WANGAU, Alemanha – Agricultores e seus cavalos desfilaram pela pequena cidade bávara de Warngau no domingo em uma procissão festiva para homenagear seu santo padroeiro, São Leonhard.
Suas crinas estavam bem penteadas, seus enormes cavalos adornados com fitas e folhagens enquanto puxavam as carruagens decoradas como parte da procissão a cerca de 35 quilômetros ao sul de Munique até uma igreja local.
Os camponeses usavam trajes regionais coloridos e chapéus decorados com tufos de pêlos de animais chamados Gamsbart ou barbas de camurça, enquanto os habitantes da cidade se juntavam ao bater dos cascos. Após a procissão houve um tradicional brinde com aguardente.
A peregrinação tradicional, muitas vezes referida como Leonhardiritt ou Leonhardifahrt, tem uma tradição centenária na Baviera e na Áustria. Após uma pausa de 80 anos, foi revivido em Warngau em 1983 e acontece lá todos os anos no quarto domingo de outubro, antes do dia memorial anual, 6 de novembro.
São Leonhard (em inglês St. Leonard) é o padroeiro dos agricultores, cavalos e animais de fazenda. Segundo a Agência Católica de Notícias, ele também era conhecido como São Leonardo de Noblac e era um cortesão franco que pediu a Deus que repelisse um exército invasor. Seu pedido funcionou e ele se converteu ao cristianismo, o que ele disse ter sido um milagre.
Outras cidades da Baviera têm tradições semelhantes. Em Bad Tölz, a sudoeste de Warngau, a procissão deste ano no dia 6 de novembro será a 169ª consecutiva.
A peregrinação a Bad Tölz está listada no inventário nacional de patrimônio cultural imaterial da Comissão Alemã da UNESCO. Apenas cavalos de sangue frio – cavalos de grande tração como os Clydesdales – são permitidos na procissão, que começa às 9h, quando todos os sinos das igrejas da cidade tocam.
A multidão se dirige à Capela Leonhardi para a bênção e missa ao ar livre. Toda a cidade está envolvida na tradição, desde os jovens ao clero e aos vereadores.
São Leonardo viveu principalmente em mosteiros e em reclusão no que hoje é a França, embora Bad Tölz o chame de “Senhor da Baviera”. Segundo a lenda, diz-se que suas orações quebram as correntes dos prisioneiros. Entre outras coisas, ele também é o padroeiro dos presos.
Ele morreu de causas naturais por volta do ano 559 e muitas igrejas católicas em toda a Europa são dedicadas a ele.
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A redatora da Associated Press, Stefanie Dazio, de Los Angeles, contribuiu para este relatório.
