A Microsoft está usando o Flight Simulator para construir o “gêmeo digital” da Terra

Conversar com Jörg Neumann, chefe da série Microsoft Flight Simulator, é sempre um prazer. Tive a oportunidade de fazer isso pela primeira vez quando reiniciei com o título Simulador de vôo da Microsoftem 2020, e mais algumas vezes durante as quase 50 atualizações de conteúdo do jogo desde então. O interessante é que depois de mais de três décadas nas trincheiras de jogos como Autônomo, Efeito de massaE Alan Wakeele parece mais animado do que nunca para fazer o trabalho árduo de desenvolvimento de jogos. Esse foi certamente o caso quando me sentei com ele recentemente perto do Parque Nacional do Grand Canyon, no Arizona, para falar novamente sobre o pequeno e corajoso software que saiu da obscuridade e mais uma vez ocupou seu lugar no topo do portfólio de software de consumo da Microsoft.

Uma das primeiras coisas que perguntei a Neumann foi sobre a saúde geral da empresa, e ele tinha algumas coisas muito surpreendentes a dizer. Acontece que era Simulador de vôoA base de fãs de 42 anos é o verdadeiro núcleo da empresa. Mais de três milhões de clientes trabalham com licenças ou com produtos em caixas antiquadas que orgulhosamente compraram nas prateleiras de uma loja ou em um varejista on-line. Neumann explicou que o Xbox Game Pass nem faz sentido para esta base de usuários obstinados. E praticamente nenhum deles se preocupa com o Xbox Series X.

“O núcleo, o núcleo, o núcleo do núcleo é o PC”, disse Neumann, “e eles farão exatamente o que fizeram nas últimas décadas. Somos a realização do seu hobby e acho que é isso que impulsiona o núcleo do negócio.”

Mesmo assim, o popular programa de assinatura Game Pass levou o software a milhões de usuários nunca antes possível. A Microsoft afirma agora que um total de mais de 15 milhões de consumidores experimentaram o jogo desde o seu lançamento, e que estes jogadores lançaram colectivamente mais de mil milhões de voos no jogo – incluindo 300 milhões apenas nos últimos 12 meses.

Mas a apresentação a que assisti no Arizona no início deste mês enfatizou algo subtilmente diferente da primeira apresentação que o mundo ouviu há quatro anos: a sua ênfase na Simulador de vôo Estamos ajudando a criar o “gêmeo digital” da Terra.

Aqui está uma passagem daquela conversa com Neumann, levemente editada para maior clareza e concisão:

Polygon: Já ouvimos essa ideia de um gêmeo digital antes com o Microsoft Flight Simulator, mas definitivamente ouvi você falar muito mais sobre isso desta vez. Também ouvi muito mais enumerações e catalogações: coisas como as mais de 900 plataformas de petróleo catalogadas aqui pela primeira vez; o milhão de obstáculos verticais, como antenas e moinhos de vento, que o jogo agora renderizará em 3D; Você também diz que fez a primeira pesquisa real em cerca de 80 mil helipontos e em todos os aeroportos de planadores do mundo.

Falando internamente na Microsoft, que valor o Microsoft Flight Simulator oferece para a empresa maior?

Jörg Neumann: Acho que revivemos o Bing. Este é um deles. Tive uma conversa telefônica interessante com Bill Gates, onde ele disse: “Bem, Jorg, você pegou duas franquias que estavam em declínio e as trouxe de volta. E achei que foi uma conversa interessante, porque ele tem uma conversa muito específica”. visão da história da empresa. Ele estava lá no início do Flight Sim e basicamente viu que o Flight Sim estava meio desaparecendo, não tínhamos feito nada [with it for a number of years]. O Bing não foi realmente inovador e, de repente, estou devolvendo todas as minhas coisas ao Bing. Então, quando criamos árvores, o Bing obtém nossas árvores.

Quando um desenvolvedor agita os braços no Microsoft Flight Simulator, o Bing ganha árvores.

Metade das cidades que construímos [in our regular World Updates]? Atualmente tenho aviões [gathering data] na África, América do Sul e Ásia. Eu piloto esses aviões porque os simuladores de vôo querem [those areas in the game]. O pessoal do Bing tem uma razão de ser completamente diferente. Eles procuram resultados de pesquisa e coisas assim. Então eu digo: “Ei, estou indo para o Brasil. Você quer isso?” Eles dizem: “Sim!” Aqui estão as cidades brasileiras. O que mais você quer?

Apenas ligue isso LIDAR enquanto você estiver lá.

Mas todas essas coisas – obstáculos verticais como torres e linhas de energia? Você precisa disso no Bing? Não, mas também não é ruim para o Bing. Na verdade, é muito bom porque é uma experiência mais completa. Então eles mudam também [Flight Sim].

A coisa do gêmeo digital é, de certa forma, uma virada de jogo para mim. Você pode fazer muitas coisas [with a digital twin]. Você poderia fazer um número infinito de coisas se realmente quisesse. Mas você tem que construí-lo [first]e eu acho que você tem que ter um objetivo [to get it built]. Flight Sim oferece isso. Flight Sim tem um propósito.

Flight Sim sempre quis ter a terra inteira. “Tão real quanto parece.” [the vision] para sempre. Mesmo quando era apenas um retângulo para Chicago. “Ei, lá está Chicago.” É um retângulo. As pessoas dizem: “Ah, sim, Chicago! Claro.” Agora é a verdadeira Chicago. Digitalizamos cerca de cinco centímetros.

Acredito que inspiramos outras pessoas na empresa. Ouço isso com frequência, em todos os níveis. pessoas em [a Microsoft office in China] me ligue e diga: “Ei, podemos fazer isso e isso e isso?” Agora é claro que temos essa nova colaboração com a Activision. Eles continuam me ligando. É como, “Ei, queremos fazer isso com a cidade.” “Ei, você pode nos ajudar com esse tipo de paisagem?” “Como você abordaria isso?” onde quer que possamos. Somos uma equipe.

Isto também inclui o Força Equipe?

Absolutamente. Quero dizer, eles trabalham naquilo que trabalham e eu darei a eles o que puder.

Simulador de vôo Microsoft 2024 O lançamento está agendado para 19 de novembro para Windows PC e Xbox Series X.

Divulgação: Este artigo é baseado em um evento de visualização global do Microsoft Flight Simulator que ocorreu no Grand Canyon em 10 de setembro de 2024. A Xbox Game Studios forneceu à Polygon viagens e acomodações para o evento. Mais informações sobre a política de ética da Polygon podem ser encontradas aqui Aqui.