A poliomielite está novamente a aumentar na Gaza devastada pela guerra. Isso é o que sabemos até agora – Primeira postagem

Quando se pensava que a poliomielite estava quase erradicada, agora, de forma preocupante, regressou a Gaza, enviando ondas de choque por toda a região devastada pela guerra.

Devido à infecção e subsequente paralisia parcial de Abdul-Rahman Abu Al-Jidyan, de 10 meses, as autoridades de saúde têm feito grandes esforços para conter a propagação da doença.

As autoridades estão agora a fazer grandes esforços para lançar uma campanha de vacinação em massa para crianças em todo o enclave palestiniano, com início em 1 de Setembro.

“A poliomielite não faz diferença entre as crianças palestinianas e israelitas”, disse o chefe da Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados da Palestina (UNRWA) numa publicação no X. “Atrasar a pausa humanitária aumentará o risco da sua propagação entre as crianças”, Philippe Lazzarini adicionou adicionado.

Aqui está o que sabemos sobre a situação

De onde veio a infecção?

A mesma estirpe que mais tarde infectou o bebé palestiniano – o poliovírus tipo 2 derivado da vacina, que também foi detectada em águas residuais de alguns países desenvolvidos nos últimos anos – foi detectada em seis amostras de águas residuais de Khan Younis e Deir al Balah em Julho.

Embora o ponto exacto de entrada da variante em Gaza ainda não esteja claro, a análise genética sugere que tem grande semelhança com uma variante encontrada no Egipto que pode ter sido introduzida em Setembro de 2023, de acordo com a Organização Mundial de Saúde.

A OMS citou o declínio nas vacinações de rotina nos territórios palestinianos ocupados, incluindo Gaza, como um factor no ressurgimento do vírus. A taxa de vacinação contra a poliomielite, que era de 99 por cento em 2022, caiu para 89 por cento em 2023.

Os profissionais de saúde culpam o encerramento de muitos hospitais em Gaza, muitas vezes devido a ataques aéreos israelitas ou à escassez de combustível, como um factor do declínio das taxas de vacinação. Entretanto, Israel acusa o Hamas de utilizar hospitais para fins militares, agravando a crise sanitária.

Além disso, os trabalhadores humanitários sublinham que as más condições de saneamento na Faixa de Gaza – com esgotos a céu aberto e pilhas de lixo após quase 11 meses de guerra – criaram um terreno fértil para a propagação do vírus.

Como é feita a campanha de vacinação?

Os militares israelitas e o Hamas concordaram em três pausas separadas e divididas em zonas de combate, cada uma com a duração de três dias, para permitir a primeira ronda de vacinações.

A campanha começa no domingo no centro de Gaza, com três pausas diárias consecutivas. Seguirá então para o sul de Gaza para outra pausa de três dias, seguida pelo norte de Gaza. Cada intervalo pode ser estendido por um quarto dia, se necessário.

As vacinas provenientes de fornecimentos de emergência globais já chegaram a Gaza e estão a ser administradas a 640 mil crianças com menos de dez anos de idade. De acordo com trabalhadores humanitários da ONU, cerca de 2.700 profissionais de saúde administrarão as vacinas por via oral em centros médicos e utilizarão equipas móveis para chegar às centenas de milhares de pessoas que perderam as suas casas na guerra.

A Organização Mundial da Saúde enfatiza que uma implementação bem-sucedida requer pelo menos 95% de cobertura.

A Unidade Militar Humanitária de Israel (COGAT) explicou que a campanha está a ser realizada em coordenação com os militares israelitas e faz parte de pausas humanitárias de rotina para permitir o acesso da população aos centros médicos onde as vacinas são administradas.

Uma segunda rodada de vacinação está prevista para o final de setembro.

Leia também: Por que a poliomielite ainda é uma ameaça no Afeganistão e no Paquistão?

Quais são os riscos da propagação da poliomielite?

O caso em Gaza é visto como um revés na luta global contra a poliomielite, que reduziu o número de casos em mais de 99 por cento desde 1988, graças a campanhas de vacinação em massa.

A poliomielite selvagem é agora endémica apenas no Paquistão e no Afeganistão, mas a OMS ainda lista mais de 30 países com surtos, incluindo os vizinhos de Gaza, Egipto e Israel.

A Organização Mundial da Saúde alertou para uma maior propagação da poliomielite dentro e fora das fronteiras da Faixa de Gaza, dadas as más condições de saúde e higiene.

Transmitida principalmente pela via fecal-oral, a poliomielite é um vírus altamente infeccioso que pode afetar o sistema nervoso e causar paralisia e morte em crianças pequenas. Crianças menores de 2 anos estão particularmente em risco. Em quase todos os casos, a doença não apresenta sintomas e, portanto, é difícil de detectar.

Com contribuições da Reuters