Foram os exercícios de treinamento que ajudaram a transformar Raheem Sterling de um ala ágil, que mal chegava a dois dígitos em pontos todas as temporadas, em um matador no segundo poste, um dos alas mais perigosos da Europa.
A mudança ocorreu na temporada 2017-18, a segunda sob a gestão de Pep Guardiola no Manchester City, clube que Sterling enfrentará novamente neste domingo como jogador do Arsenal.
O atual técnico de Sterling, Mikel Arteta, assistente de Guardiola de 2016 até sua transferência para os Emirados em 2019, desempenhou um papel fundamental para alcançar essa surpreendente eficiência na frente do gol.
Guardiola contou com auxiliares com mais experiência do que Arteta, que assumiu a primeira função de treinador, dando-lhe a oportunidade de focar em áreas de especialização e aprender com o maior número de departamentos possível.
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Ele sempre foi atraído pela análise e sua curiosidade o levou a muitas tocas de coelho. Sua sede de conhecimento para compreender momentos específicos do jogo em um nível granular ajudou Arteta e a equipe de analistas a se concentrarem em seu trabalho, mas também fez com que suas pesquisas se tornassem parte do processo de tomada de decisão da equipe titular.
Eles trabalharam em vários projetos que trouxeram melhorias dramáticas: táticas de cobrança de pênalti para goleiros, o passe diagonal do lateral para o ala que Ben White e Bukayo Saka aperfeiçoaram e quantificar o que torna um predador na área.
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Arteta começou a olhar para extremos de todo o mundo e a usar dados para procurar o ponto ideal. Ele e a equipe de analistas analisaram de qual área esses alas arremessavam com mais frequência, quantos toques na bola eles davam e com que rapidez o chute precisava ser executado.
Quanto maior o nível, menos tempo e espaço os jogadores terão para atirar. Também foram identificadas zonas onde mais gols são preparados e marcados.
Um exercício foi derivado disso na academia, que Arteta modificou e introduziu no primeiro ambiente de equipe para Sterling trabalhar.
Arteta modificou um exercício de treinamento no City para melhorar Sterling como ala (Julian Finney/Getty Images)
O preparador físico de Guardiola, Lorenzo Buenaventura, é responsável por garantir que o City treine da maneira que joga, tornando os treinos realistas. Também aqui os resultados da investigação do clube foram incorporados nas considerações. Ele descobriu que contra-ataques rápidos exigem sprints muito mais longos do que normalmente associados ao treinamento de contra-ataque. Assim, Buenaventura iniciou o exercício com uma corrida de 55 metros.
Sterling então teve que chutar dentro de um quadrado marcado sob pressão dos defensores. Porém, ao chegarem lá, o sprint os deixou com falta de oxigênio no cérebro, o que dificultou a tomada de decisões.
Arteta levava consigo um cronômetro durante o treino e se o tiro não fosse disparado no tempo previsto, ele declarava morto e recomeçavam. A ênfase estava na necessidade de agir de forma decisiva e de não complicar as coisas. Aqueles que estão a par do desenvolvimento de Sterling no City acreditam que esta foi a lição mais importante que ele aprendeu.
Com pouco tempo para treinar devido à agenda implacável, estas sessões pós-treino foram importantes para transmitir a mensagem. O trabalho em vídeo também foi útil. Assim, clipes de alas como Arjen Robben e Franck Ribery, com quem Guardiola trabalhou no Bayern de Munique, foram usados em combinação com as 16 câmeras espalhadas pelo campo de treinamento para mostrar exatamente o que eles procuravam.
Clipes de Ribery e Robben com Guardiola no Bayern ajudaram a explicar o que eles queriam de Sterling (JOHANNES EISELE/AFP via Getty Images)
Sterling chegou a Anfield aos 20 anos em 2015, depois de eletrizar Anfield com seus dribles como parte da equipe de Brendan Rodgers, que esteve muito perto de vencer a Premier League em 2013/14. Manuel Pellegrini era o treinador, mas quando Guardiola chegou, um ano depois, o seu jogo teve de mudar ou não se enquadraria no seu sistema.
Como mostrou a mudança no jogo de Jack Grealish desde sua saída do Aston Villa em 2021, Guardiola exige que seus jogadores laterais se subordinam à estrutura da equipe mais do que alguns outros treinadores.
Um dos princípios que Guardiola introduziu no City foi a necessidade de procurar sempre o homem livre com a posse de bola. Para fazer isso, o jogador tinha que reconhecer quando estava em uma situação clara de um contra um. Quando esse era o caso, ele era encorajado a ser agressivo e atacar seu homem, mas quando ele estava em equipe dupla, um companheiro de equipe tinha que estar livre em outro lugar, como ditava a lógica.
