Abarrientos. – FOTOS DO PBA
A chegada de Stephen Holt e do novato RJ Abarrientos, acrescentando sangue novo ao time do Barangay Ginebra, certamente tornou a vida mais fácil para Scottie Thompson no caminho do time para as finais da PBA Governors’ Cup.
“Nagagawa ko yung mga gusto kong gawin sa posisyon ko (agora posso fazer as coisas que quero na minha posição natural)”, disse Thompson antes da série de títulos dos Gin Kings no TNT Tropang Giga, que começa no domingo no Ynares Centro na cidade de Antipolo.
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Holt e Abarrientos estavam entre os jogadores-chave em uma troca fora de temporada com Terrafirma que viu Ginebra desistir dos veteranos Christian Standhardinger e Stanley Pringle, bem como a 10ª escolha geral dos Kings no draft de novato.
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Ginebra contratou Isaac Go, que está lesionado no joelho desde o mês passado e deve perder as finais, assim como Holt e a terceira escolha no draft de novato, que Ginebra usou para conseguir o sobrinho da lenda do Alasca e substituto para O técnico do Ginebra, Tim Cone, vencerá. Johnny Abarrientos.
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Tanto Holt quanto Abarrientos foram figuras-chave em sua primeira conferência com os favoritos do público, principalmente nos playoffs, onde Ginebra voltou às finais após duas eliminações nas semifinais na temporada passada.
Jogador bidirecional
Holt foi figura chave em ambos os lados, principalmente na defesa, e também marcou alguns gols quando necessário. Agora, o jogador de 32 anos, que ganhou experiência na Europa e na Austrália antes de ingressar no PBA na temporada passada, espera um campeonato que tem sido raro em sua carreira profissional mundial.
“Estou com tanta vontade de ganhar um campeonato”, disse Holt, referindo-se à conquista do título com o CEZ Nymburk da Liga Nacional Tcheca de Basquete. “Meu último campeonato foi em 2017, já faz muito tempo, então uso isso como motivação.”
A experiência de Abarrientos como jogador internacional na B.League japonesa e na Liga Coreana de Basquete na Coreia do Sul também impactou sua terra natal, já que seu papel como armador, muitas vezes como reserva, levou a um ataque constante e a arremessos externos oportunos durante os playoffs.
Ele marcou 28 pontos, o recorde de sua carreira, na vitória de Ginebra na semifinal do Jogo 5 sobre San Miguel Beer, um desempenho que também desempenhou um papel importante em sua seleção como o último Jogador da Semana do PBA Press Corps para a primeira conferência.
“Estou apenas cumprindo minhas funções de novato e fornecendo energia para esta equipe”, disse Abarrientos. “Sei que temos muitos arremessadores e grandes jogadores neste time e preciso encontrar esse equilíbrio para ajudar o time.”
A sua importância também se reflecte na melhoria do desempenho de Thompson, que lidou com um problema nas costas na época passada que contribuiu para a rara ausência de Ginebra nas finais e para a sua participação na participação de Gilas Pilipinas no Torneio de Qualificação Olímpica da Fiba, na Letónia, perdida.
Já estive lá antes
Para Thompson, o papel de Abarrientos é semelhante ao que ele desempenhou como novato há oito anos, quando Ginebra encerrou uma espera de quase uma década por um campeonato PBA ao vencer a Copa dos Governadores de 2016.
“RJ e caras novos como Stephen nos transformaram em um time diferente porque são uma grande ajuda”, disse Thompson. “RJ sendo o craque me lembra de quando tive que desempenhar esse papel e deixar LA [Tenorio] Concentre-se em outros aspectos do seu jogo.
Thompson, Abarrientos e Holt só podem esperar que a situação seja um bom presságio para os Gin Kings e que retomem o hábito anual de colecionar troféus de campeonato.
