A recuperação dos pica-paus-de-galinha-vermelha no Sudeste está resultando em uma mudança de status de ameaçados para ameaçados

WASHINGTON – O pica-pau-de-galinha-vermelha, uma ave icônica das florestas do Sudeste, recuperou o suficiente de sua população para ser rebaixado de espécie em extinção para espécie ameaçada, anunciou o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA na quinta-feira.

“A retirada do pica-pau-de-galinha-vermelha representa um marco significativo no compromisso da nossa nação com a conservação da biodiversidade”, disse a secretária do Interior, Deb Haaland, num comunicado.

A certa altura da década de 1970, a população de pica-paus de crista vermelha caiu para 1.470 grupos – ou grupos de nidificação -, disseram autoridades da vida selvagem. Hoje existem cerca de 7.800 clusters.

“É uma ave incrível, com uma estrutura de nidificação comunitária incomum”, disse Will Harlan, da organização sem fins lucrativos Centro para Diversidade Biológica. “Normalmente todos os ninhos são agrupados na mesma árvore e os pássaros ficam juntos como uma unidade familiar.”

Os pica-paus de crista vermelha são especialistas em habitats, nidificando apenas em florestas maduras de pinheiros de folhas longas e construindo seus ninhos em cavidades em árvores vivas que foram parcialmente escavadas por um fungo.

As florestas de pinheiros de folhas longas já se espalharam por grande parte das regiões do Atlântico e da Costa do Golfo, de Nova Jersey ao Texas, mas o desmatamento e o desenvolvimento na região reduziram-nas agora a apenas 3% do habitat original, disse Harlan.

Os pica-paus de crista vermelha foram uma das primeiras espécies listadas como “ameaçadas” nos Estados Unidos em 1970, e as aves receberam ampla proteção com a aprovação da Lei de Espécies Ameaçadas de 1973.

Desde então, a restauração e proteção do habitat em terras públicas e privadas ajudaram a recuperação parcial da espécie. Esforços direcionados para realocar as aves de áreas protegidas para restaurar populações em outras florestas também ajudaram a espécie, disse Emily Williams, ecologista de Georgetown.

“A notícia é emocionante porque é uma história de sucesso de conservação em muitos aspectos”, disse ela. “Mas ainda é preciso ter cautela para garantir que a espécie continue a prosperar.”

Na maioria dos casos ainda será proibido “roubar” os pica-paus ou o seu habitat, ou seja, assediá-los, caçá-los ou prejudicá-los. No entanto, a mudança de estatuto permite a possibilidade de algumas novas excepções a estas protecções.

“A espécie ainda tem um longo caminho a percorrer antes de se recuperar totalmente”, disse Ramona McGee, advogada sênior e diretora do programa de vida selvagem do Southern Environmental Law Center. “Revogar agora as proteções para espécies ameaçadas poderia desfazer sucessos anteriores.”

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