A INEOS afirma que a fábrica de Ontário, que está no centro das ordens do governo para reduzir as emissões tóxicas, deverá fechar mais cedo do que o planejado

Uma fábrica de produtos químicos no sudoeste de Ontário, que foi ordenada pelo governo para reduzir as emissões na sequência de queixas de saúde de membros da Primeira Nação Aamjiwnaang, será encerrada mais cedo do que o planeado.

A INEOS Styrolution já havia anunciado que fecharia permanentemente a fábrica antes de junho de 2026, mas não descartou a retomada das operações antes dessa data.

Em comunicado à imprensa na manhã de quinta-feira, a empresa disse que a reinicialização não era possível.

“Em última análise, a avaliação concluiu que reiniciar temporariamente o local não era operacionalmente viável nem economicamente viável”, disse o presidente-executivo Steve Harrington.

A vizinha Primeira Nação Aamjiwnaang permanece sob estado de emergência que começou em abril, depois que monitores aéreos registraram níveis excessivos de benzeno no início deste ano. Houve uma evacuação parcial da Primeira Nação no início deste mês, depois que a empresa trabalhou para remover o benzeno de um tanque próximo.

Os governos provincial e federal ordenaram à empresa que reduzisse as emissões do produto químico, que é um subproduto das refinarias de petróleo próximas que é transportado por oleoduto para a INEOS e armazenado em tanques.

O benzeno é usado para fazer estireno, que depois é usado em plásticos.

VER | Por que as pessoas em Aamjiwnaang deixaram suas casas devido a preocupações com a qualidade do ar:

Concentrações de produtos químicos tóxicos levam à evacuação parcial da Primeira Nação Aamjiwnaang

A Primeira Nação Aamjiwnaang, perto de Sarnia, o “vale químico” de Ontário, está sendo parcialmente evacuada devido ao aumento dos níveis de benzeno. Cerca de 100 membros foram aconselhados a sair esta semana, enquanto a empresa química Ineos Styrolution remove benzeno de um tanque próximo.

A INEOS revelou anteriormente que poderia custar até 50 milhões de dólares para cumprir as novas regulamentações governamentais sobre os níveis de emissões.

A empresa não informou uma data específica para o descomissionamento da planta de Sarnia, mas disse que espera concluir o processo no início do quarto trimestre de 2025.

“Agora estamos focados em executar um processo de fechamento seguro, responsável e compatível e em apoiar nossos funcionários, contratados, clientes e parceiros, incluindo fornecer suporte de transição aos funcionários afetados”, disse Harrington.

A empresa emprega cerca de 80 pessoas e contrata empreiteiros locais para realizar os trabalhos no local.

A história das instalações remonta a 1943, quando vários proprietários assumiram as instalações. A INEOS assumiu a operação em 2011.

VER | Uma explicação do benzeno químico:

O benzeno está em toda parte – quanta exposição é segura?

As preocupações com a poluição do ar na área do sudoeste de Ontário conhecida como Chemical Valley remontam a décadas. E no início deste ano, níveis elevados de benzeno levaram a Primeira Nação Aamjiwnaang – vizinha de uma fábrica petroquímica – a declarar estado de emergência. Na semana passada, alguns membros da Primeira Nação deixaram suas casas devido a um aumento esperado. Contudo, o benzeno não é encontrado apenas perto de áreas industriais. Chris Ensing, da CBC, explica o que é esse produto químico e quanto a exposição a longo prazo é considerada segura.