Sterling marcou 10 gols e 15 assistências em todas as competições em 2016/17. Foi um bom desempenho para um jovem jogador. Em 2014/15 marcou 11 e 9 gols, em 2015/16 marcou 11 e 8.
Mas não foi um nível de elite e nem o total de nove gols e cinco assistências de Leroy Sane em sua primeira temporada após deixar o Schalke. À medida que Arteta começou a trabalhar mais com os atacantes naquela segunda temporada, foram desbloqueados números que até então eram inatingíveis para jogadores que emocionavam, mas muitas vezes enganavam.
No entanto, o sucesso reforça hábitos, e é por isso que Sterling estava tão disposto a limitar algumas de suas habilidades naturais para ser o jogador que faz a diferença.
Foi quase cômico quantos de seus gols ele marcou no mesmo local. Mas não foi coincidência, foi intenção de Guardiola.
A linha de base na área de grande penalidade foi identificada como a zona de assistência mais eficaz. O City trabalhou incansavelmente para encontrar seus alas nesta posição e, uma vez que um estivesse lá, o outro do outro lado deveria estar pronto para o passe para trás ou para chutar o passe cruzado na frente do gol.
Na temporada 2017/18, Sterling marcou 23 gols e deu 14 assistências. Sua porcentagem de arremessos quase dobrou, de 10,9 por cento para 20,7 por cento, quando o City venceu a liga com 100 pontos – um total que nenhum outro time alcançou.
Na temporada seguinte, ele marcou 25 gols e deu 14 assistências. Na última temporada de Arteta no City (ele se mudou para o Arsenal em dezembro de 2019), Sterling marcou seu maior número de gols com 31 gols.
Excelente registro com Arteta
Nas duas temporadas seguintes, seus números diminuíram ligeiramente, mas ele ainda marcou dois dígitos antes de se transferir para o Chelsea. As suas dificuldades não surpreendem dada a estabilidade e estrutura do futebol de Guardiola.
Era a plataforma perfeita, enquanto o Chelsea tinha tantas identidades diferentes e uma estratégia de recrutamento tão agressiva que era difícil encontrar continuidade e consistência.
Depois de ser retirado do time do Chelsea neste verão e do técnico Enzo Maresca voltar atrás em declarações anteriores sobre sua importância, Sterling ainda poderia ter arrecadado dezenas de milhões.
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Quando o diretor esportivo do Arsenal, Edu Gaspar, sugeriu a possibilidade de reunir Arteta com seu ex-ala, ele, compreensivelmente, teve dúvidas. Sterling tem agora 29 anos e conquistou quase tudo o que havia para alcançar.
“Desde o primeiro telefonema com ele, eu soube nos primeiros dez segundos que precisávamos alcançá-lo”, disse Arteta no início deste mês.
“Esse foi o meu único ponto de interrogação: em que fase da carreira ele se encontra? Depois de 10 segundos, antes das próximas perguntas, eu já sabia que precisávamos dele aqui.
“Ele parece ótimo. Ele tem muita energia, um sorriso no rosto e está realmente interessado nisso. Ele quer provar algo e quando alguém tem isso em suas entranhas, você sente isso imediatamente. É claro que não preciso saber mais nada sobre suas qualidades e o que ele pode trazer para a equipe.”
O momento da chegada de Sterling não poderia ter sido melhor. Durante a pausa internacional, ele teve duas semanas com apenas alguns jogadores experientes para refrescar a memória sobre os métodos e princípios de Arteta que levaram seu jogo a novos níveis.
Já se passaram cinco anos desde a última vez que trabalharam juntos e, nesse tempo, ambos evoluíram. Sterling abraçou a paternidade e a religião, enquanto Arteta tem um calibre muito diferente do treinador com quem trabalhou nos treinos individuais, tendo-o visto comandar uma equipe inteira. Eles esperam que sua maturidade coletiva possa fazer a diferença contra o City, no domingo.
Sterling teve um bom desempenho individual contra seu ex-clube, marcando um gol nos dois jogos do Chelsea contra eles na temporada passada. Ele provou que sabe como machucá-los e proporcionou a Kyle Walker uma noite muito difícil no empate de 4 a 4 em novembro passado.
Arteta já encontrou uma maneira de acessar as reservas inexploradas de Sterling. Ele espera poder fazer isso de novo.
(Foto superior: Arteta e Sterling no City em 2019; Marc Atkins/Getty Images)
Foram os exercícios de treinamento que ajudaram a transformar Raheem Sterling de um ala ágil, que mal chegava a dois dígitos em pontos todas as temporadas, em um matador no segundo poste, um dos alas mais perigosos da Europa.
