KOCHI, Índia, 10 de Outubro (IPS) – Os trabalhadores da pesca permanecem muitas vezes invisíveis nas discussões sobre as alterações climáticas, mas estão no centro da segurança alimentar, alimentando milhões de pessoas enquanto lutam para alimentar as suas próprias famílias. A sua luta pela sobrevivência não se trata apenas de tradição ou de subsistência – trata-se de justiça. Não deveria o seu futuro estar na vanguarda dos debates sobre justiça climática? Todas as manhãs, antes do amanhecer, os pescadores da costa de Kochi, Kerala, dirigem-se para o mar e lançam as suas redes à sombra das famosas Cheenavala – as redes de pesca chinesas que se tornam um símbolo da sua comunidade. Testemunhei esta tradição consagrada pelo tempo, que já foi um meio confiável de sobrevivência, agora é uma aposta diária, uma batalha contra mares imprevisíveis e populações de peixes cada vez menores.
A pandemia da COVID-19 mostrou o quão vulneráveis eles são. Apesar de serem classificados como trabalhadores essenciais, não tinham as proteções de que necessitavam.
E agora, à medida que as alterações climáticas aprofundam o seu impacto, estes trabalhadores da pesca estão na linha da frente de uma nova crise. O aumento da temperatura do mar, o clima volátil e a diminuição das unidades populacionais de peixes levaram-nos ainda mais ao desespero, forçando-os a navegar num futuro tão incerto quanto as águas das quais dependem.
Martin, um pescador de Kochi, Kerala, que me convidou sorrindo para entrar no seu barco, pesca há mais de 25 anos e reflete sobre as dificuldades crescentes. Depois de me explicar o enorme barco e o processo de pesca, ele disse: “Nestes tempos difíceis, quando o governo deveria estar nos apoiando depois de gerações de famílias terem dependido da pesca, ficamos sem nada e estamos desesperados. comprar nossas ferramentas e equipamentos para pesca, mas não há apoio do governo para educação ou saúde.”
Martin continuou: “Cinco a seis pessoas trabalham num barco e o proprietário também precisa de dinheiro. Começamos agora a apostar no turismo onde convidamos turistas, principalmente estrangeiros, nos nossos barcos (propriedade privada).” Esta costumava ser a única forma de ganhar dinheiro na época difícil (proibição da pesca das monções), mas agora, depois das alterações climáticas, esta é a única forma de ganhar dinheiro. Esta se tornou a única fonte de renda para nós.”
Kochi, antes conhecida como Cochin, era um importante centro comercial global. No século XIV atraiu mercadores da Arábia e da China, e mais tarde os portugueses estabeleceram Cochim como seu protetorado, tornando-a a primeira capital da Índia portuguesa em 1530.
Hoje, o rico património arquitectónico da cidade, bem como as famosas Cheenavala (redes de pesca chinesas) são grandes atracções turísticas. Os pescadores daqui usam estas redes de pesca chinesas como método de pesca tradicional.
Acredita-se que essas redes icônicas tenham sido introduzidas pelo explorador chinês Zheng He, da corte de Kublai Khan, e se tornaram parte da paisagem de Kochi entre 1350 e 1450 DC. A tecnologia, que é bastante impressionante de se ver, consiste em grandes redes amarradas à costa, suspensas no ar em suportes de bambu/teca e baixadas na água para pescar sem ter que se aventurar no mar. Toda a estrutura é equilibrada por pedras pesadas, tornando-se uma prática ecológica que protege a vida marinha e a vegetação e depende exclusivamente de materiais naturais sem dispositivos nocivos.
As redes de pesca tradicionais de Cheenavala, outrora um meio importante de sustentar a subsistência dos trabalhadores da pesca em Kochi, tornaram-se agora um símbolo de uma crise cada vez mais profunda. As alterações climáticas, especialmente o aquecimento do Mar Arábico, reduziram drasticamente as populações de peixes.
Ironicamente, o governo está a beneficiar da promoção deste símbolo icónico, mesmo quando a indústria do marisco enfrenta encerramentos, com quatro fábricas de processamento de peixe orientadas para a exportação em Kerela a fecharem nos últimos meses devido à escassez de peixe. Este forte contraste realça o fosso crescente entre a tradição e a sobrevivência face às alterações climáticas.
Embora as redes de pesca chinesas sejam uma grande atracção turística, o governo tem demonstrado pouco ou nenhum interesse em preservá-las. O processo começou em 2014, quando uma delegação chinesa liderada por Hao Jia, um alto funcionário da Embaixada da China na Índia, reuniu-se com o então presidente da Câmara de Kochi, Tony Chammany, para ajudar a renovar as redes e propôs a construção de uma calçada ao longo da praia de Fort Kochi.
KJ Sohan, ex-prefeito de Kochi e presidente da Associação Chinesa de Proprietários de Redes de Pesca, expressou seu apoio à iniciativa chinesa de preservar as redes de pesca tradicionais. Ele enfatizou que essas grandes redes baseadas em técnicas antigas são exclusivas desta região. No entanto, ele também apontou a negligência significativa do governo relativamente a estas redes. As companhias de seguros recusam-se a cobri-los e têm de ser substituídos duas vezes por ano, o que implica custos significativos.
O ministério do turismo posteriormente encomendou à Organização de Consultoria Industrial e Tecnológica de Kerala (KITCO) a reabilitação de 11 dessas redes e alocou 24 milhões de rupias (24 milhões), bem como teca e malabar para os reparos.
As autoridades inicialmente recusaram-se a libertar fundos diretamente, exigindo que os proprietários iniciassem primeiro as renovações e prometendo-lhes pagamentos escalonados. Descobriu-se recentemente que os proprietários dos barcos, muitos dos quais contraíram empréstimos com juros elevados para iniciar as renovações, estão agora em dificuldades financeiras, uma vez que ainda não receberam os fundos governamentais prometidos, apesar de as obras terem sido concluídas há mais de um ano.
Muitos fizeram empréstimos e instalaram novos tocos de coqueiro, mas mesmo depois da obra estar quase concluída, ainda aguardam recursos. Isto deixou os trabalhadores da pesca endividados, enquanto as autoridades culparam as questões relacionadas com o GST pelo atraso. Os proprietários argumentam que estão isentos de impostos.
Os trabalhadores da pesca, tanto homens como mulheres, permanecem muitas vezes invisíveis nas discussões sobre as alterações climáticas, mas estão no centro da segurança alimentar, alimentando milhões de pessoas enquanto lutam para alimentar as suas próprias famílias. A sua luta pela sobrevivência não se trata apenas de tradição ou de subsistência – trata-se de justiça. Se o governo continuar a olhar para o outro lado, os trabalhadores da pesca de Kerala poderão não ter outra escolha senão procurar apoio noutros lugares, de organismos internacionais, organizações não-governamentais ou mecanismos globais de financiamento climático. As suas lutas devem ser reconhecidas e as suas vozes amplificadas na busca da justiça climática.
Os trabalhadores da pesca de Kerala não estão apenas a lutar contra os mares – estão a lutar pelo seu futuro. Sem acção imediata e apoio significativo, corremos o risco de perder não apenas o seu sustento, mas todo um modo de vida. Se o governo não conseguir estar à altura da situação, o mundo deve intervir para garantir que estas comunidades não sejam esquecidas.
Relatório do Escritório da ONU do IPS
Siga @IPSNewsUNBureau
Siga o IPS News Escritório da ONU no Instagram
© Inter Press Service (2024) – Todos os direitos reservadosFonte original: Inter Press Service
