O ritmo dos aumentos de preços no ano passado foi superior ao previsto em setembro, enquanto os pedidos de subsídio de desemprego registaram um aumento inesperado após o furacão Helene e a greve da Boeing, informou o Departamento do Trabalho na quinta-feira.
O índice de preços ao consumidor, uma medida ampla do custo de bens e serviços em toda a economia dos EUA, subiu 0,2% com ajuste sazonal no mês, traduzindo-se em uma taxa de inflação anual de 2,4%. Ambos os valores ficaram 0,1 pontos percentuais acima do consenso Dow Jones.
A taxa de inflação anual situou-se 0,1 pontos percentuais abaixo de agosto e é a mais baixa desde fevereiro de 2021.
Excluindo alimentos e energia, os preços subjacentes subiram 0,3% em termos mensais, uma taxa anual de 3,3%. Ambos os valores centrais também ficaram 0,1 ponto percentual acima da previsão.
Um relatório separado divulgado na quinta-feira mostrou que os pedidos semanais de auxílio-desemprego atingiram o maior nível em 14 meses, apontando para um possível enfraquecimento no mercado de trabalho, apesar do forte aumento nas folhas de pagamento não-agrícolas em setembro. No entanto, a maior parte do aumento pode estar relacionada com o furacão e a greve.
Grande parte do aumento da inflação – mais de três quartos do aumento – deveu-se a um aumento de 0,4% nos preços dos alimentos e a um aumento de 0,2% nos custos de habitação, afirmou o Bureau of Labor Statistics no comunicado. Isto compensou uma queda de 1,9% nos preços da energia.
Outros factores que contribuíram para o aumento incluíram um aumento de 0,3% nos custos de automóveis usados e um aumento de 0,2% nos custos de automóveis novos. Os serviços de assistência médica subiram 0,7% e os preços do vestuário subiram 1,1%.
Os futuros do mercado de ações caíram após o relatório, enquanto os rendimentos do Tesouro foram mistos.
A divulgação ocorre no momento em que o Federal Reserve começa a cortar as taxas de juros. Após um corte de meio ponto percentual em Setembro, espera-se que o banco central continue a reduzir as taxas de juro, embora o ritmo e a extensão permaneçam questionáveis.
Os responsáveis da Fed tornaram-se mais confiantes de que a inflação voltará a atingir o objectivo de 2 por cento, mas ao mesmo tempo expressaram alguma preocupação relativamente ao estado do mercado de trabalho.
“É a tendência geral que é importante, não as flutuações do dia a dia”, disse o presidente do Fed de Chicago, Austan Goolsbee, em entrevista ao programa “Squawk on the Street” da CNBC após a divulgação. “A tendência geral ao longo de 12, 18 meses mostra claramente que a inflação caiu acentuadamente e o mercado de trabalho arrefeceu para um nível que acreditamos estar próximo do pleno emprego.”
Embora o IPC não seja o barómetro oficial da inflação da Fed, faz parte do painel que os decisores políticos do banco central utilizam para tomar decisões. Vários dos seus componentes alimentam diretamente o principal índice de preços do Fed para despesas de consumo pessoal.
Embora a leitura da inflação tenha sido superior ao esperado, os investidores nos mercados futuros aumentaram as suas apostas de que o Fed reduziria as taxas de juro em um quarto de ponto percentual na sua reunião de política monetária de 6 a 7 de novembro, para cerca de 86%, de acordo com o FedWatch da CME. Grupo de Indicadores.
Goolsbee disse que os dados são amplamente consistentes com as expectativas do Fed e não devem ser vistos isoladamente porque têm um impacto descomunal na política monetária.
“Só quero avisar a todos: vamos nos acalmar quando os números mensais estiverem disponíveis”, disse. “Não é nisso que devemos basear a política monetária. Deveríamos baseá-los na parte longa.”
Nos últimos dias, os decisores políticos afirmaram ver riscos crescentes no mercado de trabalho, e outro dado divulgado na quinta-feira reforçou essa afirmação.
Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego aumentaram inesperadamente, atingindo 258.000, com ajuste sazonal, na semana encerrada em 5 de outubro. Esse foi o número mais alto desde 5 de agosto de 2023, um aumento de 33 mil em relação à semana anterior e bem acima da previsão de 230 mil.
As reivindicações atuais, que estão uma semana atrasadas, subiram para 1,861 milhão, um aumento de 42 mil.
Os números dos pedidos de auxílio-desemprego seguem os danos causados pelo furacão Helene, que atingiu grande parte do sudeste em 26 de setembro. De acordo com dados não ajustados, a Florida e a Carolina do Norte, dois dos estados mais atingidos, registaram um aumento combinado de 12.376.
Uma greve de 33 mil trabalhadores da Boeing também poderia afetar os números. Michigan viu o maior aumento nos sinistros durante a semana, um aumento de 9.490.
Quanto à inflação, o aumento dos preços em diversas categorias de alimentos mostrou que esta se revela teimosa.
Os preços dos ovos saltaram 8,4%, elevando o ganho não ajustado de 12 meses para 39,6%. A manteiga aumentou 2,8% mês a mês e 7,8% ano a ano.
No entanto, os custos da habitação, que foram mais elevados este ano do que as autoridades da Fed esperavam, aumentaram 4,9% em termos anuais, uma descida que pode sugerir que as pressões globais sobre os preços irão diminuir no futuro. A categoria responde por mais de um terço do peso total no cálculo do IPC.