A mudança ocorreu na temporada 2017-18, a segunda sob a gestão de Pep Guardiola no Manchester City, clube que Sterling enfrentará novamente neste domingo como jogador do Arsenal.
O atual técnico de Sterling, Mikel Arteta, assistente de Guardiola de 2016 até sua transferência para os Emirados em 2019, desempenhou um papel fundamental para alcançar essa surpreendente eficiência na frente do gol.
Guardiola contou com auxiliares com mais experiência do que Arteta, que assumiu a primeira função de treinador, dando-lhe a oportunidade de focar em áreas de especialização e aprender com o maior número de departamentos possível.
VÁ MAIS PROFUNDO
Mikel Arteta: Os anos no Manchester City
Ele sempre foi atraído pela análise e sua curiosidade o levou a muitas tocas de coelho. Sua sede de conhecimento para compreender momentos específicos do jogo em um nível granular ajudou Arteta e a equipe de analistas a se concentrarem em seu trabalho, mas também fez com que suas pesquisas se tornassem parte do processo de tomada de decisão da equipe titular.
Eles trabalharam em vários projetos que trouxeram melhorias dramáticas: táticas de cobrança de pênalti para goleiros, o passe diagonal do lateral para o ala que Ben White e Bukayo Saka aperfeiçoaram e quantificar o que torna um predador na área.
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Arteta começou a olhar para extremos de todo o mundo e a usar dados para procurar o ponto ideal. Ele e a equipe de analistas analisaram de qual área esses alas arremessavam com mais frequência, quantos toques na bola eles davam e com que rapidez o chute precisava ser executado.
Quanto maior o nível, menos tempo e espaço os jogadores terão para atirar. Também foram identificadas zonas onde mais gols são preparados e marcados.
Um exercício foi derivado disso na academia, que Arteta modificou e introduziu no primeiro ambiente de equipe para Sterling trabalhar.
Arteta modificou um exercício de treinamento no City para melhorar Sterling como ala (Julian Finney/Getty Images)
O preparador físico de Guardiola, Lorenzo Buenaventura, é responsável por garantir que o City treine da maneira que joga, tornando os treinos realistas. Também aqui os resultados da investigação do clube foram incorporados nas considerações. Ele descobriu que contra-ataques rápidos exigem sprints muito mais longos do que normalmente associados ao treinamento de contra-ataque. Assim, Buenaventura iniciou o exercício com uma corrida de 55 metros.
Sterling então teve que chutar dentro de um quadrado marcado sob pressão dos defensores. Porém, ao chegarem lá, o sprint os deixou com falta de oxigênio no cérebro, o que dificultou a tomada de decisões.
Arteta levava consigo um cronômetro durante o treino e se o tiro não fosse disparado no tempo previsto, ele declarava morto e recomeçavam. A ênfase estava na necessidade de agir de forma decisiva e de não complicar as coisas. Aqueles que estão a par do desenvolvimento de Sterling no City acreditam que esta foi a lição mais importante que ele aprendeu.
Com pouco tempo para treinar devido à agenda implacável, estas sessões pós-treino foram importantes para transmitir a mensagem. O trabalho em vídeo também foi útil. Assim, clipes de alas como Arjen Robben e Franck Ribery, com quem Guardiola trabalhou no Bayern de Munique, foram usados em combinação com as 16 câmeras espalhadas pelo campo de treinamento para mostrar exatamente o que eles procuravam.
Clipes de Ribery e Robben com Guardiola no Bayern ajudaram a explicar o que eles queriam de Sterling (JOHANNES EISELE/AFP via Getty Images)
Sterling chegou a Anfield aos 20 anos em 2015, depois de eletrizar Anfield com seus dribles como parte da equipe de Brendan Rodgers, que esteve muito perto de vencer a Premier League em 2013/14. Manuel Pellegrini era o treinador, mas quando Guardiola chegou, um ano depois, o seu jogo teve de mudar ou não se enquadraria no seu sistema.
Como mostrou a mudança no jogo de Jack Grealish desde sua saída do Aston Villa em 2021, Guardiola exige que seus jogadores laterais se subordinam à estrutura da equipe mais do que alguns outros treinadores.
Um dos princípios que Guardiola introduziu no City foi a necessidade de procurar sempre o homem livre com a posse de bola. Para fazer isso, o jogador tinha que reconhecer quando estava em uma situação clara de um contra um. Quando esse era o caso, ele era encorajado a ser agressivo e atacar seu homem, mas quando ele estava em equipe dupla, um companheiro de equipe tinha que estar livre em outro lugar, como ditava a lógica.
Sterling marcou 10 gols e 15 assistências em todas as competições em 2016/17. Foi um bom desempenho para um jovem jogador. Em 2014/15 marcou 11 e 9 gols, em 2015/16 marcou 11 e 8.
Mas não foi um nível de elite e nem o total de nove gols e cinco assistências de Leroy Sane em sua primeira temporada após deixar o Schalke. À medida que Arteta começou a trabalhar mais com os atacantes naquela segunda temporada, foram desbloqueados números que até então eram inatingíveis para jogadores que emocionavam, mas muitas vezes enganavam.
No entanto, o sucesso reforça hábitos, e é por isso que Sterling estava tão disposto a limitar algumas de suas habilidades naturais para ser o jogador que faz a diferença.
Foi quase cômico quantos de seus gols ele marcou no mesmo local. Mas não foi coincidência, foi intenção de Guardiola.
A linha de base na área de grande penalidade foi identificada como a zona de assistência mais eficaz. O City trabalhou incansavelmente para encontrar seus alas nesta posição e, uma vez que um estivesse lá, o outro do outro lado deveria estar pronto para o passe para trás ou para chutar o passe cruzado na frente do gol.
Na temporada 2017/18, Sterling marcou 23 gols e deu 14 assistências. Sua porcentagem de arremessos quase dobrou, de 10,9 por cento para 20,7 por cento, quando o City venceu a liga com 100 pontos – um total que nenhum outro time alcançou.
Na temporada seguinte, ele marcou 25 gols e deu 14 assistências. Na última temporada de Arteta no City (ele se mudou para o Arsenal em dezembro de 2019), Sterling marcou seu maior número de gols com 31 gols.
Excelente registro com Arteta
Nas duas temporadas seguintes, seus números diminuíram ligeiramente, mas ele ainda marcou dois dígitos antes de se transferir para o Chelsea. As suas dificuldades não surpreendem dada a estabilidade e estrutura do futebol de Guardiola.
Era a plataforma perfeita, enquanto o Chelsea tinha tantas identidades diferentes e uma estratégia de recrutamento tão agressiva que era difícil encontrar continuidade e consistência.
Depois de ser retirado do time do Chelsea neste verão e do técnico Enzo Maresca voltar atrás em declarações anteriores sobre sua importância, Sterling ainda poderia ter arrecadado dezenas de milhões.
VÁ MAIS PROFUNDO
Sterling e Chelsea: confiança quebrada, guerras informadas e um futuro sombrio
Quando o diretor esportivo do Arsenal, Edu Gaspar, sugeriu a possibilidade de reunir Arteta com seu ex-ala, ele, compreensivelmente, teve dúvidas. Sterling tem agora 29 anos e conquistou quase tudo o que havia para alcançar.
“Desde o primeiro telefonema com ele, eu soube nos primeiros dez segundos que precisávamos alcançá-lo”, disse Arteta no início deste mês.
“Esse foi o meu único ponto de interrogação: em que fase da carreira ele se encontra? Depois de 10 segundos, antes das próximas perguntas, eu já sabia que precisávamos dele aqui.
“Ele parece ótimo. Ele tem muita energia, um sorriso no rosto e está realmente interessado nisso. Ele quer provar algo e quando alguém tem isso em suas entranhas, você sente isso imediatamente. É claro que não preciso saber mais nada sobre suas qualidades e o que ele pode trazer para a equipe.”
O momento da chegada de Sterling não poderia ter sido melhor. Durante a pausa internacional, ele teve duas semanas com apenas alguns jogadores experientes para refrescar a memória sobre os métodos e princípios de Arteta que levaram seu jogo a novos níveis.
Já se passaram cinco anos desde a última vez que trabalharam juntos e, nesse tempo, ambos evoluíram. Sterling abraçou a paternidade e a religião, enquanto Arteta tem um calibre muito diferente do treinador com quem trabalhou nos treinos individuais, tendo-o visto comandar uma equipe inteira. Eles esperam que sua maturidade coletiva possa fazer a diferença contra o City, no domingo.
Sterling teve um bom desempenho individual contra seu ex-clube, marcando um gol nos dois jogos do Chelsea contra eles na temporada passada. Ele provou que sabe como machucá-los e proporcionou a Kyle Walker uma noite muito difícil no empate de 4 a 4 em novembro passado.
Arteta já encontrou uma maneira de acessar as reservas inexploradas de Sterling. Ele espera poder fazer isso de novo.
(Foto superior: Arteta e Sterling no City em 2019; Marc Atkins/Getty Images)
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